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「ハレーションサマーだってよ。」

現在オーストラリアにいるので真夜中更新という鉄の掟を放棄。

頑張って一時まで起きてようかと思ったけど、無理、投稿したら寝る、人間だもの。

　皆さんおはようございます、兎白(うしろ)サナエです。

なんだか随分と久しぶりな気がしますが、皆さんは変わらずお過ごしでしょうか。

私は今日も元気で、変わらず毎日幸せです。

「ぅ、うぅ……ビフ……テキ……zzz……。」

　時刻は朝の六時、より少し前。

時間が時間だけに、いつもは元気いっぱいのブゥちゃんも流石にまだ夢の中です。

　空調の効いた快適な私の部屋。

カーテンの隙間から差し込む涼しげな淡い朝日と、戯れる小鳥さんたちの声と、謎のフルッフルッフゥ。

真っ白なベッドの上、ふかふかのお布団に包まれたブゥちゃんの愛らしい寝息で目が覚めるという幸せ……スーパープライスレスです。

「うぅ……ゃ……めろ……。ビフテキ……取るな……。アタシの……地上で最後の、希望……zzz……。」

「ふふふ、よっぽどいい夢見てるんだね。」

　ときおり眉間に皺を寄せて泣きそうな顔で唸りながら、ブゥちゃんはとても幸せそうに眠っています。

あまりにも可愛すぎるので、思わず笑ってしまいました。

　さて、幸せいっぱいなブゥちゃんを起こさないよう私はゆっくりとベッドから起き上がり、まぁまぁの忍び足で静かに自室を出て階段を下り、さっそく一階のリビングへと向かいます。

