パワードスーツ ガイファント 〜ファンタジー世界にロボット出現？ 全身装甲は、金属ゴーレム？ 魔法を動力とし金属装甲を纏い、人の動きに連動し強力な力を発揮！ パワードスーツ駆使し異世界を切り開く〜

外伝 フィルランカとカインクム

ヒュェルリーンの過去とフィルランカの思い

　フィルランカは、ヒュェルリーンの話を考えていた。

（どう言う事なの？　ヒュェルリーンさんは、3歳のジュエルイアンさんの世話を、母親のように接していたけど、今は、つ、妻として、世話をしているの）

　フィルランカは、少し、顔を赤くしていた。

「でもね。　エルフと人でしょ。　私は、ジュエルイアンを看取る事になるのよね」

　ヒュェルリーンは、ため息を吐いた。

「ジュエルイアンが、長生きして80歳まで生きたとして、私は、148歳なのよ。　私は、その後、300年は生きるのよね。　ジュエルイアンが、ヨボヨボのお爺ちゃんになっても、私は、人の30代半ばなのよ。　……。　まあ、男の人にしたら、若い嫁が、いつも横に居るから、嬉しいのかもしれないけど、……、私は、何だか、40年先、50年先の事を考えると、憂鬱でもあるのよ」

（ああ、そうか。　種族の違いから、子供が出来ない事もあるけど、寿命が数百年も違うと、相手が居なくなった後が、とても長いのよね）

　フィルランカは、ヒュェルリーンの黄昏た表情を見て、感慨深いものを感じたようだ。

「でもね。　子供の時からの付き合いだから、それもいいかなって思うの。　……。　だって、その後、また、別の誰かと恋してもいいかなって思うのよ」

　フィルランカは、びっくりした。

「そうなったら、ジュエルイアン商会をヒュェルリーン商会に、名前を変えて、私がトップよ。　エルフの150歳なら、まだまだ、現役、少なくとも、その後、150年は、働けるわよ。　商会のトップの未亡人なら、きっと、ひくて数多よ」

（ヒュェルリーンさん、それは、ちょっと、ジュエルイアンさんが、可哀想なのでは、……）

　フィルランカは、少し引き気味で、ヒュェルリーンの話を聞いている。

「でも、きっと、ジュエルイアンが、死んだ後、何かのタイミングで、思い出してしまうでしょうね」

（ああ、やっぱり、気になるのね。　そうよね。　何十年も添い遂げた人なら、きっと、思い出も残っているでしょうね。　忘れようと思っても、忘れる事なんてできないでしょうね）

　少し寂しそうな表情になったヒュェルリーンを見ていたフィルランカも、その表情につられて、寂しそうな表情をした。

　フィルランカは、ヒュェルリーンの話を自分の事のように聞いていたようだ。

　フィルランカは、食事に集中しているのか、真剣な様子で、料理を食べていた。

（ヒュェルリーンさんは、異種族間の結婚ということでの悩みがあったのね。　それに、リズディア様は、10歳の時から、イルルミューラン様の事を思っていたのね。　その為に、自分の婚期を逃してしまったのかしら、……。　ひょっとして、リズディア様は、イルルミューラン様と一緒になる為に、不自然な形にならない為に、自分の婚期を逃してまで、策を講じたとも言えるのかしら、……）

　フィルランカは、リズディアの方を見ると、リズディアは、モカリナと楽しく話をしながら、食事を楽しんでいた。

（そういえば、リズディア様って、今年、34歳なのよね。　ご結婚されたのが、去年の事だから、33歳、……。　え、10歳から、33歳まで、……。　23年間、思い続けていたって事よね）

　フィルランカは、物思いに耽った様子でリズディアを見た。

　そして、ため息を吐いた。

（皇族の方が、自分の思った結婚をするには、そんなに時間が掛かってしまったのね。　23年間、我慢し続けて、やっと、願いが叶ったわけね）

　すると、フィルランカは、何かを思い出したような表情をする。

（そういえば、私も、10歳の時からよね。　そうよ。　約束したのよ。　孤児院を出る時、カインクムさんは、10年経って、同じ思いだったら、け、け、結婚してくれるって言ってくれたのよ）

