スラッガー⚾️

受験勉強開始

四月、桜満開の季節。

小学校生活最後の一年が始まった。

僕は野球も勉強も頑張ろうって、張り切ってたんだ。

チームの仲間達は、私立中学を受験するメンバーがほとんどだったけど、僕と耀は一緒に地元の公立中学に入学する予定だった。

学校の帰り道、耀に聞いたら、桜ちゃんと

美優ちゃんも私立を受験するらしかった。

学校の周りに植えられた桜の木から、花び

らがチラチラと舞い降りて来て綺麗だった。

「みんなバラバラになっちゃうね。寂しい

なあ」

って僕は耀に言ったんだ。

「そうだね、でも仕方ないよ。みんな家庭

の事情がそれぞれあるから」

って耀は答えた。

「僕の家は、私立に行けるほど裕福じゃないしなあ」

「私の家もそうだよ。公立の中高一貫(いっかん)校だったら授業料とかも安いし、行けるかもしれないけど、競争率高いし、塾に通わないと無理だよね」

「うん、塾に入らないと合格は難しいよね」

「人生って、不思議よねー。塾に入るか入らないかで、今後の運命が大きく変わってくるんだから」

「だけど何でみんな、中学受験なんてするのかな？」

「そりゃあ、中学受験で頑張っておけば、

高校受験で苦労しなくてすむからよ」

「どういうこと？ 僕、よく分からないんだ。何でみんな塾に通って、あんなに一生懸命

勉強してるんだろう？」

「高校受験は必ずしなきゃいけないでしょ？

翔太も私も、四年後には必ずどこかの高校を

受験するはずよ」

「うん、それは分かるんだけど・・・」

「あのね、公立を受ける人も私立を受ける人も、みんな中高一貫校を受験するの。そうすれば高校受験しなくてすむでしょ？」

「ああそうか、じゃあ、私立を受ける聖司君や直君達は中高一貫校を目指してるわけか」

「そうよ、有名私立中学に合格できれば、大学への進学率も高いし、もしそこが大学付属校だったら、大学まで自動的に上がって行けるの。高卒で就職する場合や専門学校に行くなら話は別だけど、最終的には、みんな良い大学に行って、良い会社に就職して、幸せになりたいから、みんな目の色変えて頑張ってるのよ」

「へーっ、そうなの？ みんな、そこまで考えて勉強してたんだ。凄いねー！」

って僕が言ったら、耀は可笑《おか》しそうに笑ってこう言ったんだ。

「まったく、翔太はのん気者ね。そんなこと

も知らなかったの？ もっと自分の人生のこと

真剣に考えなきゃダメじゃない」

「あっ、はい・・・すみません」

って僕が言うと、耀はこう言ったんだ。

「ねえ、私達も中学受験にチャレンジしてみない？ 一緒に公立受けようよ！ せっかくの

チャンスなんだし、指をくわえて見逃すのって悔《くや》しくない？」

「えーっ、マジで言ってるの？」

って、僕はビックリしたんだ。

「うん、本気よ！ 塾に入らなくても自宅学習で頑張って、公立中高一貫校に合格した人がクラブの先輩にいるの。その人は、適性試験や過去問の問題集を買って来て、ひたすら家で勉強したって言ってたわ。翔太、私達もやってみようよ！」

って、耀が言ったんだ。

「えーっ、でもー」

って、僕が迷ってると、耀は有無《うむ》を言わさずこう言ったんだ。

「翔太あのねえ、聖司も直樹も受験勉強しながら、野球も頑張ってるのよ。翔太も頑張らないとあの二人に笑われちゃうよ。翔太だって塾に行ってないわりには、けっこう成績良いんだし、一緒に頑張ろうよ。落ちたら落ちたでいいじゃない。高校受験の練習にもなるし、チャレンジすることが大切なの」

