魔法女子学園の助っ人教師

第1,366話「夢見るマノン⑤」

ルウによる、魔道具研究の宝石――パワーストーンの授業が続いている。

「では、皆、パワーストーンの話を続けよう。次に俺が話をするのは、アンバーだ」

ここで「はいっ！」とマノンが手を挙げる。

「ルウ先生」

「おう！」

「念の為、アンバー……琥珀(こはく)は宝石ではありますが、鉱物ではありませんわ」

「ははは、分かっているって。マノンはアンバーが好みでないのかな？」

「いえ……大好きですわ」

マノンはにっこり笑い、ゆっくりと座った。

何か、声を出さずつぶやいたようである。

一見、意味のない質問のように見えるかもしれない。

しかし、マノンにとって、ルウと話す事は最優先する。

その上、大好きですわ……の後に、こっそり「……ルウ先生」と呼んでいた。

満面の笑みを浮かべているのは無理もない。

アンバーは、『女神の涙』というテーマで有名な逸話がいくつもある。

生徒たちは、アンバーの説明は勿論、ルウが話す伝承を聞きたいと望んでいた。

「では、アンバーの話をしよう。先ほどマノンが言ったように琥珀とも呼ばれるアンバーは宝石ではあるが、鉱物ではない」

「……………」

「アンバーは今から遥か昔……松柏科(しょうはくか)の針葉樹から出た樹液が土中に埋もれ、長い時間をかけて、化石化したものだ」

「……………」

「アンバーの色は主に黄金だが、緑や青のものもある」

「……………」

「そして、アンバーの宝石言葉は、活性、繁栄、長寿……俺の私見だが、これらは生命力に関する言葉だと思う」

「……………」

「アンバーは、まれに生物が閉じ込められていたり、ある方法を用いれば帯電する事もあって、古来より魔法使いにとっては、特別な宝石として認識されていた」

「……………」

「ある学者によれば、アンバーは、赤子の護符として効果があると説が立てられたり、心と身体の様々な病気に効果があるとも言われていた」

「……………」

「アンバーは、身につければ、発熱を防ぎ、喉にも良いと言われている。流行り病にも大きな効果があると言われている」

「……………」

「またアンバーは、毒蛇の接近を防ぎ、防毒の効果もあると言われた」

「……………」

「ロジックとしては、アンバーが体内魔力に効果を及ぼし、術者の心身の耐久性を高めるのだという考え方だ」

「……………」

「しかしアンバーの持つパワーはそう強くはない。術者が身に着ける場合、長時間、長期間、着けるべきだといえよう」

「……………」

「他にもあるが、この講義における、アンバーのスペック説明は以上だ」

ノートにメモを取る生徒たちは軽く息を吐いた。

ルウの話す伝承を聞く事が出来る。

という、期待の吐息であった。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

スペックの説明は終わり……

生徒たちのお待ちかね、アンバーの伝承が、ルウから語られる。

「次に、アンバーにまつわる伝承をいくつか述べよう」

「……………」

「まずは南の神々におけるアンバーの伝承だ」

「……………」

「南の神々の中の太陽神、その太陽神の息子がある日、父の御す炎の戦車に憧れた」

「……………」

「息子は父・太陽神へ炎の戦車を駆り、天空を飛びたいと申し出た」

「……………」

「太陽神は悩んだが……息子を溺愛する彼は願いを聞き入れてしまった」

「……………」

「しかし息子の腕はあまりにも未熟であった」

「……………」

「炎の戦車は本来の軌道を外れ、いたずらに天を焼き、地を焼いた」

「……………」

「被害は甚大なものとなり、南の神々の主神、大神は仕方なく、太陽神の息子を雷で撃ち落とした」

「……………」

「息子の遺体はある川に流れつき、死体を確認した妹の女神たちは、悲しみ、ずっと泣き続けた」

「……………」

「女神たちが流した涙が、やがてアンバーになったと伝えられている」

「……………」

「もうひとつ、アンバーの伝承を話そう」

「……………」

「とある北の海に雷神の娘たる人魚の女王が、アンバーで造られた海底の宮殿に住んでいた」

「……………」

「ある日、この北の海の海岸に、若き漁師が住みついた」

「……………」

「やがて漁師はこの北の海で、漁をするようになった」

「……………」

「人魚の女王は、配下の人魚たちに命じ、漁師に自分の領土で魚を捕らぬよう命じた」

「……………」

「しかし、若き漁師は女王の命令を無視し、魚を捕り続けた」

「……………」

「そこで今度は女王自身が出かけて行った」

「……………」

「若き漁師は、容姿端麗な男子だった」

「……………」

「女王は恋に落ち、琥珀の宮殿に連れて行き、愛を語った」

「……………」

「女王は不死の女神。人間との恋は禁じられていた」

「……………」

「許されざる娘の恋を知った父・雷神は若き漁師を雷で殺し、宮殿を破壊。廃墟となった宮殿に娘を幽閉した」

「……………」

「恋人の死を悲しみ、嘆いた女王は涙を流し続けた。その涙も琥珀になったという事だ」

「……………」

「このように悲しみにくれる女神の涙がアンバーになったという伝承は他にもある。興味があれば、調べてみると良い」

「……………」

「アンバーは美しい宝石だ。しかし悲しみにくれる女子の涙がアンバーになるというのは、心が痛む話だな」

ルウがそう言うと、講義を受講する生徒たちは「激しく同意！」とばかりに、

大きく頷いたのである。

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