ドグラの国のマグラの森

私たち、防御魔法を得る

　さあ、大車輪の稽古が始まる。まずは隠蔽の基礎となる忍者の指導。そしてシャドウを始めとした魔法部隊の攻撃を受け切る、防御魔法の稽古。いつものジャック道場の稽古に、私たちなりの隠蔽訓練。とにかく目まぐるしく時は過ぎる。

　ここでひとつ、メモのように記載しておくならば、コリンとモモは防御魔法があまり上手ではなかった。コリンの雷撃系魔法は弾幕を形成しづらく、モモにいたっては弾幕を形成する素材が無いのである。つまり私の炭火魔法、火の粉のような弾幕を形成し、敵の魔法を迎え撃つという真似が、できないのである。

「む～～………愛と平和の回復役に、防御魔法が作りだせないとは………無念ですぅ………」

　モモはがっくりとうなだれるが、たぬきがいらなく励ましていた。

「大丈夫ですよ、モモさん。いざとなったら白血球や血小板を擬人化して………」

　だからやめろと言うのに。

「ですがマスター、それってできない魔法ですかねぇ？」

　アキラが変なところに興味を示す。

「コリンの迎撃魔法が未熟なのは仕方ないとしても、回復役(ヒーラー)がやられっ放しってことは無いんじゃないかと」

「確かにアキラの言う通りだ。しかしそれならばすでに、カラフルワンダーの紫さんが惜しむことなく披露してないかな？」

「そこは盲点かもしれないよ、マスター」

　今度はホロホロだ。

「確かにカラフルワンダーは魔法の専門家、プロフェッショナル。だけど彼らがすべての魔法を網羅して、天才的に使いこなせるかどうか？　それは本人たちにもわからないかもね」

　なんとも雲を掴むような話というか、博打の過ぎる想定というか。あまりアテにしてはならない『架空の話』というか。

「しかしホロホロ、少なくとも私たちは魔法において、カラフルワンダーの足元にも及んでないんだ。ここは一発、魔法なんか捨てて私の戦斧とアキラの拳に賭けてだな………」

「ベルキラ、貴女たち二人の突撃を活かすために、魔法の援護と防御は必須なの。二人は本当に私たちの切り札なんだから」

「こうなるとアレよねぇ、一度みんなで図書館にこもって、先人の知恵にすがるしかないわよね」

　コリンの言葉に、一同おぉと感嘆の声をあげた。

　お互いに顔を見合わせる。

「善は急げですね」

「早速行ってみよっか」

　ということで、私たちは徒党を組んで図書館へ。

　三人寄れば文殊の知恵。というのは用法が間違っている。だがしかし、人海戦術というのは正解だった。

　面白いものが見つかったのである。

「魔法増幅(ブースター)の指環？」

「ハイぃ！　これなんていかがかと思いましてぇ………」

　モモの話ではこの指環をはめて迎撃魔法を使えば、かなりの効果が見込めるのではないかということだ。

「確かシャルローネさんが厳冬期イベントで、敵の魔法を片手で叩き落としていたが………」

　それとは別物なのか？

　いや、例え別物だとしても私たちからすれば、カラフルワンダーと闘う私たちとしては、のどから手が出るほど欲しいアイテムである。

「これは、全員分欲しいね。………ベルキラ、造れる？」

「クラフトギルドに依頼すれば。………あとはこんなアイテムが出回らないように、口止め料を払っておけば」

　ということで、早速依頼。私たちはあまり買い物をしないので、ゲーム内通貨はため込んでいた。出費に問題は無い。

　続いて見つかったのが、防御魔法のコツである。

　実は決戦番長のベルキラが、防御魔法に長けていることが判明したのだ。

「どういうことだい？」

「簡単に説明するとね、初級では土埃、中級では砂の弾幕を張れるから、案外役に立つって話なんだよね。ついでに言うと岩を生やして盾にしたり、陣地を形成したりと。これまた使い勝手の良さは随一だとか」

　ホロホロが説明してくれるのだが、もっと訊いてもっと訊いてという顔をしている。

　仕方ない、リクエストに答えてやろう。

「他に何か面白そうな話はないかな？」

「よくぞ訊いてくれました！　実は風系魔法はほとんどの魔法と相性がよくて、みんなの魔法効果をアップすることができるの！」

　うん、たしか以前ベルキラの砂か礫を風にのせて、パワーアップさせていたね。

「アタシの雷は風にのせられないわよ？」

　コリンは口を尖らせる。

「コリンの雷魔法はねぇ、風で摩擦して威力を高めるってあるから、大丈夫！　アップアップだよ♪」

　これにはコリンも満足顔である。

　そして肝心の、回復役の防御魔法だが………。

　読まなきゃよかった。

　やっぱり擬人化するみたいだ………。

　まあ、それはそれとしてだ。

「とにかくコリン以外はこれで、防御魔法の目処(めど)がついた。カラフルワンダー相手にどこまで通じるかわからないが、それでも手段が無いよりはよっぽどマシだ。拠点の道場に帰って稽古しようか」

　私は炭火魔法。つまり頭上に火の粉を撒き散らし、防御のための弾幕とする。

　アキラはミスト、すなわち霧。同じく敵の魔法を防ぐ弾幕だ。

　ホロホロの風も弾幕ではないが、敵の魔法を偏光のようにネジ曲げる。

　そしてベルキラだ。

「マスター」

「なにかな？」

　自信満々の表情に、嫌な予感が湧き出てしまう。

「こんなこともあろうかと、私はひそかに防御魔法を研究していたんだ」

「嘘つけ、さっき図書館で知って思いついただけだろ」

　突っ込んではみたが、ロリコン・ドワーフにたじろぐところは無い。それどころか青い矢印の入ったツナギに着替えて、これまた赤い矢印の入ったツナギ姿のホロホロに問いかける。

「古代、準備はいいか？」

「大丈夫です、真田さん！」

　古代って誰よ？

　真田さんって誰さ？

　真田さんってもしかすると、Ｇ１クライマックス。今年の夏イベントでライヤー夫人に対して忍者がホザいた、あの真田さんのことだろうか？

　だがそんな私の思惑をよそに、ベルキラは防御魔法を発動した。

「どうだマスター！　これがドワーフの土系防御魔法！　アステロイド・ベルトだっ！」

　ベルキラを中心にひらめく、天の羽衣のごとし。石に土塊(つちくれ)岩の欠片が、丸く円を描いて流れ飛び始めた。それはもう、一作のアニメーションを代表するような光景であり、この場面を眺めただけでスポンサーがウハウハ集まりそうな場面であった。

「………って、ンな訳あるかーーっ！　ベルキラ、お前いつから宇宙戦艦ヤ〇トになったよ！　つーかスポンサーとか生々しい話ヤメいっ！」

「ダメだってさ、ベルキラ」

「折角練習したのにな」

　お前ら本当に、事前のネタ合わせしてたのかよ。

「ですがマスター？　版権はアウトかもしれませんがぁ、これだけ滑らかに土を操れるのはぁ、ベルキラ姐さんの特質ですよぉ？」

　うん、だがモモ。問題は著作権とデザインの権利に関わる版権なんだ。そこがクリアされてないと、オジサン何も許したくないかなぁ？

「大丈夫ですよぉ、技の名前と技の表現方法をいじれば、あら不思議。別な技に早変わりですからぁ」

「具体的にどんな名前に変えるのかな？」

「ジャコビニ流星………」

「却下だ！　却下っ！」

　迷走戦隊マヨウンジャー。今まさに、迷走している最中である。