家督
蘆名盛隆急死。この原因を作ったのは大庭三左衛門。これを受け蘆名家中は大混乱。ここに介入して来たのが佐竹義重。生まれて間もない盛隆の嫡男を新たな当主に据える事を提案。これを伊達輝宗も了承。
春日山城。
中条景泰「盛隆の妻は確か……。」
直江兼続「えぇ。伊達輝宗の妹であります。その更に妹が佐竹義重の正室でありますので問題無いでしょう？」
中条景泰「しかしこれでは伊達の影響力がますます会津に……。」
直江兼続「南奥州の権益を考えた場合、佐竹にとって好ましい状況では無くなるのは確かであります。」
中条景泰「それがわかっていて何故？」
直江兼続「輝宗が当初考えていたのが何か御存じですか？」
中条景泰「……伊達と繋がりがあるとは言え、幼子を擁立した方が。となる理由となりますと……。ん～～～ん。昔、稙宗が！」
直江兼続「そうです。越後に対し行おうとした事。自身の息子を会津に送り込む動きを見せていました。これを聞いた義重が待ったを掛けた。との事であります。」
中条景泰「この間、蘆名の家中は？」
直江兼続「担ぐ神輿を探し右往左往であったとか。」
中条景泰「もし義重が動いていなかったら……。」
直江兼続「今頃会津は伊達になっていた可能性が高い。」
中条景泰「危なかったですね？」
直江兼続「そうでも無いと思いますが。」
中条景泰「と言われますと？」
直江兼続「会津領内には、うちと連絡している者。それも有力者が多い。それに会津が蘆名となれば佐竹も黙っていません。蘆名を内部と東部から圧迫。伊達も越後に構っている時間が無くなります。そうすれば自ずと……。」
新発田を干上げる事が出来ると言うものであります。
直江兼続「尤も今の蘆名に対外的な動きを見せる余裕はありません。後は……伊達であります。」
その伊達家にも動きが。
直江兼続「佐竹より書状が届きました。
『伊達輝宗が嫡男に家督を譲った。』
と。」
中条景泰「えっ！輝宗はまだ……。」
直江兼続「三十代。隠居するにはまだ早い年齢であります。」
中条景泰「何故でありますか？」
直江兼続「義重の言葉を借りると……。」
自分の体験と今の蘆名を重ね合わせたのでは？
直江兼続「伊達は稙宗晴宗親子。晴宗輝宗親子の間でそれぞれ揉め事を起こしています。その都度外部から介入され、勢力の回復に四苦八苦した経験を繰り返しています。同じ轍を踏むわけにはいかないのが１つ。もう１つが後継者を決めない。決まったとしても地盤が固まっていない状況での実質当主の死去は避けたいから。これはうちも経験しているからわかります。新発田の問題もここが端緒となっているのでありますから。」
中条景泰「はい。」
直江兼続「そしてその考えは……。」
佐竹義重も同じ。
