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⑧

「今日はありがとうございました。僕、まだやることあるので失礼しますね」

「ああ、頑張るといい」

リントはにこにことしがらも私に手を振ってくれ、リントの体には少し大きな鍬を持って家の方に向かって行く。

私が信じてたことが余程嬉しかったのか、リントの周りの妖精たちも嬉しそうにリントの周りを飛んでいる、あの妖精たちもリントの手伝いをすることが嬉しいのだな。

精霊たちに守られているのであればリントの身は安全だろう、余程のことがないと精霊は一度加護を与えた人間から加護を奪うことはない。

心優しきリントがあのまま成長し、非道なことを行わない限りは大丈夫だろうな。

……問題はリントよりもこの村の村人だな。

リントのことは精霊が守るだろうが、元々お気に入りの人間以外は道端の石ころよりどうでもいいと思ってる精霊たちが盗賊から村人を守ることはない。

あの盗賊たちは村人に危害を加える可能性は少ないが、あの二人はどうするかわからないからな。

まあ、私が村に居る限り村人が傷つけられることはない。

「……なあ、本当に盗むの？」

このまま一夜を過ごそうと思っていればこそこそとしている子供たちがリントの家の方に近寄って行くのが見えた。

あのブローチを狙いに来たのだろうか、先ほどまで意気揚々としていた一人の子供がどこか不安げにしている。

「何だよ、今更ビビってんのか」

「そうよ、魔女のお婆さんだって言ってたじゃない。あんな石があるから村が不幸になるのよ」

「で、でも……何だかここに来ると怖くなってきて……」

「仲間外れのリントをそんなに怖がることなんてないって！」

ふむ、あの子供は気配に敏感のようだな、外ではまだ私が手加えた畑をせっせと野菜が上手く育つように整えてる妖精たちがいるからな。

リントを気に入ってる妖精たちはリントに被害を与えようとしている子供たちが気に入らないのだろう、睨んでいるみたいだ。

妖精たちに睨まれてるなんて夢にも思ってないであろう子供たちは平然としているけども、睨まれているのを感じるのか一人の子供の顔色は悪い。

「それよりも、リントの持ってる石ってどこにあるの？」

「家の中にあるんじゃないのか？いつもそろそろ出掛けるしその時に持って行こうぜ」

こそこそとしていた子供たちはリントが出て行くのを待つようで近くの建物に隠れるようにしている。

しばらくするとリントが家から出てどこかに向かって歩いているのが見えた、透視で見てみたがちゃんとあのブローチは持っているようだな。

リントが出て行ったのがわかった子供たちは急いでリントの家の中に入り、何かを探しているようだが子供たちの求めている物はここにはない。

「あった！これだろ！」

聞き耳を立てていればしばらく経ってから嬉しそうな声と共に子供たちが家から出て来た。

その手の中には丸い水晶が握られており、満足げにしながらも子供たちは遠ざかって行ったが……子供たちはあれを盗賊が欲しがっている物だと勘違いしているようだな。

地蔵鑑定してみたがあれはただの水晶だ、資産価値は高いだろうが盗賊たちが欲しがっている物ではない。

明日はどうなるかわからないが子供たちにも被害が行かないようにしなければならないな。

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