宝石の星のキラキラ王子様

第２章 リゼちゃんが大好きは子は、ぼんやりマシュマロ男子？

学校の先生になる

『なるほど、リゼにもそんな友だちができたのか……』

　ケータイの上にうつったローランドさんが言った。

　あたしとアリサはニッコリ笑う。

　あたしたちは、ローランドさんに電話して、お仕事の結果を伝えていた。

　ボーキサイトを無事にとどけたこと。

　そして、リゼちゃんの様子がヘンだった理由だ。

　リゼちゃんはクラスメートとケンカして悪口ばかり言っていると思ったけれど、本当はその友だちのことが大好きだったのだ。

　ローランドさんにうれしいことを話せて、本当によかった。

　エルフィン人のあかしの長い耳が、ヒョコヒョコゆれる。でも、

『もう一度聞くが、その友だちというのは男の子なのだね？』

　ローランドさんは、むずかしい顔で言った。

「はい、そうです。金色の男の子ですよ」

　アリサはニコニコ笑って答える。

　お仕事が終わったので、お金がたくさんもらえるからだ。

　アリサたち地球人は、お金もうけが大好きなのだ。でも、

『つまり、リゼには男の子の友だちがいるということだね？』

　ローランドさんは、むずかしい顔で言った。

「そうですよ。ボーイフレンドですね」

『ボーイ!?　そ、そうか……』

　そう言って「ムムム」とうなる。

　さっきから同じことばかり聞いている。

　ヘンなの。

　あたしは首をかしげる。

　ローランドさんはアリサとあたしをじっと見つめる。そして、

『アリサくん、マギーくん。もうひとつ仕事をたのんでいいだろうか？　新しい仕事には、お金をこれだけはらおう』

　ケータイの上に、たくさんのお金を出して見せた。

　アリサの目がお金みたいにキラキラ光る。

「もちろん、やらせていただきます！」

　もー。アリサはお金が大好きすぎるんだから。

「それで、何をすればいいんですか？」

　アリサはキラキラの目でたずねる。

『その、リゼのボーイ……いや、友だちのことを、もっとよく調べてほしいのだ』

　ローランドさんは言いにくそうに言った。

　そういうわけで、あたしとアリサは、リゼちゃんとブーくんのことを、もうちょっと調べることになった。

　そして次の日の朝。

「でも、どうやってブーくんのこと調べるの？」

　あたしは、テーブルの向かいにすわったアリサにたずねた。

　真ちゅうのテーブルは歯車の形をしていて、にぶい金色に光っている。

　テーブルの上には、店長おすすめのキャラメルパフェがのっている。

　イスもテーブルとおそろいの歯車形だ。

　だから、ひざのうらが歯車の出っぱりに当たってヘンなかんじがする。

　あたしとアリサは、宇宙港の近くにあるカフェで朝ごはんを食べていた。

　どんな星でもカフェにはいろいろな人が集まる。

　なんでも屋の仕事をさがすにはちょうどいい。

　だから、いつもはカフェでごはん食べながら、お仕事をさがすの。

　でも今はもう仕事はあるから、どうやって仕事をしようか話している。

　カフェのカベは黒い大理石でできている。

　そして、曲がりくねった真ちゅうのパイプがならんでいる。

　パイプのすき間から、まどが見える。

　まどの外は、たくさんの人たちが行き交っている。

　まどの横で、ハンドルのついた大きなボイラーが、ピューッとゆげをふいた。

　歯車イスがならんだカウンターやテーブルでは、いろいろな人たちが、思い思いにくつろいでいる。

　アートマンもいるし、ほかの星の人たちもいる。

「ボーキサイトはとどけちゃったから、学校にはもう入れないよ？」

　あたしは、そう言って首をかしげる。

　服のスパンコールがシャラリとなった。

　あたしが着ているのは、シャンバラで買ったブラウスとミニスカート。

　キラキラ光るピンク色のスパンコールでできていて、とってもキレイ！

　ブラウスのそで先やスカートのすそには、トゥーレで作られたきれいなフリルがついている。つま先が丸くなったかわいいパンプスは宝石でできている。

　この前の仕事でかせいだお金で、アリサといっしょに買ったんだ。

　アリサが着ているのは、真ちゅうのリベットがたくさんついた黒いコート。

　その下は、いつものぐんじょう色のワンピースだ。

　コートとおそろいのリベットつきのブーツをはいていて、とても大人っぽい。

　そんなアリサは、

「学校に入る方法なら、ちゃんと考えてあるわ」

　むねについた歯車型のポケットからケータイを取り出した。

　ボタンをピピッておすと、画面に学校のページがあらわれる。

　アリサは画面をスクロールさせる。すると、

「この学校は先生をさがしてるの？」

「ええ、いろいろな星の先生をさがしてるみたいね。生徒がほかの星のことを学べるようにですって」

　アリサは言った。

「わたしは先生になるライセンスを持ってるし、マギーはエルフィン人の魔法使いだから、アヴァロンのことを教える先生になって学校に入れるわ」

「それじゃ……」

「ええ。今度は先生になって学校に行って、リゼちゃんたちのことを調べるわよ」

