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彼の方の行方【傍話】

「御用でしょうか？」

「ええ。内密にお願いがあるの」

「・・・彼(か)の方(かた)に付いてと伺っておりますが、どの様な事なのでしょうか？」

「ええ。ハテラズの行方を確認して欲しいのよ」

「行方ですか？王宮にいらっしゃるのでは？」

「それが、少し、気になる事があって」

「気になる？それは一体？」

「私にはそれしか分からないの。それなのであなたに確認して欲しいのよ」

「確かに彼の方には追跡魔法を掛けておりますので、居場所を確認する事は出来ますが、王都より出ているのですと、大体の方角しか分かりません」

「それでも構わないわ。ハテラズがどこにいるのか分かれば良いの」

「・・・畏まりました」

　そう答えて杖を構えて魔法の呪文を唱えるけれど、唱え終わると首を傾げた。

「どうしたの？」

「いえ、お待ち下さい」

　そう答えてゴソゴソと準備をすると、今度は床に魔方陣を描き、杖を構えて先程より長い呪文を唱え始める。しかし呪文を唱え終わっても、魔方陣には何の変化もない。

「どうしたの？もしかして見付からないの？」

「いえ、そんなはずは」

「あら？見付かったの？」

「あ、いえ」

「見付からないのね？」

「ですが、彼の方の居場所が掴めないなんて」

「掴めないなんて？」

「そんな筈が」

「どう言う場合に掴めなくなるの？」

「・・・魔法が妨害されている場合ですとか」

「妨害されているの？」

「いいえ。その気配はありません」

「魔法が解除されたりは？」

「それは考えられません。彼の方の魂の波動を追いますので、解除と言う事があり得ません」

「そうすると、原因は分からないと言う事？」

「・・・いえ。原因としては、あと２つほど考えられますが」

「どんな原因なの？」

「１つは、その・・・」

「１つは？」

「彼の方が亡くなられている場合です」

「まあ！なんて、恐ろしい・・・もう一つは？」

「もう一つは、彼の方の魂が変質してしまっている場合です」

「その様な事があるの？」

「なくはないのですが、彼の方の場合には考えられないかと」

「考えられない？それはなぜ？」

「魂が変質すると言う事は、彼の方が魔人化した事を示します」

「ハテラズは魔人化する筈がないのね？」

「はい。彼の方は魔力をお持ちではいらっしゃいませんので、魔人化はあり得ないのです」

「そう・・・そうなのね」

「あの、あなた様が気になった事とは何なのか、教えて頂けませんか？」

「そうね。今の話も他言無用だし、これからの話も誰にも伝えてはならないわよ？」

「ですがしかし、万が一彼の方が亡くなられていたら」

「ええ。大事(おおごと)になるわ。だからこそ、はっきりした事が分かるまで、秘密にしなければならないでしょう？」

「ですがしかし」

「もしハテラズが生きて帰って来たら、彼が死んだと言っていたあなたの立場はどうなると思う？」

「それは・・・しかしあなた様も何らかの兆しを感じたからこそ、わたくしにお尋ねになったのではありませんか？」

「ええ。実は彼の、加護が消えた感じなの」

「加護が？」

「ええ。私が神様にお願いしてハテラズに与えて頂いていた加護が、消え去った感じなのよ」

「神様の加護が消える事なんて、あるのですか？」

「いいえ。生きている限りは普通ないわね」

「それでは」

「それだけど、本当かどうかは分からないでしょう？」

「ですがしかし」

「彼に同行している騎士もいるから、その者達が帰って来れば、本当の事が分かる筈よね？」

「それは、そうですが」

「だからそれまでは誰にも内緒よ？」

「・・・しかし」

「もしあなたが、彼が亡くなった事を前提に何かしたら、私はこの事を言い付けますからね？」

「え？いや、しかし」

「ハテラズが亡くなった事を最初に口にしたのは、あなただって」

　そう言われてしまえば、何も言い返せない。

　そうではなくても、逆らう事など出来ない相手ではあった。