プロローグ①、②
二回更新です（１/２）
「――ひとまず、第一関門突破ですね。なんとか決闘イベントを受けて頂けて良かったです」
「ふっ……また、ルネリアの迫真の演技に助けられたけどな……はっ……セロくんが、思ったより、挑発に乗ってくれなくて……。
…………それよりルネリア」
「なんでしょうか」
「はあ、はあ……なんで俺は今、死ぬほど腹筋させられてるの？」
「もちろん、筋トレで少しでも強く見せようという作戦です」
「今さら！？」
「筋肉中の血液量などを増やし、一時的に大きく見せる……いわゆるパンプアップというやつです。
ちょっと立ち上がって、自分の腹筋を見てください」
「おお………………なんか変わった？ 強そうに見える？」
「……いえ、まったく変わってません。びっくりしました。こんなに変わらないことがあるんですか？ ぜんぜん弱そうです。そもそもなんですかそのお腹は。ひどすぎます」
「……そんな言わなくてもいいじゃん！」
＊＊＊
「……アルター」
「……なんだ」
「なんか……全体的に濡れてない？ 汗？」
「水だ」
「ああ……また服着て水浴びしたんだ……」
「違う。これは服をピチピチにすることで身体のシルエットを……おい、なんだその嫌そうな目は」
「……なんか、いろいろ透けてて、とても嫌」
「…………見るなッ！」
「だったら服濡らすな！」
「…………」
「……あのさ」
「なんだ」
「気に入らないなら、関わらない……それじゃだめだったの？」
「……そうだな。本当に……俺もそう思うよ」
「…………。
これが終わったら、セロ＝ウィンドライツを執拗に攻撃するのはやめて」
「フン……それは、命令か？」
「そうだって言ったら、従ってくれるの？」
「どうかな……考えてやらないこともない」
「……考えるだけじゃだめ。約束して。
じゃないと決闘中に服脱がす」
「わ、分かった分かった！ 約束する！」
「……信じるからね」
「ハッ……信じる、か。
たかだか数週間の付き合いだ。お互いに何が分かるというわけでもない。本当に『信じる』ことなどできるわけがないだろう」
「それは…………そうかもしれないけど」
「だがアイナ。
それでも俺は、おまえを信じる。……頼んだぞ」
＊＊＊
ざわめきと期待。
心音と静寂。
俺は深く呼吸を繰り返す。前髪をあげ、暗い幕内を歩いて行く。
「それでは――」
背後からルネリアの声がする。
「――いってらっしゃいませ、アルター様」
ぱちん、と音が鳴った。
目のくらむような光をただ見つめ、やがて俺は観客たちの前へと姿を現す。
外の匂い。
世界の匂いだ。
＊＊＊
「――唱えなよ、アルター＝ダークフォルト。
君をゼロに戻してやる」
