第56話 誰も知り得ぬ話を
コンコンコンと三度、軽い音が静まり返った寂しげな部屋に響いた。
「入れ」
その部屋の主が静かに返すと、ドアは開く。
そして部屋の主は、入ってきた者へ安心させる様に言う。
「既に人払いはしてある」
「そうか、助かる」
そう返した女性は紺の髪と美しいアメジストの様な瞳を持つ者━━第一王子近衛騎士団副団長フィリス＝アーヴァイン。
そして対峙するはその主である第一王子ヴィアン＝フォン＝ソレイユだ。
主従関係である彼等は初めて会ったその日から、互いをこの世界とは異なる存在だと認識していた。
つまり、フィリスはヴィアンが遥斗だと、ヴィアンはフィリスが沙夜だと、最初から気付いていたのである。
ヴィアンはフィリスをソファーに座るよう促すと、フィリスは素直に頷いた。
まるで自室にいるかの様に寛ぐ彼女には何も言わず、ヴィアンは慣れた手付きで紅茶を淹れる。
1言礼を述べ、フィリスは優雅にそれを口にする。
「フィリス……いや、沙夜。今日は特に大事な話があって呼んだんだ」
遥斗の真っ直ぐな瞳を見て、沙夜は気を引き締めた。
「……今日、"亜紀沙"を見つけた」
その言葉を聞いた時、彼女の瞳はこれ以上ない程に見開いていた。
「…………何処だ……何処にいた」
「亜紀沙は、"大精霊"だった」
そう聞かされた彼女の手は震えていて、大丈夫かと伸ばされた遥斗の手は一瞬にして力強く掴み取られた。
「本当に……本当に亜紀沙なのか……？」
語尾が、震えていた。
「あぁ、間違いないだろう」
だから、安心させようと、遥斗は彼女の手を振り払ったりはしない。
「……そうか…大精霊だったのか…」
何処か腑に落ちた様に、彼女は言う。
「また…1人にしてしまったのだな、私は…」
そして、悔しそうに言うのだ。
「苦しかっただろう……寂しかっただろう……涙を流した事もあったかもしれない……」
そうやって、彼女は自らを苦しめ続けるのだ。
「『もう、1人じゃない』そう、亜紀沙に言ったのは、俺達だ。だから、今生も━━」
「っ……そうだな、すまない」
遥斗は横に首を振る。
「━━だが」
悲しそうに、彼は続け、2人だけの密談は終わった━━
