ちゅんちゅんラブストーリー

五十六話

　デート当日。待ち合わせ場所に行くと、二十分ほど経ってから圭麻が駆け寄ってきた。これまで蓮や柚希の私服姿を見てきたが、圭麻はピアスや迷彩のシャツ、クラッシュデニムなど、いかにもアイドルっぽい格好で、どきどきが隠せなかった。完全に見惚れてしまい、すずめはしばらく言葉を失った。

「ヒナコ？　どうしたの？」

　はっと我に返り、掠れた声で答える。

「だって……。圭麻くんが……。かっこよすぎて……」

　素直に伝えると、ぼっと圭麻は頬を赤くした。かなり照れまくっているようだ。

「そ、そうかな？　俺、そんなにかっこいい？」

「かっこいいよ。モデルみたいで素敵すぎるよ」

「大好きなヒナコに褒めてもらえて嬉しいよ。こんな体で産んでくれた母さんに感謝だな……」

　すでに亡くなっている圭麻の母。可哀想という切なさが胸の奥に浮かんだ。

「じゃあ、さっそく行こうか」

「行くって言っても、どこにするの？」

「ヒナコが決めていいよ」

「え……。あたし、それほど知ってる場所ないし。圭麻くんが連れて行って」

　慌てて返すと、圭麻も首を傾げた。

「そうだな……。ヒナコが好きそうなところは……」

　考え込んでいると、後ろから女子の叫び声がした。

「ああああっ。圭麻っ」

　振り向くと、圭麻の元カノが嫉妬に燃えた表情で睨んでいた。さらにすずめに指を差して怒鳴りつける。

「あんたのせいよっ。あんたが圭麻の弱みを握って、あたしたちは離れ離れになっちゃったのっ。圭麻が哀れで泣けてくるわ。こんなブス女と無理矢理付き合う羽目になったんだもの」

　そしてすずめの頬を叩こうと手を挙げた。

「このブサイク女っ。あたしの圭麻を返せっ」

　しかし手は振り下ろされなかった。圭麻が阻止したからだ。

「圭麻っ。どうしてこんな女を庇うのよ？」

「ブサイクなのはお前だろ。俺じゃなくて、俺の持ってる金が好きだったんだってわかってるんだぞ。わがままばっかり言って、お前に使われた金額がいくらか教えてやろうか？」

「な……何言ってんのよ？　あたしは圭麻が大好きで愛してたわよ」

「ふうん……。でもそれって、俺が金持ってるって知ってたからだろ？」

　先ほどとは違う冷ややかな口調に、すずめは驚いた。まるで蓮みたいな態度にぎくりとした。

「俺の彼女はお前じゃなくてヒナコだ。馴れ馴れしく名前呼ぶなって言ったよな？　さっさとどこかに行けよ。二人でデートしてるんだから」

「……あ、あたしだって、すぐに彼女捨てる男なんか嫌いよ。愛してるって言ってたのは、全部嘘ってわけね」

「そうだ。ようやく気付いたのか。お前って性格も頭も悪いんだな。ろくでもない人間だな」

　彼女は涙を流しながら走って行った。意外にも圭麻は怒ると怖いらしい。

「いいの？　あの子……。泣いてたよ？」

「構わないよ。どうせ学校も変えちゃったし。二度と仲良くなるつもりはないから」

「けっこう綺麗な子だったけど」

「でも中身はどす黒いよ。さっきも話したけど、俺の持ってる金が大好きで、バッグだの服だのアクセサリーだの、たくさん買わされてさ。あの女のせいで失った金は二〇〇万くらいだよ」

「二〇〇万？　それはさすがに使い過ぎだね。いくら彼女だとしても……」

　あまりの金額に衝撃を受けた。確かに圭麻を愛しているとは思えない。

「ヒナコ、うちに来ない？」

　そっと囁かれ、目を丸くした。

「え？　圭麻くんのお家？」

「どうせ誰もいないし。外にいたら、またうるさい奴が邪魔するかもしれないだろ」

　にっと微笑む彼に、すずめはアイスのようにとろけた。

「うん。圭麻くんってどういう家に住んでるのかって見てみたかったし」

「よし決まり。割と近くだから」

　手を握り締められ、全身が沸騰しそうになった。

　金持ちと呼ばれていたが、家は普通の大きさだった。フローリングには埃ひとつ落ちていない。家具もぴかぴかに光っていた。

「男の子が暮らしてる家なのに、ものすごく綺麗でびっくり」

「姉さんが潔癖症で。片付いてないと怒られるんだ」

「そういえば、圭麻くんってお姉さんがいるんだよね。どういう人？　優しい？」

「弟想いなのはわかるけどキレやすくて。母さん似だったらよかったよ」

　苦笑する圭麻を見つめて、改めて切なさが浮かんだ。すずめの気持ちが届いたのか、圭麻は自室に行き何かを持ってきた。写真立てのようだ。幼い圭麻を抱いている女性が写っている。

「へえ……。圭麻くんって、髪染めてるんじゃなくて地毛がこげ茶色なんだね」

「よく染めてるって聞かれるから、説明するのが面倒くさくてね。癖っ毛は父さん似」

　横にいる圭麻の姿をじっと眺める。息子がこれほど美しいのだから、父も素敵な男性なのだろう。蓮や柚希も同じだ。高校生ですでにあの美貌なら、この後どこまで変身するのか。