◇◇

問題集は、耀が僕の分もまとめて買って来てくれた。

僕達は学校の勉強が終わったら、毎日問題集に取り組む約束をしたんだ。

毎晩遅くまで頑張った。

直君達に負けたくないっていう気持ちも働《はたら》いたんだ。

実力を知るために、僕も耀も模擬《もぎ》試験だけは受けることにした。

僕が公立を受けるって言ったら、母さんは目を丸くして喜んでくれた。

◇◇

最初は問題が難し過ぎて、全然分からなかったから、二人とも泣きそうになったんだ。

だから始めのうちは、答えを見ながら二人で問題を解いてた。必死で解き方を理解するように務《つと》めたんだ。

慣れてくると、考え方が分かるようになってきて、時間をかければ、答えを見なくても、一人で解けるようになった。

こうして僕達は、時々お互いの家を行ったり

来たりしながら、勉強を教え合い、自宅学習

を続けたんだ。

◇◇

でも、五月に初めて受けた模擬試験では、

二人ともさんざんの成績だった。

偏差値はボロボロ、合格率も、僕が三十五％で耀は四十五％、二人とも完全に自信を無くしちゃったんだ。

「僕達、勉強を始めたのが遅すぎたよね。

みんな三年とか、四年の時から塾に通って

頑張ってるんだもん、とても敵《かな》わないよ」

って僕が言ったら、耀はこう言ったんだ。

「翔太、ドンマイ、ドンマイ。あまり落ち込まないで。私ね、この一月半《ひとつきはん》、受験勉強して本当に良かったって思ってるの。これまでは学校の勉強だけだったけど、今は目標が出来て、気持ちに張り合いが出来た。桜や美優の気持ちも分かったしね」

「うん、確《たし》かにそれは言える」

「私ね、受験勉強してみて思ったの。合格することも大切だけど、一番大切なのは勉強を続ける気持ちなんじゃないかって。そりゃあ公立の中高一貫校に合格出来たらそれが一番良いよ。だけど私、もし落ちたとしても良いと思ってるの。大切なのは勉強を続けて行くことなの。学ぶ気持ちを持って、一生《いっしょう》勉強を続けて自分を高めていくのよ」

「えーっ、一生受験勉強するの？」

「違うよ、馬鹿ね。目標は受験に限らず何で

もいいの。英検でも漢検でも何でもね。でも

今は中学受験を頑張るの。桜達も言ってたけ

ど、もし今回、私立に落ちても、高校受験で

必ずリベンジするからって。もし受かっても

中学、高校、大学、社会人って、一生勉強は

続いて行くのよ」

「えーっ！ 一生これが続くのかあ。大変だ

なあ。僕、今だけかと思った」

「馬鹿ね、時々は休めるわよ。今は受験まであまり時間がないから大変なだけ。とにかく最後まで諦《あきら》めずに頑張ろうね！ 分かった？」

「うん、分かったよ」

って僕は答えたんだ。

◇◇

耀が言う様に、僕も気持ちに張り合いが出来て、何だか勉強するのが楽しくなって来てたんだ。

直君達がこれまでどんなプレッシャーを感じ

てたのかも分かったしね。

直君達は、たぶん僕に気を使って、これまであまり僕の前では、受験の話はしなかったと思うんだ。

僕が受験するって言ったら、二人は僕と握手したりハグしたりしてとても喜んでくれた。

直君は、

「そうか翔太、お前もやっと勉強やる気になったか！」

って、言ってくれた。

聖司君も、

「偉いぞ、翔太！ 俺達は私立コースだけど

将来は一緒に良い大学入ろうな！ お互いに

頑張ろうぜ！」

って、言ってくれたんだ。

◇◇

僕と耀はその後もメゲずに受験勉強を続け、修学旅行前の七月の模擬試験では、かなり

成績が上がって来たんだ。

過去問《かこもん》の解き方もパターンが分かってきて、問題を一目見ただけで、出題意図《しゅつだいいと》が分かる

ようになって来た。

今回の合格率は僕が五〇％で、耀は六〇％

だった。

「私達、何とか戦えそうね。公立は私立と違って内申点《ないしんてん》があるから、私達合格の可能性あるかもしれないよ」

って耀が言ったんだ。

「えっ、内申点って何？」

って僕は聞いた。

「内申書に基づいて算出される点数のこと。私立の場合は本当の学力が物を言うの。本番一発勝負で合否《ごうひ》が決まるから内申書はほとんど関係ないの。だけど公立は内申点が二〇％から三〇％を占めるのよ。五、六年生の時の成績表で決まるらしいわ」

「そうなんだ、だけど僕達の内申書って高い点取れるのかなあ？」

「翔太も私も結構良いと思うよ。だって私達よく出来ましたの◎（二重丸《にじゅうまる》）がかなり多いでしょう？ あれを点数に換算するらしいの。後は欠席が多くないかとか学校での活動とか色々あるらしいけど、私達出席率も良いし、学級委員とか結構やってるから、自信持って大丈夫だと思う」

「そっかー！ 分かった。じゃあ僕、もっと

頑張るよ！」

って、僕は元気良く言ったんだ。