カインクムの不安とフィルランカの思い
フィルランカは、経済的な負担について、カインクムが否定してくれたことに、ホッとしたようだ。
学校の学費については、奨学金を受けることも、フィルランカは、考えていたので、学校に確認したところ、成績的な問題は無い事を確認していた。
そして、申請が必要な場合は、直ぐに、手続きができると、確認していたのだ。
その際は、カインクムにも学校を訪れてもらう必要があったのだ。
「そうでしたか。 私の学費が、カインクムさんの負担になっているのだったら、奨学金を受けて、卒業しようかと思ってたんです。 カインクムさんのお店を大きくするためなのだから、きっと、大学の授業の内容は役に立つと思ったので、卒業だけはしたいと思ってたんです」
フィルランカは、帝国大学の卒業を目指している事を、あらためてカインクムに伝えた。
「あ、ああ、卒業して、この店を大きくしてもらうのだから、そのための学費は、俺が、絶対に出させてもらうさ。 だから、奨学金を借りなくても大丈夫だ」
カインクムは、帝国大学の学費の話なので、少し、ホッとしたのか、落ち着いた様子で答えた。
（でも、最近のカインクムさんは、どうしたんだろう。 以前のように、私達と、お話ししてくれないのは、なんでなんだろう）
フィルランカは、カインクムの様子が、フィルランカの学費についてでは無かったことで、ホッとしたのだが、最近のカインクムの様子がおかしい原因が、何なのか気になった。
（カインクムさんは、何で、最近、お話ししてくれないのかしら。 私が大学に入ってから、私ともだけど、エルメアーナとも、お話しする機会が少なくなっているわ）
フィルランカは、カインクムの様子のおかしい理由について、思い当たる事が無くなってしまった。
そのため、フィルランカは、不安になった。
（約束の日が近くなってきたのだから、私は、もっと、カインクムさんとお話がしたいし、そう、エルメアーナも含めて、３人で団欒がしたいのに、なんでなのかしら）
フィルランカは、これからの事を、時々、考えていた。
フィルランカは、カインクムとエルメアーナの３人で、楽しく暮らすことを思い描いていたので、その中で、カインクムとも、楽しく話しながら生活がしたいと思っていた。
それが、最近、カインクムが、2人を避けているように思えた事が、フィルランカに不安を与えていたのだ。
（カインクムさんは、何か不安なことがあるのかしら？ 私は、もう直ぐ、カインクムさんの、……。 奥さんに、なるんだから、少し位は、カインクムさんの、心配している、事を、聞いても、いいのかも、しれないわ）
フィルランカは、少し恥ずかしそうな表情をしていたが、何か自分を奮い立たせるようにしつつ、カインクムを見る。
「あ、あのー」
フィルランカは、恥ずかしそうな表情のまま、カインクムに話しかけた。
「ん？ どうした？」
カインクムは、奨学金の話によって、約束の事が、頭から離れたので、いつもの様子で答えた。
「あ、あのー、実は、最近、カインクムさんと、会話が、少なく、なったと、思って、……。 何か、悩んでいらっしゃる、のか、な、と、思って、……」
フィルランカは、恥ずかしそうなまま、カインクムに話しかけた。
すると、カインクムの表情は、引き攣ったようになった。
「私で、よければ、話、位は、聞いて、あげられ、ると、思い、ま、す」
カインクムに話終わると、フィルランカは、下を向いてしまった。
（きゃー、恥ずかしい。 なんだか、私、カインクムさんを気遣っているわ。 うわー、これ、絶対に顔が、赤くなっているわ）
フィルランカの言葉に、カインクムは、固まってしまったようだ。
カインクムとしたら、フィルランカとの約束の事が気になっていた事と、そして、年頃になった、フィルランカが、とても綺麗に見えていた事もあり、そして、自分の娘である、エルメアーナも、同様に可愛く見えてしまっていたのだ。
そんな年頃の娘達が、カインクムには、眩しくて、話をするだけでも、意識してしまい、まともに話すこともままならない状況だったのだ。
そんな自分の気持ちを2人に知られてしまうことが、恥ずかしく思っていたので、可能な限り、2人の娘達から距離を取るようにしていたのだ。
しかし、今、カインクムにフィルランカは、悩みを聞くと聞かれて、自分の悩みの事を思い出して、カインクムも恥ずかしくなってしまっていたのだ。
そのため、カインクムも言葉を返せずにいると、フィルランカは、その間が、とても、耐えられないでいた。
（ど、ど、どう、しよう。 カ、カインクムさんに、……。 な、なんだか、不味い事を聞いてしまったのかしら？）
フィルランカは、この場を、どう取り繕おうかと、思案を巡らせていた。
「あ、あのー、わ、わた、しは、……。 もうすぐ、10年になります。 その時は、カインクムさんの、……。 カインクムさんの、……」
フィルランカは、顔を真っ赤にして、下を向いたまま、カインクムに話しかけていた。
そして、フィルランカは、顔だけでなく、耳まで赤くしていたのだが、意を結したように、カインクムを見る。
「私は、もう直ぐ、カインクムさんのお嫁さんになるんです。 だから、カインクムさんの、そんな不安そうな態度は、私も不安になるんです。 だから、カインクムさんの不安も、私が、分かち合いたんです」
フィルランカは、そこまで言うと、顔を両手で覆ってしまった。
（恥ずかしぃ〜っ！ 言ってしまった）
フィルランカの恥ずかしそうな態度とは、裏腹に、カインクムは、そのフィルランカの言葉に、引き気味になってしまった。
