こっちの世界の超能力は異世界でも最強でした

アトミック・デコピン

　俺はソフィアを庇うようにして、アリッサの放った炎をその全身で受け止めた。

「ヤゴ！」

　後方からソフィアの叫ぶ声がする。

　熱いなぁまったく……これが魔法か。

「おいおい、まさかこれで終わりか？　お前もその程度か冒険者！」

　おまけにアリッサから盛大に煽られている。なので応えてやる事にした。

「よっ、と」

　上半身を軽く捻り、勢いをつけて回転。それだけで俺を包んでいた炎は霧散した。

「へえ……そうこねえとなぁ」

「騎士のくせにやり方が姑息なんじゃねえか？」

「ああ、悪いな。待ちきれなくてつい」

　つい、で燃やされたらたまったもんじゃない。

　おかげでちょっと汗をかいてしまったし、何より服が焦げてしまった。真っ白だったTシャツが煤けてしまっている。ズボンは黒だったからあまり目立たないが、全体的にこんがりした匂いがする。後で衣服を調達した方がいいかもしれない。

　とりあえず、ソフィアから少しでも離れた場所に移動する。

「そんじゃ、改めて始めよう」

「ああ。お前にアタシの剣が捌けるかな？」

　依然として炎を纏い続けるその剣を構え、アリッサがこちらに駆けてくる。身軽な恰好をしているという事を加味しても、かなりのスピードだった。彼女が手練れである事は間違いない。

　じゃあ俺はさらに上を行こう。

「はぁああああ！」

　勇ましい叫び声とともに、アリッサは剣を振るってきた。隙の無い鋭い剣筋だ。俺はその刀身を左手で掴み取り、残る右手で彼女の首にそっとこちらの剣の切っ先を当てた。

「……は？」

「俺の勝ちだな」

　実力者同士の試合というものは、弱者同士のそれよりも遥かにあっさりと決着が付くものだ。

　しかし、とりあえずやってみたはいいものの、まさか本当に素手で剣を受け止められるとは思わなかった。これだったらわざわざ剣借りる必要なかったな。まあ勝ったからなんでもいい。これで無罪放免だ。

「お、おい、ふざけんな……こんなの」

　何か言おうとしているアリッサの剣を、俺は握り砕いた。ちょうど刀身の中程を潰したので、アリッサの剣は根本部分だけを残した状態。剣の先端は、カラン、と音を立てて地面に落ちた。

　剣が纏っていた炎もここでようやく消える。さすがに火のついた剣を握り続けるのは熱かった。手の皮剥けた。

「俺の勝ちだ」

　呆けているアリッサに再度告げてやる。もうこの場に用は無い。さっさとギルドにオーク討伐の褒賞金を受け取りに行くとしよう。いくら貰えるんだろうか。

「待て」

「まだ何か？」

　俯き、肩を震わせながら引き止めてくるアリッサ。

「まだだ。まだアタシのとっておきを出してねえ」

「でももう勝負は終わったんだよ」

「終わってねえ！」

　怒りか、悔しさか。顔を歪ませるアリッサの周囲に、陽炎が立ち上り始めた。それを見て周りの騎士達が「だめです隊長！」、「巻き込まれるぞ逃げろ！」といった声を上げた。

　散り散りに逃げていく騎士達。ソフィアは腰を抜かしたようにその場にへたり込んでいる。

　アリッサは剣を投げ捨て、重ね合わせた両手をこちらに突き出す。手のひらの先に形成される赤黒い色をした炎の球。それは見る見るうちに大きくなっていった。

　冷静に眺めてたけどなんか俺、とんでもない技をお見舞いされようとしてない？　ちょっとギルドの入り口壊しただけなのに……。

「いいか？　勝負ってのはなぁ、どっちかが這いつくばって命乞いを始めるか、どっちかが死ぬまで終わらねえ。降参するなら今のうちだぜ？」

「じゃあまだ終わらないな。降参する必要は無さそうだし」

「……そうかよ。じゃあ死ね」

　やがて、直径二メートルほどまで火球は膨れ上がり、そこで膨張は止まった。どうやら整ったらしい。

「《アトミック・インフェルノ》」

　けたたましい射出音とともにそれは放たれた。

　……ここまで前振りしてもらって、本当に申し訳ないと思う。でも、ここで心を折っとかないとしつこそうだ。

　だから俺は、中指を丸め、そこに親指を添える。ありったけの力を指に込め、

「ふんっ」

　弾いた。

「え？」

「お、けっこう綺麗じゃん」

　俺の中指に弾かれたアリッサの《アトミック・インフェルノ》は空高くまで舞い上がり、やがて眩い光を放って爆発した。さすがに花火のように綺麗に模様を描く事はなかったが、空が赤黄色く染まる瞬間はなかなか見ごたえがある。

「お前……今、何を……？」

「デコピンだ」

「デコ、ピン？」

　アリッサの火球だが、飛来するその速度には申し分なかった。メジャーリーガーのストレートよりも速かったぐらいだ。実際にボール受けた事ないから知らんけど。

「まあちょっと重さが足りなかったかなぁ」

「はぁ？　今のは対軍用の魔法だぞ！　アタシの魔法は宮廷の魔導士にだって劣ってない！　今の一撃で何百人殺せると思ってんだ、ふざけんな！」

　なぜか怒られているが、ふざけんなはこちらのセリフである。言うに事欠いて対軍用の魔法とか言い出しやがった。街中でなにぶっ放してんだ。

「まあ納得行かないんだったら、もう何発か撃ってみたらいいんじゃない？」

「そうポンポンと出せるわけねえだろうが！　向こう三日は魔力切れだよ！」

「じゃあ三日後にまたおいで」

　今度こそ終わりだ。

「うう、う」

「うん？」

　背を向けた途端、アリッサが唸り始めたので振り返ってみる。

「うう、ううう、ううう……ぐすっ……」

「めっちゃ泣いてるやん」

　よっぽど悔しかったのか、アリッサは大粒の涙を流していた。まるで子どものようだ。

「お、覚えてろよー！　バカー！」

　そんな捨て台詞を吐いて、彼女はどこかに走り去っていった。

　周りの騎士達が皆いなくなってしまったせいで、今のやりとりは街の人々に丸見えだったわけだが……大丈夫なんだろうか、三番隊隊長。

「ヤ、ヤゴ」

「ん？　ああ、ソフィア。ケガは？」

「大丈夫。ありがと」

　半ば呆れていると、恐る恐る、といった様子でソフィアが近づいてくる。まあ無理もない。

「あのね、ヤゴ。助けてもらったりしといて、こんな事聞きたくないんだけど……体、どうなってるの？　本当に人間？」

「それに関しては俺も謎」

　俺は特殊な力こそ持ってたものの、身体能力に関しては一般人より少し高め、くらいのレベルだったはずだ。

　こっちの世界に渡る時、チート能力でも貰ったんだろうか？

「ちょっと確かめる必要があるな」