「あ、お母さん、おはよ～。」

「おはよう。サナちゃん今日は早いのね。」

「うん、今日はなんか早かった～。」

　既に明かりの点いているリビングには、いつものようにお母さんがいました。

ひとり我が家の食卓を囲み、いつものようにテレビを見ながら、いつものようにコーヒーを飲んでいます。

　因みに私のお母さんは「リビングで過ごさない朝は一生涯を通して永久に無い」というくらい、朝になると必ず、そしてお昼まで永久（とわ）にリビングにいます。

お母さんは専業主婦です。

私が生まれる前は働いていたみたいですけど、今ではすっかり「お母さん」が板について離れません、そう、ヒョウモンダコの吸盤みたいに。

　お父さんはというと、この時間にはとっくに朝食を済ませ早朝からお仕事に出かけてしまいます。

そんなお父さんのお勤め先は、たしか「カシス」だか「マカオ」だとかいう有名な時計メーカーです。

が、あまり興味がないので詳しいことは忘れしてしまいました。

けど結構偉いポジションだったと思います。

「朝ごはん、トーストだったらすぐ出来るけど、それでいい？」

「んー、ごはんはちょっとまだ良いかな～。牛乳だけ飲みた～い。」

私はお母さんの横を素通りし、キッチンの冷蔵庫からキンキンに冷えた牛乳を取り出してコップに注ぎ、その後お母さんの隣に腰掛けました。

私、早起きした朝に飲む牛乳って大好きです。

「今日は昨日よりもっと暑くなりそう。また光化学スモッグ注意報が出るかも、サナちゃん外行くときは気をつけてね。」

「なんか毎年少しずつ暑くなるよね～。」

　チャンネルはいつものように宇治テレビ。

いつものように天気予報を見ながら、いつものようにお母さんと他愛ない世間話をします。

その最中、私はふと、テレビのやや上にある壁掛けカレンダーに目がいきました。

――そいえば、もうすぐ夏休みなんだ。

　平成二十八年の、今日は七月十四日、木曜日。

夏です。

暑いです。

ハレーションサマーです。

そう、もうすぐ夏休みなんです。

　七月十八日、海の日－－爽やかな祝日と同時に、私の中学も夏休みに突入します。

とはいえ、年中夏休みみたいな日々を送っている私にとっては、あまり関係ないんですけどね。

――そういえば、ハヤトさんの学校もそろそろ夏休みかな。

「サナちゃん、今日の予定は？」

「うん、朝ご飯の前にちょっとお散歩行ってくる。」

「そう、ブゥ様はまだ寝てるの？」

「うん、今朝も可愛いかったよ～。」

「ふふふ。さてと、それじゃあ私もブゥ様の為に、腕によりをかけて朝ご飯な作らなくちゃね。」

お母さんは笑いながら立ち上がり、飲み終わったティーカップを持って台所へ向かいました。

「あはは、お母さん大袈裟だよ～。ブゥちゃんなんてトーストの耳か、五本入りのチョコスナックパンで十分だよ～。」

「ダメよ、ダメダメ、ダメなのよ。サナちゃんはそれでも良いけど、ブゥ様はそれじゃ全然ダメダメなんだから。」

「あー、うーん。あはは、おっけー……。」

急に目の色が変わったお母さんの狂信的な笑顔に、私はなんと言ったら良いのか解らず、いよいよ不慣れな英語を使ってしまいました。

――お母さん、多分ブゥちゃんに洗脳されちゃってるんだろうなぁ。

　もちろん、これはお母さんに限ったことではありません。

お父さんもブゥちゃんのことを「ブゥ様」と呼びますし、まるで神でも崇め奉るようにブゥちゃんのワガママに真摯に対応します。

　例えばついこの間なんかは、テレビのバラエティ番組で洗顔用の紙石鹸(かみせっけん)の特集をやっていたのですが、それをたまたま一緒に観ていたブゥちゃんが「紙石鹸！！神か！！」と目を輝かせ、お父さんとお母さんに泣きついて猛烈にせがみました。

そして次の日には、何種類もの紙石鹸をお母さんが買い揃えてブゥちゃんに献上していました。

その日のブゥちゃんはずっと(・∀・)(こんな顔)でした。

　何回かビフテキパーティーをしたこともあります。

それもただビフテキを沢山食べるという単純ものではなく、ブゥちゃんの提案で「色んな部位を食べれるだけ食べる」という凄まじいビフテキパーティーでした。

　ビフテキといえば、メジャーな所ではモモ、リブロース、ヒレ、サーロイン、ランプ、タン辺りでしょうか（私が解るのがそれくらいですし）。

しかしその日の食卓に並んだのは当然それだけではなく、Tボーン、イチボ、トモサンカク、ミスジ、チャックアイロール、シャトーブリアン、テールなどなど。

他にも色んな種類のお肉が我が家の食卓に飽和し、まるで牛さんの解体ショーか牛体模型でも見ているかのような気分になったのは比較的記憶に新しいです。

因みにその時のブゥちゃんは終始(≧∇≦)(あんな顔)になってました。

――まぁ、可愛いから別に良いんですけどね。

　少しずつブゥちゃんに侵食され、都合の良いように変えられていく両親の精神と思想――ちょっと不安です。

「はぁ……。」

　溜息交じりに牛乳を飲み終えた私は、台所にいるお母さんについででコップを洗ってもらい、洗面所で歯を磨き、顔を洗ってみっともない寝ぐせを整えました。

その後、着替えるため自室へ戻ると、早速ブゥちゃんの幸せそうなうめき声が聞こえてきて、思わず笑ってしまいました。

「ぐ、ぐぁ……。ビ、ビフ……テキの、神が……襲って……くる……。」

「ブゥちゃん、一体なにと戦ってるんだろう〜。」

　ぐぇっと、踏み潰されたイボガエルのように悶え苦しむブゥちゃんを起こさないよう、静かにパジャマから着替えます。

　たまに早起きした朝、私はこうして散歩に出かけるようにしています。

え？　なぜって、そんなの……察して下さいとしか、私の口からは言えません……。

　それはさておき、飽馬町(あくまちょう)は川沿いに位置していることもあり、朝は少し肌寒いです。

私は半袖の白Tシャツの上に薄手のレモン色パーカーを羽織りました。

アンダーは控えめにジーンズ、最後に姿見の前でもう一度、髪を自然な感じに少しだけ整えます。

「こんな感じで良いよね……？　よし。」

　あまりしっかりとお洒落をしていくと「意識している」と思われかねないので、飽くまでラフに、けれどラフ過ぎないギリギリの、自然な感じの格好を心がけます。

なにしろ約束をしたわけでも待ち合わせをしたわけでもありませんから。

たまたま散歩をしていたら見掛けたので声をかけた、という偶然の産物を装わなくてはいけません。

「ぅうげぷぅ……。もう、食べられないょお～……。」

「ふふふ。ブゥちゃん、行ってくるね〜。」

　お餅を喉に詰まらせたお婆さんのように苦しそうなブゥちゃんの寝顔にそっと手を振って、私は部屋を出ました。

「お母さん、ちょっと出かけてくる〜。」

「はーい、気をつけてね〜。」

「イエ〜ス。」

時刻は六時三十分――ちょうど良い時間です。

「行ってきま〜す。」

「行ってらっしゃい、ハヤト君によろしくね。」

「は〜い。」

――こんな朝はいつにも増して、私は幸せを感じます。

「んー……。おや、ハヤト君また出かけるの……？」

「ん？　あぁ、ちょっとタバコ吸ってくるわ。」

「んー、てらっさぁーぃzzz……。」

ぷぅ〜。

「zzz……。」

「寝ながらオナラすんなよ……。」