帰路 〜ゲートの手前〜
ジューネスティーンは、御者台のアメルーミラに声をかけた。
「ルーミラ、何かあったのか？ 」
「前が、塞がっていて進めないんです。」
ジューネスティーンは、そう言われて、前を見ると、左右の崖切れている丁度ゲートの位置に岩が、いくつも転がっていて通り抜ける事ができそうも無かった。
御者台にはアメルーミラの他にヴィラレットも居た。
（一応、警戒しておくか。 歴史的には、ここは、昔、盗賊が隊商を狙っていた場所だからな。）
「ユーリカリアさん。 そっちのメンバーの人と、うちのアンジュとアリーシャ姉さんを連れて通路の確保を始めてもらえませんか？ 男子3人は、パワードスーツを使うことにします。 先に軽量化の魔法を2人に教わって付与しててください。 軽量化させても、数が数ですから、パワードスーツも有った方が楽でしょうから用意してから出るようにします。」
「ああ、そうだな。 じゃあ、先に行く。」
そう言うとユーリカリア達の5人とアリアリーシャ、アンジュリーンの合計7人の女子が馬車を降りる。
「シュレ、3人のパワードスーツとインナースーツを出してくれ。」
シュレイノリアは、馬車の中央に並んでいる椅子を収納魔法にしまうと、馬車の中にパワードスーツを3台出した。
（おい、全員が降りたとはいえ、ここに3台はキツイだろう。）
そして、インナースーツを3人分出すと、馬車の外に出ていった。
「直ぐに着替えて、パワードスーツに乗り込め。」
3人は、着ている物を脱ぐと、インナースーツに着替える。
パワードスーツに乗り込むと、何やら、外が騒がしくなっていた。
ユーリカリアは、ジューネスティーンに言われた通りメンバー達を連れて外に出ると、手前の道を岩が幾つも転がって、塞いでいた。
この場所は、ゲートと呼ばれ、南北に細長い硬い岩盤が高く連なっており、ゲートと呼ばれるこの場所だけが、岩盤を隔てた東西を繋いでいた。
そこに、今、岩がそのゲートを塞いでしまっていた。
ユーリカリアは、やれやれと思いつつ、その岩の前まで来る。
「ゲートの崖が崩れたのかな。」
ユーリカリアは、自分に言い聞かせるように呟くと、アリアリーシャとアンジュリーンに向く。
「すまないが、軽量化の魔法を頼む。」
2人は、ユーリカリアに言われて、唖然とした顔をする。
「えっ！ 私達は、軽量化の魔法なんて、今まで使った事無いわよ。」
それを聞いたユーリカリアが、今度は、不思議そうな顔をする。
「ねえ、ウィルさんは、どうなの？ 」
アンジュリーンが、ウィルリーンに話を振る。
「えっ！ 私ですか？ 私は、カインクムさんの店で、台車に付与した魔法紋を見たのと、この前のホバーボードの魔法紋の話くらいしか。 ああ、あの時に、聞いたわね。 ちょっと、試してみようかしら。」
カインクムとの話は、内緒のはずなのだが、ウィルリーンは、思わずカインクムの店での話をアンジュリーンにしてしまった。
アンジュリーンは、微妙な顔をするが、深く考える様子もなく、ウィルリーンの話をスルーしているようだ。
ウィルリーンは、シュレイノリアが付与した軽量化の魔法紋を、カインクムの店で見ている。
そして、ジューネスティーン達と始めて一緒の狩りをした時に、ホバーボードを見ている。
同じ物をつくる為に、色々と聞いていたのだ。
「そうね。 誰でも最初が有るし、最初から成功するとは限らないわね。 何事も試してみないことには、始まらないわね。」
そう言ってウィルリーンは、初めて使う軽量化の魔法を試してみようと思い、岩の方に進んでいく。
すると、馬車からシュレイノリアが降りてきて、トコトコと歩いてユーリカリアの横に行く。
「ジュネスは、今、着替えている。 直ぐに作業に入れる。」
「ああ、ありがとう。」
ただ、ユーリカリアは、シュレイノリアに向くことなく答えた。
その目は、シュレイノリアではなく、周囲に向けられていた。
「なあ、シュレ。 周りに何人いるんだ？ 」
その声から、緊張感が伝わってくるようだったが、シュレイノリアは、そんなことには無頓着な様子でいる。
「全部で27人。」
シュレイノリアは、なんでもないように言う。
ユーリカリア達は、作業の為に馬車から降りたので武器を持たずに出ている。
そして、男子3人が馬車の中でパワードスーツに入ろうとしていたので、外にいるのは、女子10人なのだ。
ウィルリーンが、魔法の構築を考えつつ、一番手前の大きな岩の前まで来る。
「おい、そこのエルフの女！ それ以上動くな。」
それを合図のように周辺に、隠れていた男達が一斉に姿を表す。
弓矢を持つ者が、狙いを定めて、今にも矢を放てるようにすると、残り、全員が、武器を持ち、徐々に近づいてくる。
