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第二話『付箋のような紙』

遅くなりました

もう一話あげます

世界の子供、そう言い張る彼女は、私に向かってこう言ってきた。

「あなたはなにもしなくていいわ！私が、一人で！終わらせるから！」

そして、こうとも言った。

「あなたみたいな低級魔法使いなんかいなくたって、私一人でできるわ！」

可憐な見た目とは程違く、強く、しっかりとした意思があるのを感じだ。

「アイネ、君は一人でできると思っていても、必ずできないことがある。世界は君にそれを教えたいんだよ」

「なら賢者様が一緒に来てください！こんなポンコツと一緒だなんて、足手まといでしかありません！」

「君は本当に口が悪いね。すまない、私は約束があるからこの街から出ることが許されないんだ。それに、君が今ポンコツと馬鹿にしたその子に、君は必ず救われるよ」

マーリンさんのその言葉になにか苛立ったのか、アイネは私をものすごい顔で睨んでくる。

「……わかりました。賢者様がそこまで言うのなら、この足手まといと一緒に行ってきます」

「助かるよ。それじゃあディアナ、あとは君が先導してやってね」

マーリンさんはそれだけ言うと、玄関から出ていく。

残されたアイネはマーリンさんを見送って、それからブスッとした膨れっ面になりながら私の前にくる。

「言っておくけど、本当にポンコツだと思ったらあなたには帰ってもらうから。せいぜい足を引っ張らないでね」

とてつもない眼力の持ち主だ……。

「えっと、アイネ……」

「なによ？」

「よろしく、ね」

「はぁ？」

この街に住んでから、私は私と同じ年の子や下の子とふれあうことがほとんどなかった。

だから、アイネに対して、どう接するべきなのかよくわからない。

「ま、魔法は使えるの？」

「使えない人を魔獣の関わる案件に任せると思っているの？」

「じゃあ、祝詞も大丈夫？」

「祝詞？なにそればっかじゃないの？古の魔法でも使おうっての？今はそんなものなくても魔法は使えるのよ。これでね」

そう言ってアイネが取り出したのは、付箋のように束ねられた紙だった。

「種類は四つ、火、水、土、風。それぞれの紙があるわ。そしてあとは貼るだけで魔法が使えるのよ」

「へぇ」

「本当に何も知らないのね！まあいいわ！私がすぐに終わらせてあげるんだから！」

「アイネ。あなたは、精霊が見える？」

「……なにくだらないこと言ってるのよ。早く準備してくれない？じゃないと、置いていくから」

人間に魔力は作れない。

作れるのは精霊と魔獣くらいである。

魔法には規則があり、私たちはそれに従って魔法を使う。

「あなたの言った古の魔法、きっとあなたにも使えるよ」

「なにわけわかんないこと言ってるの！？早く準備しなさいっての！！」