第0話 プロローグ
一話4000文字前後で、ゆっくりマイペースで更新していく予定です。
粗だらけの完全見切り発車ですが、どうかよろしくお願いいたします。
本気になる。それがどういうことかは、言葉として知っている。
けれどもそれを、実感したことはなかった。
勉強は、好きじゃなかった。
友人との遊びは、どこか生暖かいモノだった。
仕事は、生活のために必要な作業だった。
恋なんて、一度もしたことが無かった。
だから俺には、本気になれる何かと言うものは、存在しなかった。
――あの日までは。
ただただ、その世界に憧れた。
ただただ、その世界に見入った。
広大で、自由で、愉快なそれに魅せられた俺は、その時初めて「本気になる」と言うことを知れたのだ。
上を目指した。
欲しいものを求めた。
仲間と一緒に、バカ騒ぎした。
諍いに心の底から憤った。
そうして気づけば、俺の生活はその世界と密接に結びつくようになっていた。
ひたむきに強さを求めて。
時には自分の理想を突き詰めて。
たくさんの仲間と出会い、別れて。
目的を果たせなかったことに嘆いて。
長い、長い時を、その世界で過ごして。
ずっとずっと、この世界が続いていく。それを俺は、信じて疑っていなかった。
――――だけど結局、その世界はまやかしで。
無機質な機械と、打ちこまれたプログラムで構成された幻で。
それは所詮、0と1がひしめき合う電子の中に生じた、小さな幻想でしかなかった。
＊＊＊
「…………はぁー……」
深い、深いため息をつきながら、俺は一人、自室で静かにパソコンに向かい合う。画面には現在起動しているゲームの画面が表示されており、今の俺はそのゲームをプレイしている最中だった。
だけど、それももうじき終わる。ちらりと時計を見れば、その時間になるまでそう長い猶予は存在しなかった。
「……はぁぁー…………」
もう一度、深い深いため息。けれどそれで何かが変わることはなく、今の俺にはただただ現実を受け入れる以外の道はなかった。
とりあえず、その前にやることがある。ずっしりと沈んだ心持ちのまま、俺は再びパソコンに向かい合い、握っていたゲームパッドを握り直した。