　突然、圭麻はすずめの髪に顔をうずめてきた。どきりとして質問する。

「な、何してるの？」

「いい匂い……。ヒナコって甘くておいしそうな匂いがするね」

「おいしそうな匂い？　そ、そうかな？」

「チョコレートというか、甘いお菓子。食べたくなるよ」

　ぽっと頬が火照る。かっこいい圭麻に褒めてもらえるとは。

「飲みたいものない？」

「あ、じゃあ、お茶」

「紅茶？　普通の？」

「というか、あたしが淹れるよ」

　圭麻のとなりに行くと、コップを二つ用意した。

「俺は飲まないよ」

「え？　喉乾いてないの？」

　もう一度繰り返すと、彼はすずめの唇を奪った。あまりにも素早く、かなり慣れている感じだった。

「な……。なななっ」

「やっぱり、ヒナコってお菓子の味がするんだね」

　柔らかく穏やかな圭麻の笑顔に鼓動が速くなっていく。これで三人の王子様とキスを交わしたことになる。村人のすずめが、まさか王子様と口づけするなんて。

「こっちに来て」

　手を握られ、そのまま部屋に連れていかれた。ベッドに勢いよく押し倒され、逃げられないように圭麻は馬乗りになった。

「もう我慢できないよ」

「が、我慢？」

　すると服を脱ぎ始めた。冷や汗が噴き出し、体が震える。

「ヒナコ、食べてもいい？」

「食べる？　どういう意味？」

　まだ気づいていないフリをしたが、圭麻は真っ直ぐな眼差しで呟いた。

「……エッチなこと……。したい……」

　ばくんと心臓が跳ね上がった。だがすでに時遅し。逃げられる状況ではない。

「ま……まままま……待って……。あたしたち高校二年生だし、早すぎる……」

「ヒナコ、俺が嫌い？　俺とエッチなんかしたくない？」

「好き嫌いじゃなくて、お腹に子供ができたら大変って話。妊娠したらまずいでしょ？」

「一回くらいなら平気じゃないの？　俺も子供ができるのは怖いけど、我慢できないんだよ」

　上半身が露わになると、圭麻はすずめの耳たぶを軽く噛んだ。興奮しているからか息が荒く、すずめも大汗をかいていた。

「わ、わかった。一回だけだからね。今日だけだからね」

「うん。ヒナコも服脱いで……」

　震えながら服のボタンに手をかけた。緊張してうまく外せずにいると、バシッと圭麻の頭が叩かれる音がした。

「いってえ。……って、有那《ゆうな》っ」

「エロ男。何やってるの？」

　大人の女性の声がした。慌てて起き上がると、腕を組んだ圭麻に雰囲気が似ている美女が睨んでいた。

「何って……。別に」

「彼女とエッチなことしようって考えてたんでしょ。お姉ちゃんに嘘なんて通用しないわよ」

「うるさいな。一回くらいなら」

「一回でも二回でも同じっ。さっさと服着て、お姉ちゃんにコーヒー淹れなさいっ」

　バシっとまた頭を叩かれ、圭麻はぶつぶつと文句を言いながら部屋から出て行った。ふう、と息を吐いて圭麻の姉はベッドに座った。

「大丈夫？　おかしなことされなかった？」

「平気です……。あの、圭麻くんの」

「そう。お姉ちゃんです。立川《たちかわ》有那です。お姉ちゃんて言っても九歳も離れてるから、お母さんって感じだけど」

「九歳も？　姓も天内じゃないんですね」

「子供もいるしね。あなたの名前は？」

「日菜咲すずめです。圭麻くんにはヒナコって呼ばれてます」

「ヒナコ？　可愛いわねえ。あたしもヒナコちゃんって呼んでいい？」

「ど、どうぞ。よろしくお願いします」

　ぺこりと頭を下げると、圭麻が戻ってきた。

「コーヒー淹れたよ。全く、弟をパシリとしか見てない、人使いの荒い姉で疲れるよ」

「あらあ？　またずいぶんと生意気な口叩くようになったわねえ。あたしの方も、圭麻が彼女と子供作ったらどうしようって眠りにもつけないわ」

「で？　今回はどんな用？　流那《るな》のお世話？」

　ぱっと有那の目が明るくなった。

「おっ。よくわかってるじゃない。夏に大学の友だちの結婚式があるの。でも式場がハワイだから流那は連れていけないのよ。ただ行くだけじゃもったいないし、ちょっと遊んでこようってことになって。おみやげいっぱい買って来てあげるから、お願いだよー」

「流那？　って誰？」

　すずめが質問すると、圭麻は即答した。

「有那の子供で、俺の姪っ子」

「え？　圭麻くんって、もう姪っ子がいるの？」

　おお……と尊敬の眼差しで見ると、圭麻はぶっきらぼうに言った。

「しょうがないな。わかったよ。ただし夏休みの間だけだよ」

「ありがとー。流那も圭麻に会いたがってるし、ちょうどいいから」

　にっこりと笑って、有那は部屋から出て行った。