５５話：杵渕宝石店の調査
何でも、かつて日本がバブルの頃に日本人富裕層が世界中から質の良い宝石を買い集めて持っていた。彼らが年をとり生活維持のために背に腹は変えられず、最近売りに出した。それを銀座の父の店に持って来るようだ。そして良い宝石を格安で買い取り、それを娘が外国人バイヤーに高く売り、大儲けしていると説明した。その店の名前は杵渕宝石店で銀座を歩けばすぐわかると言われた。その週の土曜日、佐野夫妻が銀座駅で降り、小さい路地を歩くと、すぐ杵渕宝石店を見つけた。
中に入るといらっしゃいと店員の声がかかり杵渕親子が出て来て、いらしゃいと言った。買い取りですか、それともご購入ですかと聞くと最初に商品を見せていただけますかと言うと、お父さんの方が、こちらへどうぞと言い、店の奥のショーケースの商品をみせて、どの位のものでしょうかと聞くのでダイヤモンドで２００万円位というと小さいダイヤモンドを見せてダイヤは大きいものが一番と思われがちですが、実は、一番重要なのはカットなのですと言った。
こっちの大きいのと、こちらの小さいのが同じ値段というのは解せないと思われがちですが輝きが全く違うと言った。それを聞いて、もう少し商品を拝見して宜しいでしょうかと文代さんが丁寧に聞くと、ご自由に、ゆっくりご覧下さいと言った。少ししてインド人と思しき人が入店して、娘さんが、「メアイ・ヘルプ・ユー」と英語で出迎えた。その後、奥の方へ行き、声が漏れ、聞こえてきた。佐野が、英語ができるので聞いていると激しい価格交渉が始まった。
全部で３０万ドルなら買うと言うと、いいえ５０万ドルなら売りますと言うと、厳しいこと言うなーと言い、３５万ドルと言い返すと、ノーと言い、嫌なら結構と言った。最後に４０万ドルというとノーというと信じられないクレージーだと、お客が、わめいた。クジットカード払いで４５万ドル、お客が言うと、彼女が笑いながら、冗談はおよしない現金を振り込んだことが確認されなければ商品は渡さないと言い張った。
すると少し沈黙となり、お客がちょっと待てと言い、携帯電話をかけ始めた。数分後、４５万ドルを入金するから、打ってくれ、お願いだと、言い、彼女がわかったわと言い、こちらの口座に４５万ドルを入金しなさいと言うと、また、携帯電話で口座番号を言い、４５万ドルを入金しろと指示した。すると、彼女の声が急に優しくなり、ありがとうございますと言い、紅茶か珈琲のどちらが良いと聞いた。
珈琲と客が答えると了解と言いインターフォンで珈琲を注文した。数分後、珈琲が入ると別の電話がなり入金が確認されたようで、さっきと全く違う素敵な声で彼女が、ありがとうございます、また、お越し下さいと、お客さんを送り出した。この会話を耳をそばだてて佐野夫妻が聞いていた。そして佐野夫妻も、また来ますと言って店を後にした。その後、近くのレストランで昼食をとりながら２人で彼女の話をすると、佐野公康が、彼女は何てきつい女だなのだろうと言った。
すると文代さんが、あのやりとりだけでは解らないと言った。でも商売上手と言うことだけは確かねと言った。加えて相当金を持っていることも間違いないと言った。それは、時計、イヤリング、宝石など、全部会わせると、軽く高級車１台買える値段だと言い、５００万円、いや１千万円以上かも知れないと言った。そして文代さんが、でも長男、鉄男のタイプじゃないわねと言い、ただ鉄男が彼女に引っ張り回されてるだけじゃないのと冷静に言った。
