ドグラの国のマグラの森

私、デコの痴態を眺める

「森の入り口ステージでは、モンスターは三種類。さきほどゴブリンを群れで倒したから、次は別のモンスターかもしれませんよ？」

　あまり目立たないユキが、説明してくれた。しかし、どんなモンスターがいてどこが弱点なのかは教えてくれない。そこはゲームの醍醐味ということで、わざと教えてくれないのかもしれない。

　陸奥屋一之組は、次に現れるモンスターを把握しているのか、さきほどのような戦闘準備はしていない。

　ということは？

「大したことないモンスターなのかな？」

　ホロホロが言う。

「そうかもしれないわね。でも油断は禁物よ」

　デコは槍をかまえ直した。

　さて、茂みの中から現れるのは、どのような恐ろしいモンスターなのか。

　私も火の玉を準備した。

　ガサリと現れたのは、丸っこい物体。例えて言うならば、まんじゅう型の半球形。

　色は赤いのやら青いのやら緑色やら、いずれも半透明だ。

　そして、愛くるしいつぶらな瞳である。

　うむ、ゲーム音痴は私でも、これはなんとなくわかる。

「………スライムか」

「違いますよ、マミヤさん。これはプルプル。スライムは他のゲームのモンスターです」

　ユキが訂正を入れてきた。

　しかし問題なのは、そこではない。

「か、かわいい～～っ！」

　デコの反応である。

　勇ましくかまえていた槍を解いて、とてとて近づいて行ったのだ。

「ねぇ、ちょっと！　可愛いわよコレ！」

「こらこら、相手はモンスターなんだぞ？　少しは緊張感というものをだね………」

「なに言ってんのよマミヤ？　こんな可愛らしいモンスターなら、下宿館で一匹飼育したってムギュ」

　そら見ろ。デコのやつ、プルプルにのし掛かられて潰されてやがる。

「あああああ………柔らか～～い………柔らかいわぁ………」

　潰されていながらデコは恍惚の眼差し、うっとりとしている。

　そう、まさに夢見心地というところだ。

　陸奥屋は動かない。というか、デコを囲んで救助しようとしているが、デコの方がそれを拒否しているのだ。

　で、見ているとプルプルがもう一匹。

　プルプル→デコ→地面の状態を、プルプル→デコ→プルプル→地面に変えてしまった。

　つまりデコはプルプルにサンドイッチ状態。あるいはプルプルというバンズに挟まれた、「おでこバーガー」というところか。

「あああああ………な、なによこのモチッと感は。こんなの初めてぇ～～………」

　プルプルはデコを大の字にして、完全に全身を包み込んでいた。本当ならデコは窒息死しているところだが、そこがゲームの良いところなのだろう。「うひょひょひょ」などと、喜悦の声をあげている。

　だがプルプルの攻撃は、ここから始まる。プニョンプニョンと変形し、思うがままデコをいたぶり始めたのだ。

「あああ、たまらないわぁ～～………癒されるぅ～～♪　人生のなにもかもが、どうでもよくなるわぁ～～♪」

　こらデコ、さっきまでの勢いはどこへ行った？

　というか、へっぽこのクセに勇ましいお前はどこへ行った？

　快楽に翻弄されるデコは、まさに虜。ダメ人間製造機にとらわれた、ただのダメ人間に成り下がっていた。

　仕方ない、ここは私が一肌脱ぐか。

「ところで、シャドウ。このプルプルというのは、何が恐ろしいんだい？」

　デコから目を離さず、シャドウに問いかける。

「えぇ、実はこのプルプル。手触り肌触りが大変に心地よく、一度のし掛かられれば御覧のとおり………」

「ああああああああああ、あ～～ん♪」

　デコはかなりダメになっている。

「快感触のため地力での脱出は不可能。で、のし掛かられているものだから、延々と体力を奪われてしまいます」

「そればかりじゃないよね、シャドウさん」

　アキラが意見するが、視線はデコから離せない。

「………なんかこう、上手く言えないけど………すごく恥ずかしいよね」

　年頃の娘には、そうだろう。なにしろいい年ぶっこいた中年の私でも、これは恥ずかしいと思う。

　まさにデコは今、痴態をさらしている状態だった。

「ではシャドウ、このプルプルという恐ろしいモンスターを退治するには、どうすれば良いのかな？」

「簡単です。斬ればいいんです」

「それだけ？」

「それだけ。ただしコリンさんのようにうかつに近づくと、あのような痴態を晒す羽目になりますけどね」

　シャドウはニコニコとして、まったく動く気配を見せない。

　つまりこれは？

　自分たちの力で、この窮地を脱してみろ。ということか。

「よし、マヨウンジャー集合！」

　珍しく私が、チームのイニシアチブを摂る。

「お聞きのとおり、あのプルプルは斬れば死ぬらしい」

「殺すんですかぁ？」

「ゲームの話だ。現実と混同しないように」

　軽くモモを咎める。

「だが諸君、うかつに近づけば救助にむかった我々の方が、デコの二の舞になるらしい」

「このメンバーで、刃物を持っているのは私。それからベルキラだよね？」

　ダガーを所持するホロホロは、厳しい表情をしていた。

「いや、確認はできていないが、ベルキラの斧は打撃武器と考えた方が無難だろうな」

　ホロホロを追い詰める。

　この状況を改善できるのは、お前しかいないのだと。

「私たち鈍器打撃チームが、ホロホロに襲いかかるプルプルをぶっ飛ばす。その隙に、デコを助けてくれないか？」

　重責では無いはずだ。ゲームの世界の話なのだから。だがホロホロは目を閉じたまま、小さくプルッと震える。

　本当に緊張しているのが、私にも伝わった。

「………ベルキラ？」

「あぁ………」

　ホロホロは私以上に信頼しているであろう、相棒の名を呼んだ。

　私にとっては、それが嬉しい。

　ゲームの中の立場よりも、よっぽど大切な存在が、ホロホロにはある。そのことが私にとっては、限りなく嬉しいことだった。

「総員気を付け！」

　陸奥屋総裁、鬼将軍の声だ。我知らず背筋を伸ばしてしまう。

「年少軍師ホロホロに背を向けよ！　まわれーーっ！　右っ！」

　誰も彼もがホロホロたちから目を背けた。だから、二人が何をどうしたのかは、まったくわからない。

　ただ。

「ごめんね、ベルキラ。ちょっとだけ、勇気が欲しいの」

「仕方ありませんね」

　という会話が聞こえてきた。

　少しの沈黙があった。

　もちろんその間にも、デコは体力を奪われて続けている。

　私個人の感覚を述べさせていただくなら、少しだけ甘い薫りが漂ったような気がした。

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