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　禄太郎の姿が見えなくなるまで、響は口を開くことが出来なかった。

　綾女もまた、そんな響を思いやったのか、黙ったままその時を待った。

　やがてーー

「綾女さんはあの男を知っているんですか？」

　その質問に綾女はすぐに答えた。

「あなた、西ノ宮については知っている？　あの男はねその『宮家陰陽寮』を束ねる四家の一つ青龍の家系である蒼鬼家の人間よ。蒼鬼百太郎（あおきももたろう）。それが彼の本当の名前」

「……蒼鬼」

　その名前に聞き覚えがあるような気がした。だが、ハッキリとは思い出せない。「さっきボクについて……玄野響という人について教えてくれると言っていましたよね」

「そうね、そう言ったわ。私の一存でこれを話していいかどうかはわからない。でも、黙っているのもキミにとってはプラスにはならないでしょうね」

「教えてください」

　綾女は小さく頷いてーー

「玄野響、それはね宮家陰陽寮を束ねる四家、玄武の家系である玄野家の長男だったのよ。若くして優れた陰陽師と噂される人だった。人望も厚く、いずれは必ず宮家陰陽寮の首領となる人物と見られていた。そして、その結果、お家騒動の中で暗殺された」

「暗殺……それじゃ、その犯人があの人」

「その詳しい事情は私も知らない」

「でも、あの人はそう言っていました」

「そうね、でも、あいつが本当のことを言っているとは限らない。あの男の言うことをそのまま受け入れないほうがいいわ。あいつの言葉は毒でしかない」

「じゃあ、真実は」

「自分の目で見つけるしかないでしょうね」

「見つけられるんでしょうか？」

「見つけたいんでしょう？」

　響は頷いた。

　そうだ。真実は自分の目で見つけるしかない。

　　　了