アンブレラの説得。
二回更新です（１/２）
「とにかく！ 俺は嫌ですからね、そんな意味分からない役目押しつけられるの！」
「なんでよう！ 困るよう！ いいじゃん！ “ダークフォルト”とかいう闇落ち家名なんだし！ 少しは名は体を表しなよ！」
「あんただって“ハートダガー”とかいう意味不明ネームじゃねえかよ！」
「…………」
「…………」
「…………名前いじりは不毛すぎるからやめよっか」
「……うん」
お互いに嫌な思いをして痛み分ける。
でもほんとにハートダガーってなに？ 心臓マニアの殺人鬼が先祖にいたりする？
「ちなみにダークフォルト家は魔族の血が入ってるので、バッチリ名は体を表しているのです」
「おい！ いらんこと言うな！ ……薄い胸を張るな！」
明らかに常人より奔放に振る舞っている奴隷の発言に、「ああそれだわ」とアンブレラが手を叩く。
「まあ、魔族の血のことは元々知ってるけど。
それよりも、だ。
聞いたよ～、アルターくん。きみ、家と縁を切りたいんでしょ？」
「んなっ！
……なんでそれを」
「この学校の面接試験でなに言ったかぐらい把握してるよ。あたし、学園長よ？
……で、取引なんだけど。このお願い、引き受けてくれたらその件、ばっちり協力しちゃうよ？」
「…………」
稀代の魔女にして三大魔術学園、オルド学園の学園長――アンブレラ。
彼女の力があれば、それは可能ではあるだろう。
その提案は、あまりに魅力的だった。
まあ、魅力的だった、が。
「――どうして、先にその交換条件を持ち出さなかったんです？」
同じことを疑問に思ったらしいルネリアが、先に尋ねる。
「……実は、こっちもバタバタしててね」
アンブレラは疲れたようなため息をついた。
「なにせ“彼”の入学はつい昨日決まったんだよね」
「“彼”？」
「そう。アルターくんがしつこく絡み、いじめることになる少年ね」
「言い方が悪すぎる。事実とて」
「名前は、セロ＝ウィンドライツ」
「ウィンドライツ！？！？！？」
ダークフォルトとかハートダガーしかいない空間から、急に光り輝く名前が出てきて目が潰れるかと思った。
「ふふん、名前でビックリしてる場合じゃないよ～。
なんたって、彼は無能力者なんだからね！」
「…………なんですって？」
「お！ ようやく差別する気になったか！？」
目を爛々と輝かせる学園長に引きながらも、
「別になってませんけど……。
いやでも、ここ魔術学園ですよね？」
差別じゃないけど、無能力者が魔法学園に来てなにやるの？ とは普通に思ってしまう。スポーツクラブに入って毎回見学に回るようなものだ。楽しいかそれ？
そうなんだよねえ、と彼女はもういちどため息をついた。
「……まあ、そこらへんはいろいろあるにせよ。さて、問題だ。
どうしてそんな彼の入学を認めざるを得ないと思う？」
「そりゃ……特別な事情があるとか――」
「特別な才能がある、などでしょうか」
「アルターくんもルネちゃんも、どっちも正解」
つまらなさそうに、頬杖をついてアンブレラは意外でもなんでもない事実を首肯した。
「彼は生まれながらにして“特殊情報部隊”出身でさ、その規定の三十五……。
……あ、ここらへんの詳しいことはマズいか。
とにかく、対人経験豊富なエージェントなのね。特化って言っても良い。つまり――」
魔術を打ち消すの、とアンブレラは続けた。
「それって……」
「――そ。闇魔術が使える人間ってこと。
あ、これ機密事項だからね。言いふらさないでね、一応」
「…………」
なんとなく、話が見えてきた。
アンブレラが最初に挙げたような、顔が～とか、名前が～とかは全く本質的な理由ではない。……まあそれもあるんだろうけど。……あるんだろうがな！！
「でさあ、やっぱり、無能力者ってことで好く思わない子とかも出てくるでしょ？」
「まあ。そうかも……ですけど」
「“彼”は温厚な性格らしいけど、一方的に攻撃されてずっと黙っているとも思えない。
みんな忘れかけてるけど、なんだかんだ戦時中だからね。差別意識も田舎とか古い世代じゃ根強いしさ。
さらに危険なのは、“彼”に社会の共同性にあまり馴染みがないっていう点なんだよね。ある程度の反撃は予想されるし、それは自然な反応ではあるけど、加減を知らない可能性があるし……」
「待ってください」
そう手を挙げたのは、ルネリアだった。
「だから、そのいじめ役にアルくんを起用するのですか？」
「そう。アルターくんは一種のアンカー……というより、“いじめっ子たち”とか“差別主義者”の旗印かな。
あのダークフォルト家の子息よりもエスカレートして嫌がらせをしようとは、なかなか思わないはずだしね」
「ですが、アルくんにも危害が及ぶのでは？
それに、その対策はリスクの割りに不確実すぎるように思えますが――」
「だから確実にするためにシナリオが必要なの」
黙ったままの俺の目を、アンブレラはじっと見つめる。
