祝醸（いわいかもし）、まさかの製品化!?「発酵バッグ、ただいま醸造中 part2」
あの日、鞄の底で崩壊した紅白饅頭。
あれから一週間。あの発酵液は、捨てるに捨てられなかった。
「ここまで来たら、もはや実験だろう」と、
僕は台所でそっと耐熱容器に移し、冷蔵庫の奥へ保管した。
妻にバレたら怒られる？ いや、もう怒られた。
バッグの件で2日口をきいてもらえなかったのだ。
だから今さら怖いものはない。
そんなある日。仕事で新規事業のアイデアを出せと無茶ぶりされた。
「なにか地域資源を活かした…伝統と現代の融合で…」
上司の言葉が上滑りする。
ふと、思い出した。
“発酵した饅頭液”。
あの甘く、麹のような香りと、わずかな炭酸の刺激。
……もしかして、
あれ、イケるんじゃない？
すぐに知り合いの地元ブルワリーに持ち込んだ。
恐る恐る差し出すと、社長は鼻をひくつかせたあと、こう言った。
「……これは、未知数だが……面白い」
1か月後。試作品第1号が誕生した。
――「祝醸 ホワイト発泡酒」
原材料：米粉、紅白饅頭由来発酵液、酵母、ロマン
味は、ほんのり甘酒風。微炭酸でさっぱり。
食前酒にも、祝いの席にも合う。
地元のクラフト酒イベントに出したら、まさかの大行列。
「なんか…昔の正月の香りがする！」
「飲むと家族円満になりそう！」
SNSでは“#饅頭から生まれた奇跡”がトレンド入り。
なぜか「縁起がいい酒」として、婚活イベントでも人気が出た。
そして今。
僕は、週末限定の「祝醸開発室」室長を兼務している。
出張でまた例のブラックレーベルのバッグを使っているが……
中には、冷凍パックに入れた試作品が3本入っている。
もちろん、紅白饅頭も1つだけ――「新しい酵母の種」として、そっと忍ばせて。
妻は、
「……もう、アンタの鞄には何が入ってても驚かんよ」
と呆れ顔だが、
毎晩の食卓には、ちょっぴり“祝醸”が出る。
彼女がふとつぶやいた。
「……昇進祝いのバッグが、まさか酒蔵の起点になるとはね」
笑ったら、
なんだか、またいいアイデアが湧いてきた気がした。
発酵は、裏切らない。
（※ただし食べ物をバッグに放置するのは非推奨!）
