前田利家
根知城。
寺島長資「別に私が春日山に赴いても宜しかったのでありましたが。」
直江兼続「信濃が落ち着きつつあり、新発田とのいくさも小康状態。私が春日山を離れても問題はありません。それに織田と和睦してはいますが、内部で対立しています。柴田がどのような動きを見せるかわかりません。今の内に境を見ておく必要があると考えた次第であります。」
寺島長資「出浦様の話を聞き驚きました。柴田の中に羽柴と通じている者が居る事を。」
直江兼続「あくまで推測の域を出ていません。それに発言の主は森長可。我らは彼が入っていた北信濃を押さえている事に加え、柴田と共に春日山を伺った人物。」
寺島長資「嘘を吹き込まれている恐れがある？」
直江兼続「わかりません。わかりませんが、森が提示した人物を介し羽柴秀吉。正しくは石田三成から新たな書状が届いています。」
寺島長資「連絡を取る事が？」
直江兼続「はい。出来ました。そしてその書状には別の人物の添え状が。」
寺島長資「前田利家でありますか？」
直江兼続「うむ。」
前田利家は柴田勝家が越前に入った際、織田信長に命じられ柴田勝家の与力となった人物。現在は能登一国を治める国持大名。
寺島長資「どのような事が書かれていましたか？」
直江兼続「『柴田勝家が和睦を申し出た。その使者の役目を担い羽柴秀吉の下を訪ねた所……。』」
偽りの和睦である事を見抜かれてしまった。
寺島長資「何故羽柴は嘘であると？」
直江兼続「『雪で北陸から畿内に入る事が出来なくなるのを恐れているからであろう？』
と。」
寺島長資「交渉は決裂？」
直江兼続「いやそこで羽柴は……。」
使者として来た者共に調略を仕掛けたそうな。
寺島長資「それを受け入れた？」
直江兼続「拒絶したとの事。」
寺島長資「それでいて何故羽柴の書状を仲介しているのでありますか？」
直江兼続「使者は前田一人では無かったそうな。」
寺島長資「しかし本心は羽柴の側にある？」
直江兼続「それはわかりません。わかりませんが……。」
羽柴と柴田の間で揺れ動いている可能性はあります。
直江兼続「尤も揺れ動いているのは我らも変わりありませんが。ただ……。」
織田が動揺している今を逃す理由もありません。
直江兼続「実際……。」
前田利家から招待されています。
寺島長資「直江様が？」
直江兼続「いえ。領内が落ち着き始めていますが、いつ呼び出しが掛かってもおかしくない状況に変わりありませんので私は行きません。それに前田利家が……。」
会いたいと言っている人物が居ます。
直江兼続「彼に行っていただく予定にしています。」
