かっぱの結婚
むかし、むかし、ある所に父親と三人の娘が暮らしており、たいそうなお金持ちで田んぼをたくさん持っていました。
ある年、何ヶ月も雨が降らない時期があり、土地は乾き、米を作ることもできませんでした。
「田んぼに水をいっぱい入れてくれる者はいないかの。そうしてくれたら、娘をやるぞ。」
こんな独りごとを乾ききった田んぼで言うと、河童が目の前に現れました。
「その仕事、おれが引き受けた。田んぼに水をいっぱい入れたら、娘をくれると約束するな。」
「うそはない！できたら、娘をくれてやる。二言はない。」
と父親は、笑いながら言ったところ、
次の日、驚いたことに、田んぼにはあふれんばかりの水が入っていました。
父親は、喜びもつかの間、あの約束を思い出し、
「困ったぞ！どうしよう。でも約束は約束だ。」
家に戻ると、まずは一番上の娘に頼みました。
「河童との約束だ。頼む。」
「何を言ってるの。嫌よ絶対。人でなし。」
次に二番目の娘に頼みました。
「河童との約束だ。頼む。」
「どうしてそんなことを言うの。もちろんお断りします。お父さんなんか大嫌い。」
最後に三番目の娘に頼みました。
「河童との約束だ。河童と結婚してくれ。」
「河童とは結婚したくないわ、でもお父さんの約束だわ。約束を破ることはよくないので、言うとおりに結婚するわ。」
と娘は悲しげに答えました。
「ありがたや。お前はこの世でもっとも優しい娘だ。欲しいものは何でもあげよう。何が欲しい。」
「ひょうたんを百個欲しいわ。」
父親は近所の家々からひょうたんをあるだけ集めました。
次の日、ハンサムな男の人が訪れてきて、
「娘さんのお迎えに参りました。」といいました。
「お父様、この人と一緒に参ります。」
娘は、ひょうたん百個が入った大きな風呂敷を、背中に担いでいました。
「あの人、本当に河童かしら。」
姉達は妹をうらやましく思いました。
二人は、湖のほとりまで来て、
「私の家は、お分かりでしょうが、この湖の中です。さあ、行きましょう。」
と彼は、娘の手を引きました。
「河童さん、ちょっと待ってください。お願いがあります。このひょうたんがとても大切な花嫁道具です。まず始めに、このひょうたんを家まで持って行ってください。」
「お安い御用です。」
河童は、ひょうたんをかつぎ、水の中に飛び込みました。ひょうたんを沈めようと必死ですが、軽くてすぐに水の上に浮かんでしまいます。花嫁道具を持っていくことは大変なことでした。
「だめだ。人間と結婚するのはよそう。河童の娘と結婚しよう。」
河童はそう言って湖の中に消えて行きました。
父親は娘が無事に帰ってきたのを心から喜び、こう言いました。
「この家の跡取りはお前だ。」
それを聞いて、二人の姉は父親にこびましたが、もう後の祭りでした。
体調を崩しました。みなさんも、体調に気をつけてください。
皆さんには楽しんで読んでもらいたいのでアドバイスを頂けると嬉しいです。
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