38/75

第38話「評議会の分裂」

ナチュリア救済作戦の成功から三日後、ネクシス統合評議会の議事堂は異様な緊張に包まれていた。

「緊急招集の理由は何でしょうか」

慎一が首席長老コルヴァンに尋ねた。

普段は穏やかな統合評議会の議事堂が、今日は戦場のような雰囲気だった。長老評議会の三名が一方に、世界代表者の七名が他方に分かれて座っている。

「田村管理者」

技術長老テクニカが冷たい声で口を開いた。

「ナチュリア世界での対応について、重大な問題があります」

慎一は困惑した。作戦は成功したはずだった。住民たちは希望を取り戻し、境界も安定していた。

「問題...ですか？」

「あなたの判断は、感情に流されすぎていました」

調停長老ジャスティアが機械的な声で断言した。

「データに基づけば、ナチュリア世界の救済は非効率的でした。消滅を受け入れ、住民を他世界に移住させるのが論理的解決でした」

「しかし、私たちは世界を救うことができました」

慎一は反論した。

「結果として、境界は安定し、住民たちも—」

「それは一時的な成功に過ぎません」

テクニカが資料を示した。

「境界安定度の長期予測によれば、あなたの手法では根本的解決にならない。エネルギー効率も42%低下している」

「効率だけが問題ではありません」

エルダが立ち上がった。

「ナチュリアの人々が救われました。それが最も重要なことです」

「感情論です」

ジャスティアが即座に反応した。

「統計的に見れば、一つの世界の住民より、多元宇宙全体の安定性が優先されます」

議事堂内の空気が一気に重くなった。

「待ってください」

慎一が手を上げた。

「私たちは同じ目標を目指しているはずです。多元宇宙の平和と安定を—」

「平和と安定？」

マーカスが豪快に笑った。

「長老たちは、慎一の権限を制限しようとしているんだ」

「それは正しい判断です」

コルヴァンが重い声で言った。

「田村管理者は、まだ経験が浅すぎる。より慎重な判断が必要です」

「慎重？」

アズライトが論理的な声で反論した。

「データ分析によれば、田村管理者の判断は88%の確率で正しい結果を生んでいます」

「しかし、残り12%のリスクが致命的になる可能性があります」

テクニカが即座に応じた。

「特に、ヴォイダスとの対決を考えれば、より厳格な管理が必要です」

慎一は両派の間で板挟みになっていた。

長老評議会の三名は、彼の権限を制限し、より保守的なアプローチを取らせたがっている。

一方、世界代表者の七名は、彼により多くの権限を与え、積極的な対策を求めている。

「では、具体的にはどうするのですか？」

慎一が尋ねた。

「田村管理者の重要な決定には、長老評議会の事前承認を必要とします」

ジャスティアが提案した。

「それは管理者の権限を著しく制限することになります」

ユーリエが反対した。

「危機的状況では、迅速な判断が必要です」

「迅速な判断が、より大きな危機を招く可能性があります」

テクニカが反論した。

「前任者ヴォイダスも、最初は優れた判断を下していました。しかし、権限が集中しすぎた結果...」

その名前が出た瞬間、議事堂は静寂に包まれた。

「ヴォイダス様とは違います」

エルダが感情的に反発した。

「田村さんは、論理と感情の統合を理解しています」

「それこそが危険なのです」

コルヴァンが沈痛な表情で言った。

「ヴォイダスも、最初は理想的な統合を目指していました」

「しかし、完璧を追求するあまり、人間性を失ってしまった」

「田村管理者も、同じ道を歩む可能性があります」

慎一は衝撃を受けた。

信頼していたコルヴァンが、自分を疑っているのか。

「では、改革派の提案を聞きましょう」

コルヴァンが促した。

「私たちは、田村管理者に全権委任を求めます」

マーカスが力強く宣言した。

「危機的状況では、統一された指揮系統が必要です」

「データ分析でも、集中管理の方が効率的です」

アズライトが支持した。

