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判断

　その場に立ち尽くすオフリー領主との距離が開いてから、ハルはリルに囁いた。

「イラスとマーラ殿が抱き合っていたなんて、言って大丈夫なのか？」

「え？さっきオフリーの領主さんと約束したんだから、言わないでよ？」

「そうではなくて、二人が抱き合っていたとオフリー殿に言っていたけれど、本当なのか？」

「え？抱き合っていたじゃない？見なかった？」

「イラスがマーラ殿を抱き抱えて運んでいた件か？」

「あ、そうか。それもハレンチだっけ」

「あれ以外にもあったのか？」

「あったじゃない」

「え？私もその場にいたのか？」

「いたわよ。一緒にあの２人を瓦礫から助け出したじゃない」

「それはもしかしてあの、瓦礫の下敷きになっていた時の事か？マーラ殿の体にイラスが覆い被さって庇っていた時の？」

「うん。まさにハレンチでしょ？」

「いや、そうだが、あれは非常事態だったではないか」

「でも、駄目なんじゃなかった？」

「それは、そうだが、だがあれだけでマーラ殿はイラスと結婚する事を選んだのか？」

「弟くんがいなければ怪我はしただろうし、死ななければ怪我は自分の魔法で治せるとしても、痛いは痛いからね。命懸けで助けて貰ったんだもの、好きになってもしょうがないんじゃない？」

「そう言うものか」

「それに瓦礫に囲まれて真っ暗な中、いつ助け出されるかも分からない状態で２人っきり。どんな話をしたのか分からないけれど、好感度は上がったかもね」

「なるほどな」

　肯くハルから視線を前に向けて、オフリー領主の娘と王太子の、２人の傍に戻って結果を報告する。

「あなたのお父さんも納得してくれたから、大丈夫よ」

「ありがとうございます」

「ありがとうございます、兄上。リル殿も」

「これで晴れて、２人は結婚出来るわよね？」

「ああ」

「ですが・・・」

　そこで言葉を止めて、オフリー領主の娘は王太子を見上げた。

　その様子を見たリルの眉根が寄る。

「え？まだ何かあるの？」

　オフリー領主の娘は、視線を王太子からリルに移した。

「わたくしは王宮の建物を」

「こっち来て！」

　リルはオフリー領主の手を掴んでその場を離れながら、王太子を振り返った。

「王太子さんも！ほら！」

「あ、ああ」

　リルは人がいない場所に２人を連れて行き、こそこそと話し始めた。

　その様子を見て、国王がハルに話し掛ける。

「リルは先程から、何をやっているのだ」

「イラスとマーラ殿を助けようとしているのですよ」

「そうか・・・ハテラズ」

「はい」

「そなたは幼い頃より、王となるべく教育を受けて来た」

「・・・はい」

「本当に、跡を嗣がないのだな？」

「はい」

「それは、リルがそれを望まないからか？」

「はい」

「・・・そうか」

「父上？」

「うむ？」

「イラスは立派な王になれると、私は信じています」

「・・・そうだな」

　国王とハルは並んで、リル達の様子を見ていた。

　リルは唇の前に人差し指を１本立てる。

「建物の話って、崩れて壊れた事よね？」

　囁くミリの声に、オフリー領主の娘はゆっくりと大きく肯き、王太子はその様子を見て眉尻を下げた。

「マーラ殿」

「イラス様」

　呼び掛けに答えてオフリー領主の娘が王太子を向いて、そのまま見詰め合った２人がそれきりいつまでも帰って来ないので、リルは口を挟む。

「建物が壊れたのは、マーラさんの所為にはしないから、大丈夫」

「え？ですが、リル様１人に罪を被って頂く訳には」

「なんで私なのよ？」

「なに？では母上１人に？」

「王妃様には多少あるかも知れないけれど、でも、他に犯人の心当たりがあるから大丈夫」

「え？他にですか？」

「それより、建物倒壊の前に大きな魔力の揺らぎを感じたのだけれど、あれが王妃様とマーラさんの所為なのね？」

「はい。言い訳になりますが、王妃様の神罰魔法に対抗しようと、神聖魔法で防ぎまして、そのまま２人で魔力の押し合いを続けて、魔力がどんどん大きくなったのです」

「そうなのね」

「いや、母上とマーラ殿の所為だけではない。私が２人の魔力の打(ぶ)つかり合う直中(ただなか)に立ったから、２人は私を避けようとして、魔力を建物に打つけてしまったのだ」

「なんでそんな事したのよ？」

「違うのです、リル様。イラス様は身を挺して争いを止めようとして下さったのです」

「それにしたってあの魔力だと、当たったら王太子さん、死んでたんじゃない？」

「いや、もう、今考えると、冷静な判断が出来ていなかったのだろう」

「確かに王太子さんの命と建物。どちらが大切かと言う判断はあるけど」

「いや。実際にあの倒壊に巻き込まれて、何人も亡くなっているし、怪我人も多数出している」

「それで言うとわたくしは、オフリーでも多数の住民を助けられませんでした」

「オフリーの話は今は出さないで。話が難しくなるから。今は建物の話だけにしましょう」

「・・・はい。分かりました」

「それで、じゃあ王妃様と王太子さんとマーラさんが悪いからと言う事で、３人を処刑しても死んだ人は帰って来ないし、残された人の心の傷が治る訳でもないのは分かるわよね？」

「それは・・・はい」

「そうだな。その通りだ」

「それなら遺族に補償する方向で考えた方が良いわよね？」

「そう、だな」

「そう、なのかも、知れません」

「そう。それだから、建物の事は任せて。後で国王様とハルと５人だけで、あ？宰相さんも絡んでる？」

「ああ」

「あと、わたくしの父も、その場にいました」

「そうよね。一緒に瓦礫に埋まってたものね。じゃあ王妃様以外の７人で、話しましょうか？」

「ああ、分かった」

「分かりました」

「その結果が出るまで、この話は口にしない事と、なんとか出来るからあまり気に病まない事。２人とも良いわね？」

「はい」

「ああ」

「良し。戻りましょう」

　真剣な表情の２人を引き連れて、明るい表情で戻って来るリルをハルは微笑みで迎えた。