1.目が覚めると
苦手な方、お食事中の方はご注意......
明示すると元も子もないので、何が、とは言い難いのですが......
その日も、最悪の目覚めだった。
何度も何度も繰り返した、望まぬ目覚めだった。
こんな僕の意に反して、澄み切った大気に陽が輝き、爽やかな風が日に日に強まる蒸し暑さを吹き飛ばしていくようだった。
こんな僕の思いに反して、世間一般は僕にとって忌々しいことこの上ないこんな朝を「素晴らしい」と云うのだった。
ただ、その日はある一点だけが────それも僕の最悪を象徴するかどうかはまだ分からないが────いつもとは違った。
ただ、ほんとうに訳が分からないが────僕の背には一対の、真っ黒な翼があった。
訳が分からない。今日も今日とて最悪な目覚めを満喫させられそうになった所で、いの一番に気が付いた────或いは、それによって目覚めてしまったまである────異常。
考えれば考える程訳が分からない。そんな僕の心境を表すかのように背後でばさりばさりと蠢く、それぞれが優に2メートルを越す────異物。
理解不能。
昨夜までの僕は、いつも通りといえばいつも通り。誕生から昨日に至るまでの約17年間を象徴する全てのことに負の方向で思いを馳せ、一日の終わりにこれでもかとこの世の全てに思いつく限りの罵詈雑言を(頭の中でだが)叫び続けた。
もはや日課のように、物心ついたころからそうしていた。
生まれも育ちも全く普通。この21世紀の日本のごく普通の家庭に生まれ、両親は共働き、ごく普通の見た目、同じく贔屓目に見てもみてくれは普通の妹が一人。強いていえば昔から捻くれていた思想、ごく普通に優秀な成績で義務教育を終え、特に入試で語れるようなご大層な目標はなくもなんとなく進学校に入学。
入学から1年と少しが経った現在、そもそも上辺だけでこなすような人間関係に辟易していたこともあって既に、特に目的も持たずなんとなく入った学校に通うことが苦痛になり、それでも惰性で通っていた。
寧ろ人より物事を真剣に────ともすれば深刻に────考えて考え過ぎてしまう性だったので、最早新鮮な喜びもなく、生きているのすら惰性に成り下がっていた。
......そう、普通だ。特筆して面白いことの無い、ただの捻くれ者の一般人Aの人生だ。
だった。だのに、何故だ。
何故機を見つけられず惰性で迎えた17の朝に......よもや神からの贈り物とでも言うのか、皮肉なことだ。
とにかく、若干の現実逃避────そもそもこれが現実かどうか怪しくて3度は頬を抓ったが現実だった────が否めない考察はここまでにして、なんとかこの身の丈に合わないサイズの翼を隠す方法を探さなければ。身内だろうがなんだろうが、人に見られればどう考えても騒ぎになる。
そう、僕の思考が、この非現実的に過ぎる事実の隠蔽へと至ったその時。
「にーちゃん助けて奴が出た！あのキモいのが奴が出たぁぁ！！」
妹が現れた。寧ろ僕からして「奴」と言いたくなるコイツは僕の部屋へ不法侵入を果たすなり、朝も早いというのに大声で喚いた。
しかしベッドの上で固まった僕はそれどころではない。いや、それどころなのだがそれを齎した妹によってそれどころではなくなってしまった。
────見られた？！
どうやって隠すかを考える前にその企みが破綻するという中々な急展開を迎えた僕が真っ先に考えたのは、やはりどうやって隠し通すかだった。────すなわち即座にベッドから降り立ち、ドアの前で未だに喚く妹の後ろに回り込み、そしてその口を塞いだ。
「もがっ、んーんん！？」
「しっ、静かに。お前......今、何を見た？」
狼狽える妹に、努めて平静を装った重苦しい声で訊く。
同時に、いつでもまた抑えられるように身構えながらも口を抑えた手を外した。もし妹が、僕の異常事態について大声で喚き散らしたりしたら────
「何って、だから奴だってば！！」
しなかった。妹は一度抑え込まれたことに憤りを見せながらも、多少の冷静さを取り戻しているようだ。
寧ろコレは、人並みには奴に苦手意識を持つようだが、かといって高々奴が出た程度で錯乱し音響爆弾と化すような人種ではなかった。
ただただ、「いざとなったら自分でもなんとか出来るが、かといって出来れば見たくもないから便利な兄を使おう」というだけのことだろう。コノヤロウ。
ともかく、ある程度冷静で居るらしい妹と不自然でないように会話を続けながら、僕の中で俄に浮上した仮説について探りを入れていく。
「そうか......そうだったな。それは何処で出たんだ？」
先ず手始めに、僕は翼を前方へ────妹の視界の端まで広げた。
「私の部屋の机の下！ もーサイアク！ はやくなんとかして！！」
......なるほど？
僕はその反応を見て、抑えていた妹の肩を離しこちらに向き直らせた。
「わかったわかった。じゃあ今から行ってくるから、そこの雑誌取ってくれ」
そしてわざとらしく、大きく目の前で羽ばたかせて見せるも......
「コレでいい？ じゃあ早く！」
その辺の雑誌を押し付けた妹は、遂に僕が部屋を出るまで、僕の翼に反応らしい反応を示さなかった。
