片思い通信

　体育棟と呼ばれている建物は古びていて、至る所に亀裂が入っている。

　いかにも何かが出そうなこの風貌に加え、来月取り壊しが決まっているとなれば、近づこうなどという生徒は誰もいない。

　屋上に続く階段の上から二段目。床が剥がれている場所がある。

「恰好の隠し場所だな」

　この場所を指定してきた彼女とは、同じ委員会というだけで、ほかに接点はなかった。

　大事な話があるからと言われて来てみれば、可愛らしいノートが階段に挟まっていた。

　内容は、先輩に言い寄られている、とのこと。

　俺にどうしろと？

　あまり話したこともない俺に打ち明けるような内容か？

　もしかして俺に気があって試されているとか？などという邪な気持ちもよぎったが、その先輩と俺は割りと仲がいい。

　なんだ、そういうことか。

　たしか先輩は他の学校に彼女がいたはずだ。

　上手くいってないからって、ちょっと好みの彼女にちょっかいをかけているのだろう。

　もちろん、あわよくばを狙っているのは明白だが。

　君が、先輩に好意を持っていたらごめん

　せっかく頼りにしてくれたのだから、俺の知っているありのままを伝えるよ。

　そう宣言した上で事のなりゆきを綴った。

　好意があるなら二番手になる覚悟をしろ。そうでないなら、何か言われてもそっけなくしてろ。

　作文は苦手だったが、わりとすらすらと書けた。

　書き終えたノートは元の場所に隠しておいた。

　その後、彼女を意識して見るようになった。

　まとわり付いていた先輩は、反応を見せない彼女の態度に飽きたのか、最近はあまり寄り付かなくなっていた。

「あれでよかったのかな」

　人の役に立ったような気がして、少し、優越感だった。

　その後、彼女と親密になることもなく、今までと変わらない委員会で少し会話する程度の関係が続いた。

　体育棟の取り壊し日がやってきた。

　そういえば、とノートの存在を思い出した。

　あの日限りのやりとりだと思っていた。問題は多分解決したからだ。

　だけど、少し興味に駆られた。

　もし、もし返事が来ていたら？

　そんなことありっこないと思いながらも、足は屋上へと続く階段へと向かっていた。

　はたしてそこにノートはあった。

　もしかして読まれていないのかもしれないと思った。

　階段の隙間からノートを取り出すと、新たな一ページが追加されていた。

【先輩と仲がいいみたいだったので、思わず相談してしまいました】

【委員会が一緒なだけで、あまり会話もしたことない私の悩みを聞いてくれて、本当にありがとう】

【好意があったわけではないので、できるだけそっけなくしてみました。そしたらね、あまり相手してこなくなったの。ほっとしたけど、ちょっと酷いよね。】

【もし、またこのノートを見てくれたなら交換日記、っていうのかな。続けたいな、と思いました】