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私、アキラにシビレる

本日二話目更新です

　青いショートヘアーに狼の耳。白い体操服に、グローブとリングシューズに合わせたような、真紅のブルマー。アキラは正義の味方カラーと呼ばれる配色で、試合場へ降りた。

　リズミカルに爪先だけで跳ねている。いや、あれこそ『ステップを刻んでいる』というやつだろうか？

「調子がよさそうね、アキラ。減量が上手くいったのかしら？」

　コリンが言う。

「減量？　ゲーム世界でのファイトで、減量なんてするのかい？」

　私が訊くとコリンは、知った風な顔で答える。

「アキラが言うには、ここぞという時には食事量を減らしたりして、ファイトに挑むそうよ。そうすると神経とか集中力が鋭くなって、機敏さが出るらしいわ」

　そういうものなのだろうか？　食事制限をかけられるほど健康を害していない私は、減量などしたことがない。そして減量してまで神経の鋭さや集中力を必要とするケースが、私の日常には存在しない。

「相手が出てきたわよ？」

「ほう、中肉中背の剣士か。………バランスが良さそうだね」

「バランスが良いのは、何でもできるってことね」

「何でもできるってことは、何(なん)にもできないってことさ」

　私たちが対戦相手の評価を、あーでもないこーでもないと言っていると、執事さんが身を乗り出してきた。

「ですがマミヤさま、コリンさま。大切なのはアキラさまが、どのように処理をするか？　これに尽きるかと思われますよ？」

　なるほど、私たちに声をかけてくれたのは初めてだが、この老紳士もアキラのファイトに興味津々なのかもしれない。一番のポイントをズバリと突いてきた。

「執事さんは、どちらが勝つと思ってらっしゃいますの？」

　コリンも『さま』をつけて呼ばれたせいか、いつもと口調を変えている。

「もちろんアキラさまです。おそらくはノーダメージの圧勝かと」

「アキラのファンなんですね、執事さん？」

　私が訊くと、老紳士は相好を崩した。

「えぇ、私は陸奥屋一党のみなさま方、一人一人のファンです。どの試合も手に汗握る思いで拝見してますよ」

　試合場中央で、両者にルールの確認。それが済んだら両陣営に別れて………銅鑼が鳴る！

　二人は普通に歩み寄り、剣がかまえられた。いわゆる一足一刀の間合い。

　が、アキラはなおも歩みを止めない。かまえてもいない。

　剣士の方が慌ててステップバック。なおもアキラに詰められる。

　アキラの動きを止めようとしたか、剣先が動いた。

　同時に剣士の顔面が弾ける。

　ジャブか？

　見落としてしまった。

「ジャブよ！　それも、フリッカーだわ！」

　コリンが鋭く言った。

　ジャブは納得できる。しかし下から弾き出すフリッカージャブなど、手足の短いアキラの技ではないはずだ。

　はずなのだが………。

　アキラの右拳は右頬のそばに。そしてほとんど半身の体勢で、ダラリと左腕を垂らしている。いや、振り子のように揺らしていた。

　デトロイト・スタイル。

　キューバ・スタイル。

　いろいろな呼び方をされているが、私にはこの呼び名がしっくりと来る。

　ヒットマン・スタイル。

　ヒットマンとは殺し屋を意味するが、日本人の悲しい性なのだろう。どうしてもスナイパーのような、長距離射撃をイメージしてしまう。

　そのヒットマン・スタイルから繰り出されるフリッカージャブが、再び剣士の顔面を弾いた。

　三発目、四発目。ジャブをもらっては後退を、剣士が繰り返す。そのリーチの差を物ともしない闘い振りに、観客は息を飲み静まり返っていた。

　またジャブ、さらにジャブ、それでもジャブ。剣士はアキラの正面に縫い付けられたように、左右への動きを忘れていた。

「いや、アキラがそれを許していないのか？」

　思わず一人言をもらすと、「そのようですな。技量に差がありすぎます」と、老紳士が答えてくれた。

「もうジャブとは呼べないかしら？　アキラが肩を入れだしたわ」

　コリンの言う通り、アキラのジャブはストレートと呼んで差し支えないほどに、グンと伸びていた。体力ゲージの減り具合も、これまでとは段違いである。

「それにしましてもアキラさま、踏み込みが鋭くなられましたな」

　老紳士は感心したように、ため息混じりだ。

「剣士が動くか動かぬか、その先(せん)の先(せん)を押さえ込むようにして拳を繰り出してらっしゃいます」

「コリンの言う神経の鋭さが、それを可能にしているのかな？」

「そのように察します」

　剣士が足を止めた。

　反撃のために止めたのではない。一発のダメージから回復するより早く、次のパンチに見舞われているのだ。

　こうなると、もう釘付けである。

　左、左、左！

　ストレートの連打を浴びて、剣士はついに力尽きた。

　崩れ落ちる剣士が、姿を消してゆく。撤退だ。

　アキラの勝利が確定する。そこでようやく、歓声が挙がった。またもやシーン現象が発生していたのである。

　私からすれば、ほとんど付け焼き刃のヒットマン・スタイルだったが、アキラは苦労することなく三戦全勝を飾った。