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私、扱いにくいものを扱わされる

　本を返却すると、新たに検索をかける。機動力を上げる、という検索ワードだ。

　一冊の本が選ばれた。

　精霊と仲良くなる本、だそうだ。

「ねぇ、マミヤ？」

「どうした、コリン？」

「マミヤはツキを持ってる方？」

「特別なものは感じないな」

「おかしいわね、このコリンちゃんに出会えたんだから、ツイてる人間だと思ったのに………」

「して、そのココロは？」

「いきなりハズレ臭いタイトルよね、この本」

「ハズレとか言ってはダメだぞ、司書さんが選んでくれたんだから」

　とりあえず席に戻り、一緒に本を開く

　この本では、ニンフと呼ばれる妖精種が讃えられていた。ウチのメンバーで言えば、ホロホロやモモの種族である。

　そのニンフたちは精霊と仲良くなることにより、魔法能力が格段に上がるそうだ。

　しかし、ホロホロやモモが精霊と仲良くしているという話は、まるで聞いていない。

「こっそり仲良くなっている可能性は無いかな？」

「だとしたら、闘技場でのファイトで成果で出てるはずよね？」

「やはり無いか………」

　下手くそな絵本のようなページをめくる。

　風の精霊について書かれたページだ。

　すぐにホロホロを思い浮かべる。風系魔法を使うからだろう。

「なによ、これ？　風の精霊は自由な旅人だから、移動に優れたスニーカーを履くんだよ？」

「移動と言っても。長距離移動じゃないのか？」

「ちょっと待って………このスニーカーを闘技場で履くと、すごい速さで走れるんだよ………ですって」

　なに？　ならば私はツキを持っている人間ということになるぞ？　それは計らずも、コリンちゃんに出会えた幸運な男とやらになってしまう。

　それは正しいことなのか？　いや、間違っているだろう？　というかコリンと出会えたから幸運という定義が、まずもって私には納得いかないのだ。

　いや、本当にそうか？

　コリンに出会えたことは、私にとって不幸であっただろうか？

　その解答を導き出す前に、もみあげ辺りに激痛を感じる。

「ちょっと、聞いてんの、マミヤ？」

「痛い痛い！　とりあえず手を離しなさい！」

　ということで、激痛から開放される。

「まずはそのスニーカー、本当にファイトで使用できるものなのか？」

「ここに書いてあるからわ間違いないわ」

　ならばその入手方法は？

「風の精霊さんと仲良くなれば、プレゼントしてくれるらしいわ」

「………………………………」

「………なによ、なんか言いなさいよ？」

「なんじゃそりゃ？」

「なんじゃそりゃって、仕方ないじゃない。そう書いてあるんだから」

「それもそうだ。ならば購入したり………いや、できれば作製したいのだが、何か書いてないか？」

　コリンがページをめくる。

「あったわ。販売はしてないけど、風魔法の使い手とドワーフで、どうにかなるみたいね」

「で、このスニーカーのアイテム名は？」

「風のスニーカーね」

　まんまな名前だ。

　しかしその本には、それ以上の情報は書かれていなかった。つまり、アイテム図鑑で作製方法を探せということだ。

　………………………………。

　ということで、比較的簡単に『風のスニーカー』を作ることができるようだ。

　私は散らばったメンバーたちにメールを送る。

　魔法対策のひとつとして、機動力を上げるアイテム『風のスニーカー』の作製方法を入手。早速試してみよう！

　とメール送信。

「コリン、このスニーカーを手に入れたら、どんな戦い方をしたい？」

　もちろん、魔法回避は当然としてだ。

「そうねぇ、まずは囮ができるかしら？」

「それから、ヒット＆ランも可能だな」

「ピンチの仲間を助けにも行けるし、好きなポジションも確保しやすいわね」

　普段このような会話はホロホロとしかしないが、なかなかどうしてコリンもこうした作戦立案の会話ができる。頭の切れる子なのである。ただ、短気と思われる性格と気性の激しさで、そのような役割が回ってこないだけなのだ。

　みんなからメールが帰ってくる。早速拠点で作ってみよう、ということになった。

「気が早いわね、みんな」

「これで完璧とはいかないものの、魔法コンプレックスを解消する手がかりなんだ。気も急くさ」

　と、ここでコリンにもメールが。

「アキラからだわ」

　開いてみると、コリンは顔を真っ赤にした。

「ななななに言ってんのよ、アキラ！　バッカじゃないのっ？」

「なにが書いてあったんだ？」

「知らないわよ、馬鹿エッチ！」

　あわててメールを閉じてしまった。

　訳もわからず馬鹿エッチ扱いされた私としては、いたたまれない気分である。

「とりあえずコリン、人数分の材料を買って拠点に帰ろう」

「ほえ？」

「ほえ？　じゃなくてさ。風のスニーカーを作る材料は、私たちしか知らないんだぞ？　私たちが買わないでどうする？」

「あ、そうよね。………まだ二人きりが、続くんだ」

「何か言ったかな？」

「なんでもないわ。さ、行きましょ♪」

　なにやら唐突に機嫌が直ったようだ。

　年頃の娘というやつは、どうしてこう扱いにくいものなのか。

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