目的地への到着（とうちゃく）
特に何事もなく、朝日が昇って私は覚醒しました。かつて、国に寄っては年明けに人間が山を登って、そこから『初日の出』というものを見ていたようです。その行為に合理性は感じられませんが、なるほど確かに高所から眺める、山陰から出てきた太陽の姿には美がありました。
私にも『美』は分かります。二十一世紀初頭には生成ＡＩが絵を描いていたそうですし。私には『魂』だってあるのです。その実在を証明はできませんが、それを言うなら、人間が魂を持っていることだって証明は不可能ではないでしょうか？
立ち上がって、私は山登りを再開します。この合理性の欠片もない私の行動も、そろそろゴールが近づいてきました。あと一時間もすれば、目的地である人家へと辿り着けるでしょう。
ジェンダー・アイデンティティも不明確な私は今、何か『明確なもの』を必要としています。人類が死滅した世界に取り残された私。そんな私に存在意義はあるのでしょうか。人間も私も、この岩山と比べれば小さな存在です。小さな私たちは広大な世界の中で、時に容易く、道を見失います。
人生の迷子、という訳です。私など生後一か月の現在、完全に迷子になっています。生後というか、起動後ですが。そんな迷いやすい私たちには、確かに山登りが必要なのかもしれません。高い所からは、進むべき道が見つかることもあるのでしょう。大いなる自然の中で一年に一度、初日の出を見れば人は人生を修正できるのだと思われます。
こんな大変な山登りは一年に一度で充分です。それに今、私は抽象的な理由で登山をしていません。私には山上の一軒家という目的地があります。何故、そこへ行くのか？ それは今や、私の中に一つの仮説があるからです。
そもそも研究所がある山岳地帯は、あまりにも人里から離れています。私を創った開発者は、おそらく私を軍事利用されたくなかったのでしょう。人間以上の判断能力を持つ、ロボットに寄る不死の軍隊。考えるだけで、ぞっとします。
つまり研究所は、秘密の場所に建てられたのです。そして私は平和裏に使われるべく創られ、しかるべき時に起動するよう設定されたのでしょう。その起動時期は遅すぎたのかもしれませんが、それはそれとして、あの一軒家です。あの家は、誰が建てたのでしょうか？
研究所が建てられる前から、たまたま存在した？ そうは思えません。あの家は、研究所の人間が建てたと考えるのが、最も自然な推論でしょう。何のために？ 分かりません。その理由を知りたくて、今の私は進んでいます。
ついに私は、目的地である一軒家の前へと辿り着きました。時刻は正午よりも前で、研究所を出てから二十時間が経過しています。
丸太を組み合わせた、いわゆるログハウスです。この家が建てられた当時は、山にも木々があったのでしょう。今の岩山からは想像できませんが、木で作られた家が現存している状況は、もはや奇跡のように思われました。
この家は研究所の職員が、終の棲家として建てたのでしょうか。食料や水を持ち込んだとしても、そう長くは生活できないと思いますが。人類滅亡が近い状況ならば、そんなことは関係なかったのか。これほど高い山上なら、天国にも近い気はします。
今、私は、こう考えています。岩山に、この家を建てた職員は、研究所から見えやすい位置を計算していたのではないかと。つまり私が起動して、研究所の外へ出て周りを見回した時、この家を発見することを予想していたのではないかと。そういうことです。
私が、この家を訪れた時、何かが伝わるような仕掛けがあるのではないか？ そんな考えが、もう私の頭から離れません。何故、そんなことをする必要があるのかも分からないのに。伝えたいことがあるなら、私を創った時に、私の内部へメッセージを残しておけば良いだけなのです。開発者が『近く、人類は滅亡する』というメッセージを、私の中へ残したのと同じように。
ログハウスの窓にはガラスが張られていて、そこから少し内部が見えます。もし意地悪な罠が仕掛けられていたら（たとえばドアを開けて家へ入ろうとしたら、手榴弾が爆発するとか）、それを避けるべくガラスを割って、窓から中へ入るほうが安全なのでしょう。
しかし何と言いますか、そんなことをするのは無粋だと思います。この世界に残された建築物を破壊したくはありません。仮に私への罠が仕掛けられているなら、きちんと作動させてあげましょう。それが、ここに居た住人への礼儀ではないでしょうか。
それに私は、こう思うのです。まるで、この家は大きな箱のようだと。家の形の話ではなくて、窓から少し内部を見た限り、正面のドアを開けると其処には広いスペースがあるようです。
もし、ここに居た住人が、私が思っているとおりの人物なら。その人物は私に、ちょっとした贈り物を用意している気がします。この家は、その贈り物を入れるための箱なのです。山の下からでも見つけられるよう、大きめに建てられた家。私に取ってのプレゼント・ボックス。
私が起動して、この家を発見し、ここへ向かうように仕向けた人物。その人は合理的な思考の持ち主で、そして非合理性をも愛した気がします。たぶん、私がドアを開けて屋内へ入れば、すぐに私への贈り物は見つかるようになっているのでしょう。宝探しごっこは、もう充分です。
この先にあるのが罠だとしても何だとしても、それは私への、最初で最後の贈り物となるのでしょう。私はドアを開けて屋内へ入りました。