　そういうわけで、あたしとアリサは学校の先生をすることになった！

　先生になるためのむずかしい手続きは、ぜんぶアリサがしてくれた。

　なので、あたしたちは、すぐに先生として学校に行くことになった。

　そして、宝石と大理石でできたステキな学校で、

「アリサさん～、マギーさん～、この前は本当にお世話になりました～」

　メガネをかけた人間の先生が、あいさつしてくれた。

　この前の仕事のときに倉庫で会ったアチャ先生だ。

「わたしは、リゼちゃんやブーくんのクラスの先生をしている、アチャラ・ナータ１３世です～。よろしくおねがいします～」

　アチャ先生は、地球人の大人の女の先生だ。

　ちょっとぼんやりした感じだけど、やさしそうで、お話ししているとほんわかした気持ちになる。

「先生！　おはようございます！」

「は～い、おはようございます～」

　横を通りすぎる生徒に、ニコニコあいさつを返す。

　生徒たちもアチャ先生が大好きみたいだ。

「お２人とも、おわかいのにお仕事をされているんですね～。りっぱです～。マギーさんは、生徒たちと同じくらいの年なのに魔法使いだなんて、スゴイです～」

「エヘヘ、それほどでも！」

　ほめられて、長い耳がヒョコヒョコゆれる。

　あたしもアチャ先生が大好きになった。

「先生こそ、地球人なのにアートマンの魔法を使えると聞きました。さすがです」

　アリサもアチャ先生をほめる。

　先生も「えへへ～」と笑う。

「そんな～。わたしはアートマンが好きで、いろいろ勉強をしただけですよ～」

「勉強熱心なんですね。うちのマギーにも見習わせたいです。この子ったらサボってばかりで」

　もー。アリサったら！

　またそうやって、あたしのこと子どもあつかいするんだから！

　アリサだって、アチャ先生を見習って、やさしくなればいいのに。

　そう思った、そのとき、

「!?」

　走ってきた何かがアリサにぶつかりそうになった。

　３人組のアートマンだ。

　黒いオニキスと、むらさき色のアメジストと、水色のアクアマリンの女の子だ。

「こらー！　ろうかを走ったらあぶないでしょ！」

　あたしは３人のせなかに向かってさけんだ。

　アリサがケガをしたら大変じゃない！

「ま、まってよー」

「あっ、ブーくん」

　３人組の後ろから、まん丸に太ったアートマンの子どもが走ってきた。

　今度はあたしは「ろうかを走ったらあぶない」なんて言わなかった。

　知ってる子だから言わなかったんじゃない。

　ぜんぜん、あぶなくなかったからだ。

　ブーくんは、すごく、すっご――く、おそいのだ。

　まん丸な顔はすごく走ってる顔なのに、スピードはあたしが早歩きするくらい。

「まってってばー」

　ブーくんは言った。

　さっきの３人組をおいかけてるのかな？

　でも、これで追いつくなんてぜったいにムリだ。

　ブーくんが行こうとしているろうかの曲がり角から、３人組が顔を出した。

　黒い子が、手に持ったコンテナをヒラヒラ動かす。

「ニキちゃーん。ボ、ボクのカバンかえしてよー」

「返してほしかったら、ここまで来てみなさい！」

　ニキとよばれた黒い子は、からかうようにコンテナを引っこめる。

　あの子たち、ブーくんのカバンを取り上げてイジワルしてるんだ！　ヒドイ！

「ニキちゃ～ん、お友だちにイジワルしたらダメですよ～」

　アチャ先生はのんびり言った。

　でも、あまりたよりになりそうにない……。

　あたしは【ものを動かす魔法】でカバンをとり返そうと、ペンダントをにぎる。　そのとき、

「【ライゾー】のルーンは乗り物のルーン！　ブーン！　飛びなさい!!」

　あたしの横を何かが走りぬけた。

　それは風のようにすばやかった。

　走ったらあぶないとか、もうそんなことを言うよゆうもない！

　あっという間に、風はろうかの角に走りこむ。

　ていっ！　あひっ！　あひっ！　あひっ！

　おしりをけっとばされた３人組がろうかの角から飛び出した。

　そして、そのままにげていった。

　それから金髪のアリア人の女の子が出てきた。

　リゼちゃんだ。

「いつも、いつも、イジワルばっかりして、サイテーね！」

「い、いつもありがとう、リゼちゃん」

　言いながら、リゼちゃんは両手でかかえたコンテナをブーくんに手わたす。

　ブーくんがとられたカバンをとり返してあげたんだ。やさしー。でも、

「３人組もサイテーだけど、あなたも自分でなんとかしなさいよ！」

　おこった。

「ううっ、ごめんね……」

　しょんぼりするブーくんに、リゼちゃんはよじのぼる。

　ブーくんのまん丸なせなかには、なぜかハシゴがついていた。

　そしてリゼちゃんはブーくんの頭にすわった。

　ブーくんは足についているキャタピラをキュルキュル回して、教室に向かった。

「ブーくんは良い子だけれど、魔法を持っていないから、ちょっと心配ですね～」

「心配するところは、それだけ……？」

　あたしとアリサは顔を見合わせる。

　リゼちゃんのボーイフレンドは魔法が使えなくて、走るのもおそくて、気が弱くて、女の子にイジワルされて、リゼちゃんにたすけてもらっているらしい……。