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宣伝の便乗

　今のフィルランカの答えと、ティナミムの、やりとりを聞いて、ミルミヨルは、フィルランカの顔を上から覗き込む様にする。

「フィルランカちゃん。　お金は、カインクムさんから、もらったのよね」

「はい、いつも食事を作ってくれるから。　毎月、いただいているんです」

　その話を聞いていた、ティナミムは、何か、心当たりが有ったようだ。

「ミルミヨル。　その子、第3区画のお店を食べ歩いているって言ったな」

　ミルミヨルは、ニヤリと笑うと、満面の笑顔を作った。

「ええ、言ったわよ」

「カインクムって、第3区画の、鍛冶屋のカインクムの事だよね」

「そうよ」

　ミルミヨルは、面白がっているのだ。

「カインクム。　食べ歩きの少女。　フィルランカ。　……」

　そう呟くと、フィルランカの顔をジーッと見る。

「ミルミヨル。　お前、ひょっとして、噂の食べ歩き少女を、うちの店に連れてきたのか？」

　ミルミヨルは、満面の笑みのまま、ティナミムを見る。

「御名答！」

　それを聞いて、更にティナミムは、考え込んでいた。

「ミルミヨル、お前、フィルランカを使って、宣伝しようとしてないか？」

「ええ、この服は、私が無償提供してます。　それに、カンクヲンさんも、便乗してます」

　ミルミヨルが、満面の笑みを讃えて見て、尚且つ、カンクヲンも便乗していると言った事で、ミルミヨルの考えていることが分かった様だ。

「なる程、今の話に、私にも一枚噛ませたいんだな」

「はい、おっしゃる通りです」

　ティナミムは、全てが理解できた様子で、右手を額に当てていた。

「なるほど、そういう事だったのか」

「ええ、フィルランカちゃんなら、とても有名ですから、丁度いいかと思ったんです」

　ミルミヨルは、笑いを堪えている。

「全くぅ、だったら、最初から、そう言えばいいだろ」

　少し膨れた様子で、ミルミヨルに言う。

「フィルランカちゃん。　私は、ティナミム。　髪の毛のセットは、ティナミムさんのお店でセットしてもらったって言える？」

「はい、髪の毛のセットは、ティナミムさんのお店でセットしてもらいました」

　ティナミムは、笑顔になって、フィルランカに歩み寄った。

「そう、ちゃんと言えるなら、私があなたの髪を綺麗にセットしてあげる。　誰かに聞かれたら、必ずそう言うのよ」

「はい」

　フィルランカは、また、驚いていた。

　服と靴だけでなく、髪の毛まで、なんとかなってしまいそうなので、驚いているのだ。

「じゃあ、あの椅子に座ってくれるかな」

　ティナミムが、壁際の椅子を指差す。

　フィルランカは、困った様な表情だが、言われて、頷くと、ティナミムが、フィルランカの手を取って、椅子の方に促すと、フィルランカは、それに釣られて椅子の方に歩いていく。

　ティナミムは、フィルランカを椅子に座らせると、フィルランカの髪の毛を触りだす。

「うーん。　毛先が痛んでいるわね。　フィルランカちゃん、髪の毛のブラシは持っている？」

　ティナミムに話しかけられると、フィルランカは、首を横に振って、持ってない事を伝えた。

「わかったわ。　とりあえず、髪の毛を少し切って、揃えてあげるわね。　それと後で髪の毛のブラッシングを教えてあげる」

　そう言うと、ティナミムは、ハサミとクシで、フィルランカの髪の痛んだところを切り始めた。

　クシが通る様になると、先を整える。

「前髪は、短くして、眉毛が隠れる程度にしてあげる。　簡単に終わらすなら、横に真っ直ぐ切るのだけど、可愛く見せたいから、弓形にするわね」

　ティナミムは、そう言うと、フィルランカの、長く伸ばしていた前髪を前に垂らすと、その髪を切っていった。

　前髪をキメると、後ろの髪をとかしながら、眺めている。

「うん。　縦ロールとか、手の込んだ髪にしたいけど、それだと、毎日の手入れが大変になってしまうわね」

　フィルランカに話しかけているのか、自分に言い聞かせているのか、微妙な話し方をティナミムが声に出したので、フィルランカは、どう答えて良いのかと困った様子をしている。

「そうね。　毎日の手入れは、ブラシだけの方がいいわね」

　そう言うと、肩甲骨の辺りまで伸びている髪の毛は、そのまま、丁寧に先を揃えるだけにした。

「はい、おしまい」

　ティナミムは、手鏡を取って、壁の鏡に映るように、フィルランカの後ろ髪を見せてあげた。

　フィルランカは、いつも、洗っただけの髪なので、いつもボサボサだったのだが、ティナミムにセットしてもらって、ストレートの髪がとても綺麗に見えた。

　その自分の髪を見て、フィルランカは、不安が一気に解消したかの様な笑顔になった。

「ありがとうございます。　とても綺麗です。　私の髪の毛がこんなに綺麗になるとは思いませんでした」

　そう言って頭を少しうごかいながら、自分の後ろ髪を壁の鏡越しに見ていた。

「あと、誰かに聞かれたら？」

「はい、髪の毛は、ティナミムさんのお店でセットしてもらいました」

　フィルランカが、髪の毛をセットする前に聞いていた事を、しっかり、覚えていてくれたと、ティナミムも喜んだ。

「はい。　その通りよ」

（うん。　ミルミヨルったら、本当に、いいお客さんを連れてきてくれたわ）

　後ろの席に座っているミルミヨルを見ると、ミルミヨルもティナミムに笑顔を返してくれた。

　2人の、いや、3人の思惑は、全て完遂したのだ。

　あとは、フィルランカが、話を聞かれた人に、しっかりと、宣伝してくれるだけになった。