小野宿
深志城から急報を受け、辰野から北西に兵を進める決断を下した酒井忠次。その途中、小野宿手前に差し掛かろうとした時……。
保科正直「物見より、小野宿に何やら物々しい集団が待ち構えているとの情報が入りました。」
酒井忠次「ん！？既に上杉がここまで……。」
保科正直「わかりません。」
小笠原信嶺「もし上杉でありましたら、我らの計略が見抜かれていると考えて間違いありません。」
酒井忠次「こちらに向かっているのか？」
保科正直「小野宿に留まっています。」
酒井忠次「土地勘は？」
保科正直「もし敵が上杉であるならば、対応出来ます。」
酒井忠次「わかった。」
そこへ……。
「酒井様！お待ち申し上げていました。私は木曽義昌の使者であります！！」
小笠原信嶺「えっ！？木曽様は確か木曽谷を固めるよう……。」
「木曽より
『深志を攻める事。お待ちください。』
との伝言を預かっています。」
保科正直「どういう事だ？」
酒井忠次「兵を率いていると言う事は、何か事情があるに違いない。一度、話を聞こう。」
「ありがとうございます。」
小野宿。
木曽義昌「軍令を犯した事。深くお詫び申し上げます。」
保科正直「ここまでどうやって？」
木曽義昌「塩尻は上杉の目もあります故牛首峠を使い、参上しました。」
酒井忠次「そうまでして小野宿に足を運ばれた理由を教えていただけますか？」
木曽義昌「此度酒井様は、深志に居る小笠原の家臣の誘いに乗って兵を動かされたと聞いています。これに間違いは？」
酒井忠次「ありません。」
木曽義昌「その目論見が上杉に気付かれ、急ぎ兵を動かす運びになった事も？」
酒井忠次「全てを無かった事にするためにも、せざるを得なくなってしまった。」
木曽義昌「その件でありますが……。」
全て上杉が仕掛けた罠であります。
春日山城。
直江兼続「深志からの急な異動に対応していただきありがとうございます。深志は上杉が責任を以てお守りします。今後、皆様にお願いしたいのは……。」
畿内の情報収集と分析。
直江兼続「であります。織田内部が揺れています。いつ誰が主導権を握り、誰が没落の憂き目に遭うのかが見えない状況となっています。選択肢を誤れば上杉も無傷では済みません。これを回避し、更なる発展に繋げるのに必要なのが……。」
情報の収集並びに分析。
直江兼続「これに対応出来る要員の確保が急務となっています。皆様にはその仕事に専念していただきたい。ここ春日山に定番にしていただく事をお願いしたい。申し訳御座いません。一度、土地から切り離させていただきます。繰り返しになりますが、深志は上杉が責任を以てお守り申し上げます。」