　フィルランカは、顔を赤くした。

（そうよ。　私は、10年だから、後3年なのよ。　3年経ったら、願いが叶うのよ。　リズディア様の23年に比べたら、私の方が、条件は、良いわ。　それに、ヒュェルリーンさんのように、異種族でもないわけだから、普通に子供も作れるのよ。　きっと、エルメアーナのような可愛い子が授かるわ）

　フィルランカは、含み笑いを思わずしてしまったのだが、当人は、その事に気がついてない。

（で、でも、エルメアーナのように、途中で、学校に行かなくなってしまわないかしら。　エルメアーナは、なんで、学校に行かなくなったのかしら。　……。　でも、いいわ。　今度は、私が、何とかしてあげればいいわけだから、きっと、大丈夫よ）

　不安そうな様子で、隣のエルメアーナを見るが、すぐに、表情に、何か強い意志のようなものを感じられた。

（そうよ。　私が、しっかりしたら、きっと、子供にも良い影響を与えられるわ。　私は、学校に通うようになって、貴族の方々と知り合えたのよ。　それに、いま、こうやって、元皇女であるリズディア様と、おはなししたり、お風呂にまで入ったのよ。　そうよ、私は、勉強した事で、こんな、素敵な方々とお話ができているのよ。　この経験を、私の子供に伝えればいいのよ）

　フィルランカは、納得した様子で、天井を見上げた。

（あら、なんで、カインクムさんの子供の話になっているのよ。　ま、まだ、10年経っていないわよ。　もう直ぐなのよ。　カインクムさんは、10年経って、私の気持ちが変わらなければと言ったのよ。　だ、だか、だから、私次第なのよ。　……）

　フィルランカは、不安そうな表情を浮かべた。

（この約束は、孤児院で引き取ってもらう時に交わしたのよ。　私は、お嫁さんにしてもらう為に、カインクムさんの家に入ったのよ。　だけど、孤児院での話し合いの後、カインクムさんは、この話をしてくれてないわ。　……。　時々、話をしてくれても、いいと思うのに、変ねぇ）

　フィルランカは、隣のエルメアーナを見た。

（あ！）

　フィルランカは、隣で、イルーミクと話をしているエルメアーナを見る。

（そうよね。　娘である、エルメアーナの手前、私と、そんな話をするわけにはいかないのか。　でも、何だか、ちょっと、さみしい気もするわ。　……）

　フィルランカは、何かを考えているようだった。

（そうよ。　シスターよ。　シスターとカインクムさんと私の３人が、あの場所に居たのよ。　だから、シスターも証人になってくれるはずよ。　うん、きっと、そうよ。　そうに違いないわ）

　フィルランカは、握った拳に力を入れていた。

「ねえ、フィルランカちゃん」

　フィルランカは、自分の名前を呼ばれたので、その方向を見ると、そこには、心配そうにフィルランカを見ているヒュェルリーンがいた。

「どうかしたの？　何だか、とても、バラエティーに富んだ表情をしていたわよ」

　フィルランカは、真っ赤な顔をすると、半ベソ状態になる。

「にゃ、にゃんでも、にゃいでしゅ」

　カミカミで、ヒュェルリーンに答え、ヒュェルリーンから反対の方を向くのだが、そこには、フィルランカの表情を不思議そうに見るエルメアーナとイルーミクがいた。

　フィルランカは、慌てて、両手で顔を隠して、前を向いて、下を向いた。

　フィルランカを挟んで、ヒュェルリーンが、エルメアーナとイルーミクに視線を合わせた。

　ただ、そこには、お互いにフィルランカがどうしてこうなっているのか、理解できないと、お互いの表情を見て、理解したようだった。