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どうする？

　係員に押されて買い取りカウンターから離れると、他の冒険者がリルと男に声を掛けて来た。

「あんたら、ケンカか？」

「良くあるんだよね。お金で揉める事って」

「１度揉めると、次から次へと不満が出て来るからな」

「そうそう。ねえ？そんなお金に汚いやつ放って置いて、僕達と組まないか？」

「俺達はクリーンだぜ？」

「誰が仕留めても割り勘だから、揉めた事なんてないよ？」

「そんなひょろいあんちゃんと組むの止めて、俺達と組もうぜ？」

「え？私に言ってたの？」

　リルは驚いて冒険者達に思わず確認した。男は溜め息を吐く。

「どう聞いても君への勧誘だろう？」

「この見た目なら、あなたの方が強そうに見える筈じゃない」

「それで言えば、君の見た目に惹き付けられたのかも知れないではないか？」

「華奢なのに？」

「もしかして、私が君の事を華奢と表現した事に付いて、腹を立てていたのか？」

「そうじゃないけどだってお金に汚いって言うから、あなたの事の筈はないし」

　そこに別の冒険者達が話に入る。

「なになに～？もめごと～？」

「さっき２人、お金で揉めてたよね？」

「そーなの？お金はキッチリしなきゃだめだよ～？」

「２人は２人で組んでるの？」

「そうだが」

　冒険者の質問に男が答えたので、リルは驚いて思わず一歩下がって男を見た。

「特に２人は男と女なんだから、お金の事も恋愛も、キッチリ線を引かなくちゃ」

「恋愛？」

「男女でパーティーを組んだら、パーティー内は恋愛禁止が普通でしょう？」

「そうなのか？」

「そーそーそ～だよ？じょーしきじゃない？」

「２人もそんな関係じゃないんでしょ？」

「それは、まあ、そうだが」

　男から少し離れたリルは、先程の冒険者達に話し掛けられる。

「君、ここらの人じゃないんだろ？」

「見ない顔だもんな」

「良かったら僕らが案内するよ？」

「俺ら、ここらじゃ有名なんだぜ？」

「そうそう、それに凄い人がバックに付いてるし」

「いや～、それは言ったらヤバいって」

「良いじゃんかよ？」

「そうだよ。良かったら君も紹介して上げるよ？」

　リルは囲まれた冒険者達に攻め寄られている様に、どんどん男の視界から外れて行く。

「あの女の子も剣士よね？」

「それであなたも剣士でしょ～？」

「まあ」

「剣、結構凄いんじゃない？私、そう言うの分かるから」

「でも～、２人とも剣士ってバランス悪くない～？」

「いや」

「何言ってんの？剣士同士、分かる所があるのよね？」

「そーなの？」

「それは、まあ」

「剣はあなたがあの子に教えたの？」

「そうではないが」

「私、いま弓だけど、剣も習いたいのよね」

「あたしも、まほーだけだとね～」

　男の方もリルが視界に入らない位置に、追われて行った。

「あんたなら気に入られるかもな」

「いや、ヤバいって」

「なんでだい？」

「こんな弱そうなの連れてったら、俺らが怒られるぞ？」

「そんな事ねえよ。体、軽そうじゃねえか？」

「まあ、君が望めばだから。紹介はいつでも出来るしね？」

「なあ、あんた？結構動けんだろ？」

「だから、止めとけって、こんな女」

「まあまあ、少しで良いから、僕達に付き合ってよ？」

「剣の腕、見せてみろよ」

「マジで連れてくのかよ？」

「そうだね。腕を見せて貰ってからの方が、お互いに理解し易いかな？」

「そうだぜ。ほら、行こうぜ」

　冒険者の一人がリルの手首を掴もうと伸ばした手首を男が掴んだ。

「彼女には触れるな」

　リルは突然現れた男に驚いて、また一歩男から下がった。

「なんだお前？」

「大丈夫か？」

　男は冒険者の言葉を無視して、リルを見る。

「あなた、今まであっちにいたでしょ？それとも、私の勘違い？」

「おい」

「いや、まあ、危ないかと思って、急いで来たのだが」

「おい！」

「別に、危なくはないわよ」

「今は僕達が彼女と話してるんだよ」

「だが、徐々に連れて行かれていたじゃないか？」

「君は関係ないのだから」

「あなたの様子を探知するのに、この人達が邪魔だから避けていたのよ」

「お前ら！話を聞け！」

「うるさい！」

　リルが怒鳴り返すと、男は掴んでいた冒険者の腕を押して放した。

「私が腕を掴んでいたから、彼達はこの場に留まるしかなかったのだ。怒らないでやってくれ」

「そうじゃないけど、それなら」

　男は冒険者の手首を掴んでいた手をリルに差し出した。リルがその手を無意識に握ろうとすると、男は手を引き戻す。

「お兄さん？急にいなくなったから、驚いたわ」

「え？なんで？」

「ほんと、すばやかったよね～？ごくい？なんかのごくいだった～？」

「まず、清浄魔法を掛けて貰えないか？」

「なんだお前ら？」

「清浄魔法？どこに」

「君達？今は僕達が彼女と話しているのだから、君達との話は後にして貰える？」

　男はもう１度、手をリルに差し出す。

「私の手に」

「もしかして、筋力強化？」

「なんで？」

「おい？ヤバいんじゃないか？」

「いや、他の男を掴んだ手で、君に触れたくない」

「え？ホント？」

「え？どうして？」

「お前ら！邪魔すんなよ！」

「どうしても何もないのだが、頼めないだろうか？」

「だって、あのスピードだよ？」

「まあ、良いけど」

　リルは男の手に清浄魔法を掛けた。

「え？今のはなんだい？」

「ありがとう」

「なにいまの～？」

「うん」

　肯くリルの手を男は握った。

「ほら？ヤバかったじゃん？」

「え？どうするの？」

「なんかの魔法でしょ？」

「まだ、彼等と話すのか？」

「なんだよ？今の？」

「別に話してなんかないけど？」

「神殿のまほ～？」

「いや、彼等からパーティーに誘われていたではないか？」

「君？剣だけじゃなくて、魔法も使えるの？」

「そうなの？」

「神殿のって、聖女の？」

「そうなのって、そうだったろう？」

「あんた？剣士じゃないのか？」

「あなたの方に注意を向けてたから、良く分からないけど？」

「そーそー。で？そーだった？」

「注意って、私に？どうして？」

「僕も魔法は得意なんだ」

「だって、この人達に付いて行きそうだったでしょ？」

「私には分からないけど、そうなの？」

「その様な事は一切ない」

「あんたのその腰の剣、飾りじゃないなら腕を見せてみろよ？」

「あるわよ。色々と情報を渡していたでしょ？」

「そうなんじゃない？」

「いいや、私は君が大丈夫なのか、ずっと注意を向けていただけだ」

「良ければ僕が手解(てほど)きをするよ？」

「じゃあ、もしかして私と一緒？」

「でもあれって秘術じゃなかったの？」

「ああ。そうだったみたいだな」

「ほら、やっぱし、止めといた方が良かったんじゃないか？」

「それならあなたも、もう話さなくても良いの？」

「秘術の筈だけどね～？」

「ああ、私はそれで良い」

「どうするんだよ？」

「それってどうするの？」

「どうするのさ？」

「どうするのかな～？」

「どうする？」

「じゃあ行きましょうか？」

「ああ、そうしよう」

　男はエスコートする様に、リルの手を導いた。