ぷれしす

体育対抗祭

０４１ 熱血バレー対決？ 後編

　俺の目の前に立っている体格の良い女性は、バレー部のキャプテンで名前を野田と言う。身長は大二郎ともさして変わらないくらいに大きくって、そしてカリスマを備えた完璧な女性だ。

　俺はそんな野田部長を見上げた。

「姫宮さん？　どうしたの？」

　彼女は俺の顔を見ながら首を傾げた。

　まぁ、俺が何を言おうとしているかを予想できるはずなんて無い。だから、この反応は当たり前だ。

「野田先輩、次のローテーションでは私が前衛になります。だから……」

「だから？」

「私にボールを集めてみて貰えませんか？」

　野田さんはパチパチと瞬きをしてから、少し首を傾げた。

　多分だが、俺がボールを集めてくれという意図がわからないのだろう。

「えっと？　姫宮さんにボールを集めるってどういう事？　別に姫宮さんは下手じゃないけど、でもその身長でアタックとか打つ気なのかい？　ちょっとそれは無理があるんじゃないのかな？」

　やはりと言うか、想像したとおりの反応がきた。

　みんながそれはさすがに無理だろうという表情で俺を見ている。

　まあ。普通はそう思うよな……でもな？

「やってみないとわかりません！　私を信じて下さい！　一度だけでもいいから信じてボールを下さい！」

　今の俺は綾香じゃない。外見は綾香だけど、中身は姫宮悟なんだ。そう、俺は男だ！　やるときはやる！

　しかし、やっぱり全員が驚いた表情で俺を見ている。

「う～ん」

　野田先輩は腕を組み眉間にしわを寄せた。

「信じて貰えませんか？」

「いや、姫宮さんを信じないわけじゃない。でもね……う～ん」

　彼女はそれ以上の言葉を続けなかった。多分、それは否定的な意見になるからだろう。しかし、その困った表情を見ていると、俺困る。

　俺はこの試合に勝ちたいんだ。だから俺のお願いを聞いて欲しいんだ。

「私は綾香を信じます！　野田先輩！　綾香を信じてあげて下さい！」

　気が付けば茜ちゃんが俺の横にいるじゃないか。

「茜？　お前……」

　野田先輩は俺を見ながら少し考えている。

「私も綾香さんを信じたいです！」

「私もです！」

「きっとこの子ならやってくれるはずです！」

　大袋さん？　それに二年生の……名前わからない女の子も？

　気が付けば俺はメンバーに囲まれていた。

　これってまるで熱血バレー漫画だよな……。アタックナンバーなんとかとか……。

「先輩っ！」

　茜ちゃんの頬を汗が流れた。

「うん、わかった。よしっ！　私も姫宮さんを信じよう！　みんなもいいのか？」

「はい！」

「もちろんです！」

「姫宮さんならやってくれるって信じてる！」

　野田さんがニコリと微笑んだ。

「という事だ。よろしくな？　綾香ちゃん♪」

「へっ？」

　なっ？　なんと俺は野田さんに下の名前で呼ばれてしまった！　だけど、綾香の名前でな……。

　みんながコートに戻る。そして、茜ちゃんも怪我を押してコートに入った。

「茜ちゃん……なんかごめんね」

「何で綾香が謝るの？　謝らないでよ……ほら見てよ、綾香のお陰でみんなが……」

　俺がコートの中を見ると、そこには真剣な顔つきの仲間がいた。そして俺たちに笑顔で応えてくれている。

「そうだね……勝とうね、茜ちゃん」

「もちろんだよ！」

　☆★☆★☆★☆★☆

　相手のサーブから再開した。ボールは一直線で茜ちゃんの所へ。

　茜ちゃんは苦痛の表情をうかべながらもうまくレシーブで返す。

「ナイスだ茜っ！」

　そのボールをセッターの野田部長がうまく合わせてトスを上げてくれる。

　ネットの高さは体育対抗祭用で二メートル十センチだ。通常の高校生公式よりは十センチも低い。だけど俺（綾香）は身長が１４２センチ。その差は６８センチもある。その差よりも飛ばなければアタックなんて打てない。

