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プロローグ

「それではローランドさん、これからマギーが魔法をお見せします」

　そう言って、アリサがあたしにウィンクした。

　長い黒髪のアリサは、あたしのパートナーだ。

「まかせて」

　あたしはアリサに笑みを返す。

　あたしの長い耳が、小さなツインテールといっしょにヒョコヒョコゆれる。

「よろしくたのむ、マギーくん」

　ローランドさんは、銀色のアゴヒゲをはやした大人の男の人だ。

　でも、今は子どもみたいにワクワクした顔をしている。

　アリサとローランドさんをがっかりさせないように、がんばらないと！

　あたしは首からさげた魔法のペンダントをにぎりしめる。

　ペンダントは【○】と【十】をかさねたケルト十字の形をしている。

「妖精さん、宇宙に満ちる魔力さん、ローランドさんのぼうしを持ってきて！」

　魔法の呪文をとなえる。

　そして、ローランドさんが持っている黒いシルクハットが、フワフワ空を飛ぶところを思いうかべる。

　すると、あたしの手の中のペンダントが光った。

　魔法の力が集まってきたのだ。

　そしてペンダントから魔法の光がほとばしって、シルクハットを持ち上げる。

　シルクハットはフワフワうかびながら、あたしのところまで飛んでくる。

「本物の魔法だ！」

　ローランドさんは、空飛ぶシルクハットを見てニコニコ笑う。

　やった！　ローランドさんはよろこんでくれたみたい。

「風さん、空気に宿る魔力さん、ダンスして！」

　あたしもニコニコ笑顔になって、次の呪文をとなえる。

　すると、まどをしめきった部屋の中に風がふいた。

　シルクハットは風にふかれて、パタパタとダンスする。

　ローランドさんは目を丸くする。

　もちろん、ぼうしにはタネもしかけもない。

　だってこれはローランドさんのシルクハットなんだもん。

　そう、これは魔法だ。

　あたしは魔法使いで、今のは本物の魔法だ。

「ネズミさん、動物の魔力さん、あなたのすがたをあたしにかして！」

　あたしはさらに呪文をとなえる。

　すると、２ひきのハツカネズミがあらわれる。

　ネズミたちは、おたがいのしっぽをおいかけるように、シルクハットのつばの上を走り回る。

「さすがは魔法が得意なエルフィン人だ。こんなに小さな子どもなのに、ちゃんとした魔法を使えるなんて！　すばらしいよ、マギーくん」

　ローランドさんはニコニコ笑顔で言った。

　あたしは「エヘヘ」と笑う。

　子どもって言われたのはイヤだけど、ほめられたのはうれしい。

　あたしの長い耳が、小さなツインテールといっしょにヒョコヒョコゆれる。

　横に長くのびたあたしの耳は、魔法が得意なエルフィン人のあかしだ。

「キミたちになら、安心して【なんでも屋】の仕事をまかせられる」

　ローランドさんは笑顔で言った。

　アリサもほっとして笑った。

　あたしとアリサは【なんでも屋】をしている。

　この広い宇宙のいろいろなところで、こまっている人をたすけたり、トラブルをかたづけてお金をかせぐ仕事だ。

「ローランドさんがしてほしいのは、どんなお仕事なんですか？」

　アリサがたずねる。

「キミたちには荷物を運んでほしいのだ」

　ローランドさんは笑顔で答える。

「運ぶものがたくさんありすぎて、人手が足りないのだ」

「いいですよ、どこからどこに運べばいいんですか？」

「宝石の星【シャンバラ】の農家から、別の国にある学校まで運んでほしいのだ」

　ローランドさんはそう言って、まどを指さした。

　まどの外には夜空が広がっている。

　黒いシーツにビーズをちりばめたような、広い、広い星空だ。

　その中に、ひときわ大きな星がダイヤモンドみたいに光っている。

　あれが宝石の星【シャンバラ】だ。

「別の星だが、できるだろうか？」

「そんなのカンタンですよ」

　アリサは笑顔で答えて、まどの外の遠くにある宇宙港を見やる。

　宇宙港には、大きな、ビルと同じくらい大きなピンク色の船がとまっている。

　アリサの宇宙船【カピバラ号】だ。

　あたしとアリサは【なんでも屋】をしながら、カピバラ号で宇宙を旅してるの。

　カピバラ号があるから、ほかの星にだってピューッと飛んでいける。

「ですが、ローランドさん」

　アリサはむずかしい顔をして言った。

　宇宙船があればカンタンな仕事のはずなのに。

「ローランドさんが本当にしてほしい仕事は、ほかにありますね？」

　アリサはたずねた。

「なぜ、そう思う？」

　ローランドさんもたずねた。

「荷物を運ぶのに魔法は必要ないからです。荷物を運ぶ人が足りないだけなら、シャンバラにいる運び屋にたのめばいいんですから」

　アリサは得意げな顔で答えた。すると、

「アリサくんも、わかいのに、とてもかしこいのだな！」

　ローランドさんは笑いだした。

　さっき魔法を見たときよりもニコニコ笑顔だ。

「これなら、もうひとつの仕事もまかせられる！」

　ローランドさんはニコニコしながら話をつづける。

「この仕事はとても大切な仕事だから、ふつうの人にはたのめないのだ。だが、いろいろな魔法が使えるマギーくんと、かしこいアリサくんなら、安心だ」

　そう言って、そわそわとケータイを取り出してボタンをいじる。

　すると、ケータイの上に女の子がうつった。

　立体写真だ。

　女の子は、きれいな金色の髪に、気の強そうな青い目をしている。

「むすめのリーゼロッテだ。リゼはマギーくんと同じ魔法使いで、魔法の勉強のためにシャンバラの学校にりゅう学してるのだ」

　ローランドさんは、じっと写真を見ながら言った。

「だが、最近、様子がヘンなのだ。だから、マギーくんとアリサくんに、リゼが今どうしているのか、こっそり調べてきてほしいのだ。やってくれるだろうか？」

　そう言って、あたしとアリサをじっと見つめる。

　あたしとアリサは顔を見合わせる。

　今回のお仕事は、荷物を運びながら、女の子のことを調べるお仕事だ。

　それは、ふつうのお仕事よりむずかしい。

　でもローランドさんは、写真を心配そうに、とても大切そうに見つめていた。

　ローランドさんは、りゅう学したリゼちゃんを愛して、心配している。

　やさしいパパだ。

　だから、あたしとアリサはローランドさんに顔を向けて、

「「そんなのかんたんですよ！」」

　ニッコリ笑って答えた。