実家を追い出されたので、奈落の森で楽しく暮らします〜ハズレスキル【聞き上手】で、実は私だけ神の声が聞こえていたので、実家が没落するのは知ってました。魔物さんも精霊さんも、みんな私の友達です！〜

１２・邪竜さんの封印が解かれたけど、なにか事情があるみたい

『こっちだ』

　家を出て、先頭を歩くルーシーに私とロランが付いていく。

「本当にその犬が……」

「ルーシー」

「す、すまない。そのルーシーが邪竜の封印場所を知っているのか？　我が一族ですら『邪竜は奈落の森にて封印されている』という情報しか知らず、細かな場所の記録は残されていないんだぞ？」

「うん。説明し遅れたけど、ルーシーは私なんかよりここでで長年暮らしてたんだ。だから知ってるんだと思う」

「どうしてただの犬が……い、いや、すまない。お互い詮索はしないと決めていたんだ。今はそういうことにしておこう……」

　ぶつぶつと呟くロラン。

　彼に迷惑をかける類のものじゃないけど……嘘を言っているので、ちょっと罪悪感。

　でも仕方がない。私の楽しい奈落の森ライフを守るためなのだ。

　そんな会話をしながら歩いていると、ルーシーが崖の前で立ち止まった。

『この下に邪竜が封印されている』

　とルーシーが顎で崖の下をしめす。

　その場でしゃがみ、私とロランは崖の下を覗く。

「深いね……下が見えないや」

「地面に大穴が空いたような形になっているな。ご先祖様……俺はようやくここまで辿り着きました」

　ロランが感慨深そうに言う。

　彼は邪竜を守る一族の生まれだと言っていた。

　それがどこまで本当か分からないけど、色々と思うところがあるんだろう。

『…………』

　しかし一方、ルーシーは腑に落ちない表情をしている。

「どうしたの、ルーシー？　なにか気になることでも」

『うむ……それがだな』

　ゆったりとした口調で、ルーシーがこう続ける。

『どうやら、昨日の嵐が原因だったらしい』

「原因？」

『我もここに来るまで気付けなかった。やはり、我の力も完全ではないということか……不覚だ』

「ねえねえ、さっきからなにを言ってるの──！？」

　と言いかけた時、崖の下から禍々しい魔力が生まれ、一気に私たちのところまで雪崩れ込んできた。

　魔力感知なんて得意じゃない私でも、分かるくらいの膨大な魔力だ。

「こ、これは！？」

『来たか』

　驚き目を見開くロランの一方。

　ルーシーは表情一つ変えず、私たちにこう告げた。

『邪竜の封印が解かれたらしい』

　その瞬間だった。

　私たちの前を覆うのは黒い煙のような闇。

　反射的に両目を腕で覆う。

　そして……腕をどけた時には、漆黒のドラゴンが私たちの前に姿を現していたのだ。

「ＢＵＯＯＯＯＯＯＯＯ！」

　ドラゴンの咆哮。

　大地が震える。

　その絶対的な強者の威圧感に、私はその場に立っているだけで精一杯だった。

「クラリス！　俺の後ろに！」

　とロランがすかさず、ドラゴンの前に立ち塞がってくれる。

「ど、どうして封印が解かれたの！？」

『言っただろう？　昨日の嵐が原因だと。長年の劣化により、封印に綻びがあった。嵐はその最後の一押しだったというわけだ。これは一本取られたな』

「クーちゃんの時もそうだったけど……なんでこんな非常事態なのに、ルーシーは落ち着いてるの！？」

　神様だからと言われれば、そんなものかもしれないけど！？

　焦る私。

　しかしロランはそんな私を安心させるかのように、こっちを振り向いて優しく笑った。

「安心しろ。俺がなんの準備もなしに、ここまでやってくると思ったか？」

　と言って、ロランは胸元からなにかを取り出す。

　それは……水晶？

　ロランは水晶のようなものを高く掲げ、こう口を動かした。

「我が一族はいつか、邪竜の封印が解かれると予測していた。ゆえに仮に復活したとしても、邪竜を再び封印させる術を準備していたのだ。そのために使うのが──この『竜の宝玉』だ」

　ロランが魔力を込めたためだろうか。

　宝玉が輝きを放つ。

　それは周囲を真っ白に染め上げ、邪竜の闇を上書きしているようにも見えた。

「天より降り立つ聖なる力よ、我が呼び声に応え。邪悪な竜を再びこの地に封印せん。我が名は……」

　ロランが目を瞑り集中して、封印の呪文を唱える。

　邪竜は宝玉が放つ光によって、苦しそうに雄叫びを上げている。

　彼に任せておけば、邪竜は再び封印される。

　それにいざとなったら、ここには神様のルーシーもいる。

　邪竜によって私たちが殺されることは、万が一にもでもないだろう。

　しかし本当にいいのだろうか。

　それで本当にハッピーエンド？

　ロランから最初に話を聞いた時、私が抱いた違和感の正体。

　そしてなにより、雄叫びを上げ続けている邪竜からは戦意は感じ取れなくて、どちらかというと苦しむ病人のような……。

　──助けて。

　声(・)が聞こえた。

　続けて、私(・)だ(・)け(・)に聞こえる声で、邪竜はある事実を訴えかけていた。

　それを聞いて、私が抱いていた違和感が全て解消される。

「待って！！」

　私はロランの前に立ち、両腕を広げる。

「な、なにをしているんだ！？　まだ再封印（さいふういん）は完了していないんだぞ！？　危険だ！」

「ううん！　危険じゃないよ！」

　首を左右に振り、私は邪竜の代わりにこう声を張り上げた。

「この子！　病気なんだ！　この子に私たちと戦う意志なんて、初めからなかったんだよ！」