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８歳の老婆・バネーラ_02

　赤ん坊との生活は、バネーラのそれまでの生活を、一変させました。

　どんな風にかと言うと、「慌ただしく」なりました。

　赤ん坊はミルクを飲むもの。

　８歳の老婆のバネーラにも、それは分かっていました。

　ミルクは母が出すというのも、バネーラは知っていました。

　バネーラは自分の乳房に赤ん坊の口をつけましたが、どうやらミルクが出ていません。

「どうしてだろう……？」

　何が悪いのか、何が問題なのか、分かりません。

「おぎゃあ！　おぎゃあ！」

　赤ん坊は泣くばかりで、なにも教えてはくれません。

「なんで泣き止まないの！」

　バネーラは怒りました。

　だけど、赤ん坊はさらに激しく泣くばかりです。

　悲しくなって、思わず一緒に泣きたくなるのを、バネーラは我慢します。

「そうだ！　私にはできないけど、あのヒト達になら……」

　バネーラはそう考えて、森の仲間に頼ることにしました。

　５０年も住んでいた森です。

　森の仲間は、バネーラには沢山いました。

「ヤギさんヤギさん、ミルクをくださいな」

　ミルクは母が出すもの。

　つい先日出産を終えた母ヤギに、バネーラはそう、お願いをしました。

　母ヤギは、「メエー」と鳴いてから、ゆったりと地面に座り、バネーラと捨てられた赤ん坊にミルクを分けてくれました。

　赤ん坊はヤギの乳に貪りついて、最後にゲップをしてから、穏やかな顔で眠りにつきました。

　それからの１年は、色々なヤギにミルクを分けてもらいながら、捨てられた赤ん坊はスクスクと育っていきました。

　バネーラの生活は、自然と赤ん坊を中心に、まわっていったのです。