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自分もまた悪意

「誰と問われれば答えねばなるまい」

　あれ、素直だな。

「簡潔に言えば妹、よ」

　え…なぜそこで女性言葉。

「主っぽくしてみたんだけど」

　あー千種っぼく…ね。オクターブ低くなければ確かに分かりにくいかも。

「これ以上はアイデンティティが」

　…どこでそんな言葉を覚えたんですかね。

「この娘を通してよ」

　あ…そりゃそうか。

　分かった。なら相談なんだけど…

「なに？」

　明らかに分かる違いを残しておいてくれませんか？

「じゃあ低い声ならあたし…わしじゃ」

　騙さないでね。

「もちろ…無論じゃ。」

　じゃあさ、妹さんのこと教えてくれないかな。

「わしの次に有名な古代ヒロインだわ」

「なんか感情がぐちゃぐちゃになるから、お願い…口調をなんとかしてくれないかな」

「じゃあ優しくこっちで」

「ありがたい」

　ミコさんの話は簡潔だった。妹トヨが御地で寂しがって誰かの中に入りたかったらしい。姉が勝手に千種に入り込んだものだから。

「あー気持ちは分かるけど…」

「なによ」

「そんな簡単なものなの？」

「優れた器でないと無理よ」

「千種が優れてると？」

「あたしよりもね」

「じゃあ大杉は？」

「本人が悪いわけじゃないけど、入るには大変…かな」

「中に入った方がいいの？」

「病気の人がこれ以上増えないことを祈るなら」

「あの病気、妹さんが？」

「直接じゃないけど…きっかけにはなってるかな」

「ミコさんから見て誰かに入って問題ある？」

「基本あたしより優しいから問題ないよ。最初は戸惑うかもだけど」

「適した人なんているの？」

「知る限りは…あの美也子と言う娘が唯一」

　やっぱり、か。

「姉じゃ…ダメなのか？」

「自我が強過ぎる」

　確立されてると言った方が適切なのかも知れない。

　千種も美也子も…まだ10代だからだ。

「そもそも俺じゃダメ？」

「あたしが許さない」

　どういう種類の感情なのだろう。

　問題はないと言うけれど、美也子に得体のしれないものを宿らせてくれ…なんてムシが良すぎる話だ。まるで…この地の巫女…ああ結局俺だって、個人の犠牲を強いる「悪意」じゃないか。

「メリットならひとつあるわ」

　自分が悪意のある人間だと気付き、沈みかけるとミコさんは不意に言い出した。

「どんな？」

「いろんな害意から本人だけは守られるのよ」

「自分がきっかけのことに？」

「そう言うこと」

「ミコさんがきっかけになる、他人の悪意や害意は？」

「ないと、思う。トヨだってあたしを求めて寂しがってるわけだし」

　釈然としないけど、本人がきっかけの悪意は本人には及ばないと言うのは、当然のような、誰の責任だよと言うべきのような。

　個人の善悪の判断など事象には遠く及ばないことは確か、だ。

　あまりに受益(メリット)が大きすぎる。

　どこかに瑕疵はないものか、今回の和田さん訪問を含めて姉に相談しよう…。

　そのようにして、千種の中の人…ミコさんとの初めての対面は終わった。

ミコさんともうお友達の幸平くん。