続・菊野大国・・・霧の剣

喧嘩のち晴れ

国道を走っていた車が、高速道路へ入る。

「今日は、外を歩く時、サングラスしてよ」

国也が運転しながら言う。

「ん・・・。また、そのまま食堂に行ったりしたら、気づかれちゃうかなあ？」

乃菊は、懲りていないようだ。

「当たり前だよ。乃菊は、自分が思っているより、有名人なんだから・・・」

聞いているのか？

「ねえねえ、国也様。サービスエリアかパーキングに寄ってほしいの。週刊誌に私たちの写真が載ってるって、新聞の広告欄に見出しが出てたから、買って来る」

やはり、懲りていない。

「僕が買って来るから、乃菊は、車で待っててなさい！」

国也がきつく言う。

「嫌だ！国也様は、私を外へ出さないつもり？」

乃菊がふくれっ面になる。

「違うけど、せっかくの休みなのに、面倒なことになったら、二人の時間が少なくなっちゃうだろ」

何とか説得しようとする国也。

「本を買って来るだけだから。それと、おやつも・・・」

「しかたがないなあ・・・」

甘い国也は、すぐに乃菊に丸め込まれてしまう。

１０分ほど走ると、パーキングエリアがあり、二人の車は、駐車場へ入った。

「サングラス、忘れるなよ」

国也が念を押す。

「はいはい・・・」

乃菊は、そう言ってさっさと車を下り、売店へ向かう。

「ねえねえ、あの子、ひょっとして、大人少女の・・・」

すれ違ったカップルの女性が、彼氏に話している。

「本当か？もう一度、見てみようか・・・」

乃菊は、二人がＵターンして、後ろをついて来るのを感じた。

「あら、テレビに出てる子じゃない・・・」

今度は、おばさんにまで、勘付かれてしまう。

「どうしよう・・・」

乃菊は、商品の陳列棚をクルリと周り、出口へ向かう。

「国也様、やっぱり車に戻るから、鍵貸して・・・」

乃菊は、鍵をさっと受け取り、駐車場へ向かう。

「週刊誌買って来てね」

大きなサングラスをする乃菊が、笑顔で振り返った。その後ろ姿を見ていると、何人かのパーキングの客が、カメラや携帯を持って、乃菊を追いかけて行く。

「早く買って、出発しよう・・・」

国也は、売店で急いで買い物をし、乃菊の待つ車へ向かった。

「載ってるよ、国也様と一緒のところ。目線が入ってても、誰だかわかっちゃうね」

車は、東名高速から東海環状に入っていた。

「何か悪いことしてるみたいだなあ・・・」

乃菊は、一生懸命記事を読んでいる。

「結婚間近か！だって・・・。どうしてわかっちゃったのかな？」

国也の言うことを聞いていない。

「フムフム、悲劇のヒロインに春が来るか？・・・何だか嬉しくなっちゃう」

一人でにやける乃菊。

「しかし、ファンや業界は、許さないだろう・・・？どうしてよ！？」

今度は、腹を立てる乃菊。

「アイドルって、面倒くさいな。結婚も自由に出来ないんだ」

「じゃあ、やめようか」

冗談のつもりで言った国也だが・・・。

「やだ！国也様、婚約破棄するつもり？」

当然、乃菊は怒った。

「しない、しない、冗談だよ。ごめん・・・」

運転しながら謝る国也。

「今度、そんなこと言ったら、車から飛び降りちゃうから」

この乃菊の言葉に、国也がすぐに反応する。

「馬鹿！そんなことしたら、死んじゃうじゃないか！」

「死なないもん！」

乃菊が言い返す。

「死ぬって絶対！」

本気で馬鹿なことをしそうな乃菊に、ムキになって怒る国也。

「怒んないでよ、冗談なんだから・・・。ずっと一緒に居たいんだもん、そんなことしないよ・・・」

怒られた乃菊が、珍しく弱腰になる。

「冗談でも、そんなこと言うんじゃない！」

国也の怒りは、収まらない。

「ごめんなさい・・・」

助手席の乃菊は、横を向いて小さくなる。

「ごめんなさい・・・」

小さな声で繰り返す乃菊。頬に涙が零れる。

「乃菊、ごめん。言いすぎた・・・」

国也が、乃菊の様子を見て謝る。

「ううん、私が悪いの・・・」

しばらく沈黙が続いた。

「ちょっと、トイレに寄ろう」

そう言って急にパーキングへ入る国也。

「外へ出よう・・・」

「トイレだよね」

「うん・・・」

二人は、駐車場の車から、トイレに向かう。

「出てきたら、そこで待ってるから」

国也が指さす所に、大きな看板があった。

「はーい」

二人は、分かれてトイレに入る。

「こっちへおいで」

先に出ていた国也が、看板のところへやって来た乃菊を誘導する。

「手を繋いでもいいですか？」

いつもより遠慮気味に聞く乃菊。車の中での言い争いが、まだ気になっているらしい。

「何、これ？」

乃菊が、目の前の建造物に声を上げる。

「展望台だよ」

二人は、スロープを回って上に歩いて行く。

「わあ、景色がいいよ！」

乃菊は、小走りで柵のところまで行く。

「早く、早く！」

乃菊が、国也を呼ぶ。

「下は、公園みたいだね」

「そうだよ、街もよく見えるだろ」

「うん、本当にいい景色だね」

カシャッ！国也は、持って来たカメラで、嬉しそうに景色を見ている乃菊を撮った。

「さっきは、ごめんね。きつく言いすぎた。せっかく二人で出掛けて来たのに、気分を悪くさせちゃって、・・・本当に、ごめん」

乃菊が、国也の腕を掴む。

「私が悪いんだからいいよ。気にしないで、もし喧嘩したって、国也様とだったら、それも幸せだから・・・」

国也は、乃菊の顎を指で持ち上げ、キスをした。

「行こうか・・・」

「うん・・・」

二人は、またスロープを歩いて展望台を下りる。

「誰かに見られちゃったかなあ？」

腕をしっかり掴みながら、乃菊が言う。

「いいじゃないか、見られたって」

国也が、乃菊の顔を見ながら答える。

「国也様、大胆。スキャンダル慣れしちゃった？」

「いや、やっぱり気をつけなきゃ・・・」

そう言って走り出す二人。車に戻るとすぐに出発した・・・。