続・菊野大国・・・霧の剣

初夜？

結婚式の二次会も終わり、夜遅く帰って来た乃菊と国也。

「ねえ国也様。今日が初夜だよねえ？・・・あれ、新婚旅行の時かなあ、それとも婚姻届を出した時かなあ・・・」

国也たちは、乃菊の部屋を寝室にして、ダブルベッドを入れた。そして、初めて二人が一緒に、そこで眠る夜だった。

「今日でいいんじゃない。婚姻届を出した時は、まだ別々に寝てたし・・・、新婚旅行は、まだ先だし・・・。それじゃあ、答えは旅行まで待とうか？」

ベッドに腰掛けて、国也は適当に答える。

「やだ、そんなの！今日よ、今日、今日が初夜に決まってる！」

乃菊は、初夜が先延ばしにされるのが許せない。

「母さんに聞いて来ようか？」

国也は、立ち上がって見せる。

「雲ネエは、もう寝てるよ。こんな時間なんだから・・・」

じれったい乃菊は、ベッドで横になる。

「疲れたね・・・。楽しかったけど・・・」

国也もベッドへ入る。

「ホントに一つのベッドで寝るんだ・・・」

国也は、横になって天井を見る。乃菊も並んで上を見る。

「この部屋の天井は、こんなだったんだ・・・」

天井を見ながら欠伸をする国也。

「眠たくなっちゃったの？じゃ、その前に、暑かったら、パジャマ脱がしてあげるよ」

乃菊は、身体を起こして、国也のパジャマのボタンを外そうとする。

「暑くなんかないよ。脱がしてくれなくていいから・・・」

国也は、横を向く。

「国也様、疲れたなら、肩をお揉みしましょうか？」

乃菊は、起き上って、国也の肩を掴む。

「いいよ、君だって疲れてるだろ」

また上を向く国也。

「ねえねえ、もう解禁ですよ、私・・・」

乃菊は、また横になって、国也に密着する。

「何が？」

国也は、眼を閉じたまま聞く。

「だから、私だってば。今まで、したくても我慢して来たじゃない・・・」

乃菊は、国也の頬にキスをする。

「何、を・・・？」

国也は、眼を閉じたままだ。

「駄目だよ、寝ちゃあ・・・。今日は、最初の日だよ。記念日なんだよ。頑張ろうよ、初体験」

国也は頷き、唇を突き出す。

「やったあ！」

乃菊は、すぐに唇を合わせる。

「初夜のキス。・・・おやすみ・・・」

そう言って、国也は、また横を向いてしまう。

「違うでしょ！その続きだよ、国也様！」

乃菊は、国也の背中に巻きつく。

「可愛いよ、乃菊・・・」

国也は、横を向いたまま呟く。

「ありがとう・・・。てか、そうじゃなくて、私がしたいのは、・・・あれ？」

寝息が聞こえてきた。

「うそお、寝ちゃったの、国也様？」

つんつんと、国也の背中をつつく乃菊。

「寝ちゃったんだ・・・。ま、疲れてるならしかたないか・・・」

乃菊は、掛け布団を国也にも掛けて、天井を見る。

「そんなわけないだろ！初夜なんだぞ、初夜！一生に一度の初夜だぞ！新妻にとって、最初の夜は、記念日なんだぞ！」

乃菊は、布団に潜り、ゴソゴソと動く。

「ふっ・・・」

布団から顔を出す乃菊。

「ヨイショっと・・・」

乃菊は、足で何かを布団の中から押し出した。

「初夜なんだから・・・」

乃菊は、明かりを消した。

床に落ちたのは、パジャマと下着だった・・・。

「ふ、寒い？」

乃菊は、気がつくと布団からはみ出していた。

「まだ、朝じゃないんだ」

むくっと起き上がる乃菊。

「あれ、窓が開いてる・・・」

ベッドから降りて、窓を閉めに行く。

「閉めたはずなのに・・・、もしかして？」

乃菊は、振り返る。

「うひひ、うひひ・・・」

髪の長い女だった。

「久しぶりだね、何年ぶりかしら・・・。でも、こんなところに来ちゃ駄目だよ、出て行きなさい」

乃菊は、窓を指さす。

「うひひ、うひひ・・・」

高校生の時に、幽霊屋敷に居た幽霊である。

「さあ、出てって！」

乃菊は、ワニのような瞳で、女を脅す。

「うひひ、うひひ・・・」

目の前から女の姿が消えた。

「うっ！」

乃菊は、後ろから何かで首を絞められた。

「うひひ、うひひ・・・」

女は、強い力で締め付ける。

「私を、殺しちゃったら、もう、遊べないよ・・・」

気を失いそうになったが、女が離れて行き、乃菊は、首絞めから解放された。

「ふ、何で絞めてたのよ？」

乃菊は、しゃがんだまま、首に巻きついたものを手に取ってみる。

「キャッ、蛇じゃない！」

床をニョロニョロと動き出す蛇。よく見ると、それは・・・。

「マムシじゃないの、この蛇。危ないじゃない、毒があるのよ、この蛇。あんたはいいかもしれないけど。それにしても、今時、よくこんなの捕まえられたわね」

蛇も災難である。

「うひひ、うひひ・・・」

女が、また蛇を捕まえて、乃菊に向かって来る。今度は、蛇の口を開いて握りながら・・・。

「国也様が起きちゃうでしょ！」

乃菊は、机のところまで行き、引き出しを開いて、袋を握る。

「うぎゃあああ・・・」

袋から勾玉と石のペンダントが飛び出す。すると、女は白い煙なって、窓から外へ出て行く。

「ああ、疲れた・・・」

乃菊は、窓を閉めてベッドへ戻る。

「国也様には、内緒だよ・・・」

乃菊は、布団の中で国也に抱きつく。

「初夜だったのにな・・・」

国也が寝返りを打つ。

「わわ・・・」

国也が、乃菊の上に寄りかかって来た。

「・・・」

自分が裸だったことに気づき、触れられて動けなくなってしまった乃菊。

「寝たままでいいから、いっそのこと、襲って・・・」

そんな思いが、寝ている国也に伝わるはずがない。乃菊は、そのまま朝を迎えることになる・・・。