中ノ口川
春日山城。
直江兼続「藤田殿。水原城の攻略お見事でありました。引き続き新発田への備え。お願い申し上げます。」
藤田信吉「ありがとうございます。」
直江兼続「先日、依頼した件について進捗状況を教えてください。」
藤田信吉「はい。水原城は阿賀野川の東。新発田が領する地域であり、阿賀野川は蘆名の物資が行き来。奪還に乗り出して来るのは必定。これに対抗するためには、いつでも救援の兵を送り込める体制を整えなければなりません。その際、障壁となっているのが信濃川であります。大雨が降るたびに流路を変え、かつ川幅は広くしかも深い。川の流れと流量を安定させる必要があります。そこで直江様より……。」
支流を開削するよう指示されました。
藤田信吉「越後の方々並びに信濃からも応援をいただきまして作業を進め。仮ではありますが、新たな流路が完成しました。」
直江兼続「ありがとうございます。」
藤田信吉「此度の件に関連するのでありますが。」
直江兼続「何なりとお申し付けください。」
藤田信吉「信濃の方が協力していただけた理由は、信濃川の舟運が目的であったと考えます。」
直江兼続「確かに。」
藤田信吉「しかし現状、活用する事は出来ません。何故なら……。」
河口部の港。新潟を新発田が押さえているから。
藤田信吉「であります。あそこを取り返さない限り、信濃に恩恵を齎す事は出来ません。ここからは殿にお願いしたい事があります。それは……。」
新潟港を封鎖していただきたい。
藤田信吉「彼らは商人。銭勘定で生計を立てている方々であります。彼らが我らで無く新発田を選んでいる理由は偏に儲かるから。特に蘆名関連の行き来であります。これは私の力ではどうする事も出来ません。」
直江兼続「わかりました。至急対処に乗り出します。」
藤田信吉「お願いします。」
藤田信吉、天神山へ向け出発。
直江兼続「新潟の上りが新発田の大きな収入源となっているのは確か。これを奪い返す事が出来れば攻略も容易となる。それはわかるのだが問題は……。」
新潟の重要性を蘆名も認識している。
直江兼続「そして何より京並びに敦賀等中継地点となる港の全てを織田が押さえている。その織田と蘆名。織田と新発田の関係は良好。うちなんかよりも。である。」
中条景泰「新潟の件で悩まされていますか？」
直江兼続「港周りを塞ぐ位は出来る。しかしこれに織田が反発されたら対処する術は無い。此度の工事は信濃の方々にも手伝っていただいた。恩恵を施さなければならない……。」
中条景泰「それでありましたら……。」
直江兼続「何か良い案でも？」
中条景泰「もしかすると兄が持っている可能性があります。」
