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俺はゲーセンにいた。もちろん学校近くの、あのゲーセンだ。
学生服姿の俺は、ゲーセンで『リアルファイター』をやっていない。
ビデオゲームエリアの奥、体感ゲームエリアだ。そして、俺と一緒にいるのは杏那ではなかった。
「村井、俺を指すな！」
俺の前で嫌いな教師の名前を叫びながら、パンチングマシーンにパンチを打つのは由人。
グローブをはめて、思い切り赤い的めがけて殴っていた。
「村井が嫌い？」
「ああ、よく俺を目の敵にするし」
「由人が授業中で寝ているからじゃない？」
「あれは……たまたまだ」
村井は、世界史の中年女教師。
厚化粧で、なぜかクラスでレアな男ばかりを指す。
興奮気味になっていた由人が、グローブを外す。
「それより、１６３キロか。まあまあだな」
パンチングマシーンの機械のデータを、ぼんやりと見ていた。
「相変わらず……すごいな、空手少年は」
「でも、磯貝さんの突きはこんなのよりはるかに痛いぜ」
おもむろに由人が、制服のブレザーを上にめくっていた。
その中からは鍛え上げられた腹筋が見えていた。
ものすごく割れているシックスパックだ。体をしっかり鍛えているのが分かる。
「磯貝さんは、空手やっていたのか？」
「前にも話しただろう、中学はテニス部だったらしい」
「そうか……」
そう言いながら、由人は俺にグローブを渡してきた。
「和成もどうだ？」
「俺、そんなに力ないぜ」
俺はそう言いつつもお金を入れて、グローブをはめた。
「親指は気をつけろ、素人は親指をよく巻き込みやすいから」
俺の手を掴んで握り方を指導する、さすがは空手の師範資格者だ。
右手にグローブを、はめてそのまま握る。
「そして、嫌なやつを思い浮かべて……殴る」
俺の前には、赤い無機質な的が現れた。
「嫌いな奴ねぇ」
言われても、簡単に思い浮かばない。リアルの社会で恨みのある人間は、それ程いない。
求めているものも、決して多くはないので失望もないからだ。
そんな中で、あるひとつのことを思い出す。
「クソ待ち『ジョニー』っ！」
俺はそう言いながら殴った。それを聞いて首をかしげる由人。
「ジョニー？」
「リアルファイターのキャラの名前、俺が始めの頃よく待ちジョニーにボコボコにされた事を思い出したので」
「ふーん」グローブを外し、パンチ力を見る。
だが、そんな中で一人の女が声をかけてきた。
よく見ると俺の学校の制服ではない。別の学校のブレザーだ。
「ああ、ごめん。俺、そろそろ行くわ」その女が、由人を呼んでいた。
俺は一人でパンチゲームの結果を見ていた。
「ダサッ」１０２キロという低調な記録に、苦笑いするしかなかった。
