やっぱ夏はキンキンに冷えたお茶よねえ
「やっぱ、外に出てみると、家の中涼しかったんだなあって思うね」
「そうだねえ、私の部屋、すっごい暑かったよ。きらなちゃんのお部屋もすっごい暑くなってるかも」
「それは大丈夫！ クーラーつけっぱなしで出てきたから」
「わー、わるい子だあ」
「いいじゃん、ちょっとだけよ。帰ったら涼しい方がいいもん。電気代払うのお父さんだし」
「わー、わるい子だあ」
「ふふん、そのわるい子の中にたかしちゃんも入ってるのよ。だって、帰って涼しい思いするのは私とたかしちゃんだもん」
「わー、共犯者にされた！ きらなちゃんひどーい」
「あはは、どうだー、参ったか」
「まいりましたあ。……ふふふ」
参りました。きらなどのお。
「家近いっていいねえ、なんでも取りに帰れるし」
「そだね、三十分とか離れてたら取りに帰るとか流石に無理だもんね」
「ちょっと待ってて、蹴人の家にボール返してくるから」
「はあい」
きらなちゃんはさっきみたいにまた勝手に入っていって、倉庫を勝手に開けて、ボールを入れた。やっぱり倉庫みたいなのがあったんだ。
今度は見たぞ。
現場を押さえてやった。
「お待たせー」
私はきらなちゃんの手首を掴んだ。
「住居侵入罪及び勝手に倉庫の中を漁った罪で逮捕だ！」
「えええ、ちょっと借りただけじゃん」
「ふふふ、冗談だよう。阿瀬君と仲良いなあって思ったよ」
「仲はいいんだけどねえ。最近はしゃべったら喧嘩みたいになっちゃうけど」
「でも阿瀬君も楽しそうだからいいと思うよ」
「そっかなあ。ただいまー」
「おじゃましまあす」
はあ、涼しい。うちに帰った時よりも涼しい。クーラーが効いている。生き返るう。
きらなちゃんに引っ張られてリビングに入った。きらなちゃんは冷蔵庫からお茶の瓶を取り出して、二つのコップにお茶を注いだ。
「はい、たかしちゃん」
「わあ。ありがとう」
一つ、お茶の入ったコップを渡してくれた。私はお茶をごくごくと飲んで、一気にコップの中身を飲み干した。きらなちゃんもおんなじようにしてコップの中身を飲み干した。
「ぷはあ。さいっこう。やっぱ夏はキンキンに冷えたお茶よねえ」
「うん、おいしいね」
「ねえ、お母さん、お風呂で遊んでいい？」
「え？ お風呂で？」
「外あっつかったからさあ、涼みたいなあって思って、汗もかいたし、二人で水風呂でも入ろうかと思って」
「なるほどねえ」
きらなちゃんのお母さんは考える仕草をした。
「ね、いいでしょ？」
「まあ、外で水浴びして帰ってこられるよりはマシかー。うん、いいよ。その代わり風邪ひかないようにね」
「はーい」
「行こ、たかしちゃん！」
きらなちゃんに引かれてリビングから出た。すぐ左隣にあった扉を開ける。そこは洗面所だった。
「たかしちゃんちょっと着替えてて、私水着持ってくるから」
「あ、きらなちゃん、おトイレどこ？」
「あー、この部屋の前のドア開けたらトイレだよ。じゃ、私とってくるから」
きらなちゃんは階段をドタドタと駆け登っていった。私は一旦おトイレに行ってから着替えることにした。
おトイレを終えて脱衣所に戻る。おトイレにいる間からドタドタと階段を降りる音が聞こえていた。きらなちゃんはもう服を脱いでいた。私も、少し恥ずかしい気持ちを抑えて服を脱いで水着に着替えた。
