あり

昆虫が出てきます

流血描写があります

（多分）グロいです

ご注意してください

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　田中は会社の飲み会を終えた帰宅中、今日の出来事を思い出していた。

　今日は田中にとって傑作だった。

　昼休憩中、会社近くの飲食店で食事を終えた田中は会社に戻る途中、公園でしゃがんでいた有田を見つけたのだ。

　有田は田中の部下だ。真面目だが何をするにしても一テンポも二テンポも遅れるどんくさいやつ、というのが田中の評だ。

　そんな有田に田中はゆっくり近づいた。有田は一向に気付く様子はない。有田は蟻の行列を眺めていたのだ。

　田中は有田の脇腹に思い切り蹴りを入れてから、でかい幼稚園児がいるな、有田だけに蟻とお友達なのか、などと一頻り嘲笑った。

　田中は飲み会で早速このことをネタにした。今日が飲み会で本当に良かったと田中は思った。

　田中は酔いが程よく残ってる良い気分だった。

　明日はどういう風に鈍間な部下を笑ってやろうかと考えているうち、自宅のあるマンションに到着した。

　マンションの共用玄関でチャイムを鳴らす。

　しばらく待っても反応がない。

「ちっ」

　田中は舌打ちした。妻も子供も自分の帰りを待たずに先に寝ているのだと苛立った。仕方なく鞄から鍵を取り出そうとした。そのときだった。

「痛っ」

　田中は最初何が起こったのか分からなかった。

　人差し指にちくりと痛みが走ったことだけが分かった。

　鞄から手を出すと指先に黒い物体がぶら下がっていた。

　黒い物体は蟻だった。蟻は大顎を田中の指先に食い込ませたまま六本の足をじたばたさせていた。

　田中はそれを見て不快感でいっぱいになった。何故こんな虫ケラが自分の鞄の中にいるのかと思った。

　不快感はさっさと取り除くに限ると田中は親指と人差し指で蟻をぷちりと潰した。その感触に気分が悪くなった田中は家に上がったらシャワーを浴びようと考えた。

「痛っ」

　田中にまたしても痛みが走った。今度は肘のあたりである。

　田中が袖をまくると、別の蟻が噛みついていた。他にも何匹か腕に登ってきており、今も上を目指していた。人差し指の蟻に注意がいっていたため、気が付かなかったのだ。

　田中に怒りがふつふつと湧いてきた。一度ならまだしも二度もちっぽけな虫にやられたのだ。何より有田が反撃してきたような気がした。それが一番我慢ならなかった。

　田中は激情に顔を歪めた。叩き潰してやろうと手のひらで思い切り自身の腕を叩き始めた。

　そのとき口の端から口腔内に蟻が一匹入った。

　田中は慌てふためいた。滅多にない状況である。先ほどまでの煮えたぎった怒気は霧散した。

　一方、蟻は自身の何十倍も大きい生物の口の中という、むしろ田中よりずっとリスクが大きい状況であったが、どこ吹く風。黒き小さな兵士は自身の仕事を遂行した。即ち田中の内頬まで最短距離で到達したのである。

　蟻は恐ろしく強靭な顎で田中の頬を食い破った。血が滴り落ちる。

　外側の蟻は数匹がかりでその穴を広げにかかった。蟻が通るのに余裕が出てくるほど広がるまでそう時間はかからなかった。穴の空いた頬から蟻は次々と侵入を始めた。

　田中は状況を飲み込めないまま、とにかく蟻を潰した。しかし数が減るどころか増える一方だった。

　田中の周りには蟻の大群が押し寄せていた。その数は数百、数千はくだらないと思われた。

　田中はようやく恐怖した。田中にはもうなす術はなかった。田中は体の外からも中からもじわじわと食われる他なかったのだった。

　翌朝、共用玄関にて血糊がべっとりと付いたスーツを着た骸骨を見つけたのはマンションの管理人であった。