「長老評議会の承認プロセスは、対応速度を73%低下させます」

「危険すぎます」

テクニカが即座に反対した。

「一人の判断に全てを委ねるのは、システムとして脆弱です」

「では、このままでは何も決まりません」

ゼンが静かに言った。

「対立している間に、ヴォイダスの攻撃は続いています」

その時、議事堂に警告音が響いた。

「境界異常が発生しています」

テクニカが緊急データを確認した。

「ドラコニア世界で境界崩壊が始まっています」

「すぐに対策を—」

慎一が立ち上がろうとした瞬間、

「待ってください」

ジャスティアが制止した。

「この件は、長老評議会での審議が必要です」

「審議？」

マーカスが激昂した。

「俺の故郷が危険にさらされているんだぞ！」

「だからこそ、慎重な判断が必要なのです」

テクニカが冷静に言った。

「感情的になっては、正しい判断はできません」

「正しい判断？」

エルダが涙声で叫んだ。

「人々が苦しんでいるのに、審議している場合ですか？」

議事堂は完全に二分されていた。

長老評議会は慎重論を主張し、世界代表者は迅速な行動を求めている。

そして、その中央に立つ慎一は、どちらの意見も理解できるだけに、決断できずにいた。

「私は...」

慎一が口を開きかけた時、

「田村管理者」

コルヴァンが悲しそうに言った。

「あなたが決めてください」

「どちらの道を選ぶのか」

「権限の制限を受け入れるのか、それとも全権委任を要求するのか」

「ただし、どちらを選んでも、統合評議会は分裂するでしょう」

慎一は愕然とした。

自分の判断一つで、多元宇宙の統治機関が崩壊してしまうのか。

「時間がありません」

テクニカが切迫した声で言った。

「ドラコニアの境界崩壊は加速しています」

「対策を取るなら、今すぐです」

慎一は深呼吸した。

目の前には、二つの道があった。

安全だが遅い道と、危険だが速い道。

どちらを選んでも、仲間を失うことになる。

「私は...」

慎一が決断を下そうとした時、議事堂の扉が開いた。

「皆さん、お疲れ様です」

低く、冷たい声が響いた。

全員が振り返ると、そこには見覚えのない人影があった。

「久しぶりですね、コルヴァン」

その人物が微笑んだ。

コルヴァンの顔が青ざめた。

「まさか...ヴォイダス？」

「そうです。私は戻ってきました」

虚無の導師ヴォイダスが、統合評議会の分裂の瞬間を狙って現れたのだった。

「なるほど、随分と楽しそうな議論をしていますね」

ヴォイダスが皮肉な笑みを浮かべた。

「私がいなくなった途端、このありさまですか」

「あなたは...」

慎一が立ち上がろうとした。

「田村慎一君」

ヴォイダスが彼を見つめた。

「君もそろそろ理解し始めているでしょう」

「統合は不可能だということを」

「論理と感情、保守と革新、効率と感情」

「これらは決して両立しない」

「だから、私は選択したのです」

「すべてを終わらせることを」

慎一は言葉を失った。

統合評議会の分裂という最悪のタイミングで、最大の敵が現れたのだった。

そして、その敵は正しいことを言っているように思えた。

統合は、本当に不可能なのかもしれない。

議事堂に重い沈黙が落ちた。

慎一の政治的孤立が、ここに始まったのだった。

---

## 次回予告

**第39話「保守派の反発」**

分裂した統合評議会で、慎一は両派からの激しい圧力に直面する。

「田村管理者は経験不足だ」

長老評議会からの厳しい批判。特にジャスティアからの冷酷な指摘が慎一を追い詰める。

「感情に流されて論理的判断を失っている」

一方、ヴォイダスの出現により、対策は急務となっていた。

「しかし、慎重な審議が必要だ」

「人々が苦しんでいるのに、審議ですか？」

保守派と改革派の対立が激化する中、慎一は自分の論理的判断への自信を失い始める。

「私は...本当に正しい判断ができているのだろうか」

管理者としての最大の試練が始まる。