一斉送信
春日山城。
中条景泰「前田利家様から個人的に書状が届きました。」
直江兼続「別にそこまで報告しなくても構いませんよ。」
中条景泰「後に言い触らす材料とされる恐れがありますので。」
直江兼続「ありがとうございます。内容を聞いても宜しいですか？」
中条景泰「はい。大事な報せが認められていましたので。それは……。」
雪解けと共に近江に入り、羽柴秀吉と戦う事になりました。
直江兼続「前田様は与力とは言え柴田の家臣。異を唱える事が出来ますが……。」
今の状況での出兵に反対する事は出来ない。
直江兼続「『私は秀吉側です。』
と公言するようなものですからね……。で、この件について柴田から書状が届いている。」
中条景泰「『信濃から美濃に入れ。』
ではありませんよね？」
直江兼続「幸いそれは無かった。
『春になったら近江に入ります。滞っていた荷を届ける事が出来るようになります。』
との便りであります。流石に身内の内紛を曝け出すような真似はしていません。ただ……。」
石田三成からは話が来ています。
中条景泰「越中に……。」
直江兼続「いや。
『国境が騒がしくなるかも知れませんが、心配なさらず。』
と。」
中条景泰「『柴田の権益は織田の権益。織田の権益は羽柴の権益。けっして脅かすでは無いぞ。』
でありますか？」
直江兼続「どちらかと言えば
『うちだけで柴田を屠る事が出来ます。無用な手出しはしないように。』
でありましょう？」
その頃、安芸吉田郡山城。
毛利輝元「叔父上をお呼びしたのは他でもありません。将軍様より命令が下りました。」
吉川元春「また厄介な御方から……。」
小早川隆景「どのような内容でありますか？」
毛利輝元「『私を京を連れて行け。その護衛をせよ。』
要は……。」
羽柴秀吉を討て。
吉川元春「やりたいはやりたい。ただ問題は……。」
誰が足利義昭を焚き付けたか？
小早川隆景「柴田勝家をおいて他にはありません。」
毛利輝元「秀吉は我が毛利領を簒奪した許し難き人物。これを挟撃出来る好機を逃す術は無い。しかしその一方、毛利は……。」
小早川隆景「亡き父上より天下を望む事を禁じられています。」
吉川元春「将軍を京に送り届けるぐらいであれば構わないが、問題はその後。」
小早川隆景「父上は大内の末路を直接見ていますから。それに……。」
柴田勝家が羽柴秀吉に勝てる保証は無い。
吉川元春「我らに助成を求めると言う事は、織田の権益の一部を渡さなければならなくなる。たとえ秀吉が押さえている地であったとしても。柴田はそこまで追い込まれていると考えるのが自然。」
毛利輝元「……わかりました。此度の事は拒否とします。」