　本物の綾香なら１００％無理だっただろうな。

「姫宮さんっ！」

　でも、俺にはできる！　俺は……姫宮悟なんだからな！

「はいっ！」

　助走をつけて俺は全力でジャンプした！　体は勢いよく空中へと舞う。

　これは届くっ！　届いたっ！

　俺は思い切り仰け反り、そして全体重を乗せてボールを叩いた！

「おりゃぁぁぁ！」

　アタックをする瞬間、慌ててブロックをしようとする相手が見えたが……遅い！

　《ドガッ！》

　大きな音がしたかと思うとボールは相手のコートの中央に落ちていた。

　相手はまさか俺がアタックをしてくるなんて、これっぽっちも思ってなかったのだろう。きょとんとした表情で俺を見ている。ざまあみろ！

「お、おい……さっき怒鳴ってたちっこいのがすげーアタックしたぞ？」

「なんだよあのジャンプ力……化け物か？」

「あれって一年の姫宮だよな？　あいつあんなに凄かったのか！？」

「やべぇ……格好いいじゃんか！　可愛いし、格好いいし、彼氏いんのかな？」

「三年の清水が告白したらしいぞ？」

「マジか？　清水先輩と喧嘩したら負けるよなぁ……」

　二階席の男子が俺のすばらしいプレーに驚いている。そして何かおかしな会話も聞こえたような気もするが……今は気にしない。

　よしっ！　この調子ならいける！

　それからメンバー皆で頑張った。一生懸命に頑張った。

　しかし、俺のアタックは二度目は成功しなかった。さすがに二度も三度も無理だ。相手だってバレー部の選手がいるんだからな。

　そして、試合は激戦だった。三度目のデュースになってしまった。そしてその後、なんとか１点を取り、あと１点で勝てる場面がやって来た。

「はぁはぁ……」

　茜ちゃんの顔色が凄まじく悪い。目には涙を浮かべて、見ているほうが辛い。早く試合を終わらせないと……。

「いくよっ！」

　こちらのサーブだ。しかし相手はうまくレシーブした。そして相手のセッターがボールを浮かすとアタッカーが速攻でアタックをしかけてきた。

　俺は懸命にジャンプするも、小柄な俺では止めきれない。

　俺の手を貫通するように、ボールは大袋さんよ茜ちゃんの間へと落ちる。

「大袋さん、私がっ……きゃぁ」

　茜ちゃんが足の痛みで転げてしまった。

　それを見ていた大袋さんが真剣な顔つきでボールを追っ手いる。

「大丈夫よ茜！　綾香だって頑張ってるんだもん！　私にだってできるはずだもん！　頑張るしっ！」

　少しふくよかな体が上下に揺れながらコートを駆け抜ける。しかし、ボールの落下が早い。これじゃあ間に合わない。

「いやぁぁっ！」

　大袋さんの悲鳴に近い声と同時に《バスッ》っと　鈍い音がした！

「ナイスだっ！」

　野田さんの声。

　そして、大袋さんは何と回転レシーブをやっちまった！　マジで漫画じゃないかこれ！？

　だが、そのまま大袋さんは大の字に床に転げて動かなくなった。

「大袋さんっ！」

　叫んでみても、試合は中断できない。動けない。というか、ボールはすごい勢いでコートの外に向かっている。

「私がなんとかするから、野田さん頼む！」

　俺は全力で走った。ボールが目の前に落ちる。いや、落とさせるかよ！

　拾ったっ！　が、目の前のベンチに突っ込んでしまった。

　全身を激痛が走り、視界がぐるぐると回り、そのまま床に転がってしまった。やばい、目眩で動けない……。

「綾香っ！」

　茜ちゃんの声が聞こえた……。そして……。

　《ドンッ！》と低音が体育館に響いたかと思うと、どっと館内が沸き上がる。

　一体どうなったんだ？　熱血漫画ならここで勝ってるはずだけど……。

　俺は近くの女子に体を起こさせてもらうと、そこにはガッツポーズをした野田さんの姿があった。

「綾香ちゃん！　やったぞ！」

　野田さんの満面の笑み。そう、野田さんの巧みなバックアタックが相手のコートに突き刺さって俺たちは勝利したのだ。

　《ピーーーー！》

「試合終了！　２０対１８でＢ組（白）の勝利！」

　勝った……俺たちは勝ったんだ！

「よっしゃぁぁぁ！」

　野田さんが吼えた。

「勝った！　勝ったぁぁぁ！　やったぁぁぁ！」

　そして俺も吼えた。

　俺たちの勝利が決まった。

　チーム全員がコートの中央へ集まって抱き合って喜んだ。

　俺も混じってつい一緒に喜んでしまったが……。抱きしめ合っているうちに我に返る。というか、何だこのハーレム状態は！？

　女子高生の胸とかお尻とか、もう触り放題だと！？

　何か視線を感じる……。ふと振り返ると、そこには絵理沙の姿があった。そして、なんかすっげー睨んでる。

　だが……仕方無いだろ？　俺は今は綾香なんだからな♪

　という事で、ハーレムを堪能しておいた。