新発田攻略のためには
天神山城に客人が……。
藤田信吉「中条様。信濃が忙しい最中。ありがとうございます。後ろにお見えの方は……えっ！」
直江兼続「私が来ては不都合でありましたか？」
藤田信吉「いえ。直江様こそ信濃に……。」
中条景泰「高坂様が見事な働きをされまして、我らが望む線引きを徳川に認めさせる事が出来ました。」
直江兼続「尤も深志は豊かな土地であり、南端は諏訪に木曽。そして伊那を通る上で便利な場所。いつ徳川が色気を出して来るかわかりません。」
中条景泰「油断は出来ませんが、今の高坂様でありましたら問題無いかと。」
藤田信吉「武田家の再興については？」
直江兼続「理想は深志でありますが、小笠原の家臣の事もあります。高坂殿に芋川殿。そして島津殿の本貫地である海津城を考えています。条件は……。」
深志を守り通す事。
中条景泰「深志を失えば自動的に北信濃が最前線となってしまいます。これは彼らにとって望むべき姿ではありません。役目を果たされると期待しています。」
直江兼続「新発田攻略について、新たな情報はありますでしょうか？」
藤田信吉「結論から申しますと……。」
蘆名を崩すしかありません。
藤田信吉「蘆名は阿賀野川の上流部を押さえています。我らが新発田領に深入りするのは危険であります。この事について……。」
直江兼続「異論はありません。」
藤田信吉「ありがとうございます。我らが安心して新発田領に入るためには、蘆名と新発田を切り離す必要があります。直接蘆名を叩く事が出来れば良いのでありますが、残念ながらその術はありません。あるとすれば……。」
中条景泰「私の養子先や真田様の沼田からになりますか……。」
藤田信吉「途中、険しい山々があります。補給が困難になる事必至。これもお勧めする事は出来ません。そうなりますと……。」
直江兼続「藤田殿が述べられた蘆名を内から崩すしかありませんね。」
藤田信吉「はい。」
中条景泰「その手立てとなるものを教えてください。」
藤田信吉「はい。既に直江様が活動されています蘆名家中の切り崩しが１つ。しかしこれを有効にするためには、上杉が会津に兵を容れる必要がありますが……。」
直江兼続「新発田を倒さない限りは不可能です。」
藤田信吉「私も同意見であります。そこで次の選択肢は……。」
多数派工作。
藤田信吉「蘆名家中の世論を上杉方にする事であります。これについては不可能ではありません。当主盛隆の出自に不満を覚えている者が多いのは間違いありません。しかしこれにも問題があります。それが当主、盛隆の新発田支援の意志が硬いためであります。」
中条景泰「うむ。」
藤田信吉「そこで私が提案したいのが３つ目選択肢であります。それは……。」
蘆名盛隆を亡き者にする。
