敵情視察
沼垂に直江兼続が到着。
藤田信吉「直江様。お疲れ様に御座います。」
直江兼続「ここに来たのは他でも無い。敵情視察に参った。」
藤田信吉「物騒な事言わないでください。」
直江兼続「いや、ここ沼垂と新潟は商売敵。信濃の荷を掠め取っては居ないか？蘆名に抜け荷をしていないか調査に参った。中条。」
中条景泰「はっ！」
直江兼続「港と言う港。全て調べよ！」
中条景泰「わかりました！！」
藤田信吉「……あの。」
直江兼続「心配せぬとも良い。注文は全て佐竹行である事は確認出来ている。ただ中条経由の……。」
伊達行の荷も異常に増えている。
藤田信吉「……蘆名止まりの荷がある事は容易に想像出来ます。しかしこれを確認する手立てはありません。会津への陸送が必要となるため、一度荷揚げする津川を押さえる事が出来ればそれもわかるのでありますが……。」
直江兼続「佐竹と蘆名が同じとなった手前それは出来ぬ。加えて厄介だった金上の視線が米沢に向いたのは我らにとって大きい。ただ伊達との問題が片付いたら……。」
越後に向け兵を動かす事を忘れてはならない。
直江兼続「同じ事は中条にも言える。」
中条景泰「はい。」
直江兼続「伊達佐竹へ送り込んだ鉄砲と弾薬の量の把握。怠るで無いぞ。」
藤田信吉「わかりました。ところで直江様は何故こちらに？」
直江兼続「殿の所に伊達政宗から書状が届きまして……。」
藤田信吉「どのような内容でありますか？」
上杉景勝が伊達政宗に送った書状に書かれていたもの。それは……。
藤田信吉「最上義光の動きが活発化している。でありますか？」
直江兼続「うむ。伊達政宗は陸奥大崎氏の内紛に介入した際、最上は反伊達側として参戦。これに政宗は敗れ、幾つかの城を失ったとか。」
藤田信吉「政宗の母は確か……。」
直江兼続「最上義光の妹である。ただ幸いにして政宗の母であり義光の妹が両陣の間に籠を置き、停戦を促した事により解決したとか。」
藤田信吉「ほぅ。」
直江兼続「ただこれを知った殿は
『最上に権益拡大の意志あり。』
と判断され、領内に気になる動きが無いか探るよう指示されている。伊達の荷が増えている理由はわかる。最上への備えと対蘆名がある故。ここが増えている理由もわかる。伊達の南下と北条の膨張に相対すため。しかしその一方……。」
最上の動向を掴む事が出来ない。
直江兼続「庄内の船は？」
藤田信吉「大宝寺様の船は立ち寄られています。」
直江兼続「大宝寺か……。」
藤田信吉「何か気になる所でも御座いますか？」
