それならば
上杉景勝は新発田重家討伐を目指し春日山城を出陣。新発田重家は即座に蘆名の執権で津川城城主金上盛備に連絡。これを受け金上は……。
「いつものように引き付けるだけ引き付け、敵が攻め疲れた所に上流の堰を切れば良い。さすれば上杉は泥沼に嵌まり、後は討ち取り放題。それまでは辛抱せよ。」
金上の受け新発田重家は籠城。上杉景勝は浦城周囲の高台を取り囲み兵糧攻めをそれぞれ選択し、持久戦の様相。そんな最中津川城に……。
金上盛備「何！？赤谷城が！！」
「はい。上杉勢が殺到。城内は既に乱戦となっています。」
金上盛備「上杉があそこを攻めるには浦を通らねばならぬはず。その動きがあったなら即座に堰を切れば良い事は赤谷の者共は知っている。上杉の進軍路は全て川道と化し、後は浦赤谷両城から挟み撃ちにすれば大勝利となる事を。」
「いえ。敵は浦城を通っていません。」
金上盛備「どう言う事だ！？」
少し前。米沢城。
伊達政宗「新発田領を流れる加治川の水源。赤谷を落としたい。と言う事だな？」
中条景泰「はい。」
伊達政宗「しかし上杉様が赤谷を目指すと。」
中条景泰「はい。赤谷から大量の泥水が襲い掛かって来ます。これに幾度なくと苦しめられ、貴重な人材を失う事態に陥って来ました。」
伊達政宗「なるほど。中条殿。」
中条景泰「はい。」
伊達政宗「これまでの物資。取分け鉄砲弾薬の購入により、越後の安定。それも上杉様による統治が伊達にとって最大の利益を産み出す事がわかった。」
中条景泰「ありがとうございます。」
伊達政宗「その障壁となっている新発田の打倒に我らも協力したいと考えている。」
中条景泰「勿体ない御言葉。」
伊達政宗「しかし現状、我らが越後に兵を出す余裕が無い事は？」
中条景泰「理解しています。」
伊達政宗「兵糧や武器弾薬には？」
中条景泰「困っていません。」
伊達政宗「そうだわな。我らの物資は全て上杉様を通してであるのだからな。」
中条景泰「今後ともお願いします。」
伊達政宗「そんな我らでも上杉様による新発田攻略の手助け出来る方法が１つある事がわかった。な！小十郎。」
片倉景綱「はい。」
中条景泰「それはどのような事でありますか？」
伊達政宗「その前に１つ約束して欲しい事がある。」
中条景泰「何でありましょうか？」
伊達政宗「もし新発田を攻略し、越後を統一した後……。」
伊達を攻める真似はしないよな？
中条景泰「断じてありません。」
伊達政宗「……わかった。小十郎。」
片倉景綱「はっ！中条殿。」
中条景泰「はい。」
片倉景綱「今から……。」
上杉が知らない伊達が使っている赤谷への道をお教えいたします。
