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８．敵味方識別装置はありますか？「そんなものはない」

　あわれなザイザル。意識はほとんどない。

　自動で発動する魔法に用心しながら、ぼくは慎重に近づいた。

「――、――、――」

　譫言（うわごと）のように同じ言葉を繰り返していた。

（たぶん鍵（キー）だろうな）

　解除すると、イザルトが寄り添った。

「イザルト、君の名前は？」

「――我が名はディアナ辺境伯伴臣セレネ女男爵が第二子メアリー・イザルト・セレネである」

「ベイヴィル（エピセレネ）より上の家系か。そして、それ（ｉｔ）は？」

「物扱いするな！　このお方はレオンハート子爵が第二子、レオ・ザイザル・リヴャンテリ＝レオンハートさまである」

（物（ｉｔ）なんだけれど……）

「〈異邦人（エトランジェ）の魔術師（ウィザード）〉……どうやって我を嵌（は）めた？」

　ボロボロになったザイザルがぼくに聞いた。

「企業秘密。ジョークジョーク。ぼくの国の秘技〈呪詛返（じゅそがえ）し〉」

「……貴公の国？　貴公は国王なのか？」

「少し違う」

　というかかなり違う。立憲君主制や議院内閣制を説明するのは骨だ。

「ザイザル、君はどこにいる？」

「……自室だが」

　ザイザルは素直に答えたが、答えになっていない。

「どこの自室？」

　貴族の邸宅が一つである訳がない。

「公都に決まっているじゃあない！」

　黒髪のイザルトが強く反論した。

「遠い？」

「はい。けっこう」

　ベイヴィルによると、馬車で四日は経かるらしい。

「じゃあ、逃げてくれるかな？」

「は？」

「この会話は聞かれている。今すぐ逃げろ」

「何をバカな――」

「――誰も知らない秘密の場所くらいあるだろう。でないと、今すぐに――」

「――分かった分かった……これだからリヴャンテリに手を出すなと言ったのに……」

「え？　ザイザルさま？」

　イザルトが抱いていたザイザルが土塊（つちくれ）に戻った。

「泥人形（ゴーレム）……レオめ」

　パスライが得心した。

「どうして泥人形（ゴーレム）だと分かった？」

「貴族が危ないことを自分でするはずがない。手下を使わなかったということは、何かしらの安全策があるということになる」

　ベイヴィルがぼくに突進してきた。

「！」

　グラディウスで、イザルトの突きをかわした。

「お見事」

　ぼくは従者をほめた。

「貴様がいなければ、ザイザルさまが次のレオンハート子爵になれたものを！」

　イザルトの腹に、ベイヴィルの蹴りが入った。

（パスライが爵位継承順位第一位で、邪魔だったんだろうな）

　ザイザルはレオンハートの直系で、リヴャンテリとは血縁関係にないのだろう。

「さっき――というか昨日言えなかった答えがコレだよ。パスライ」

「その名を口にすることを許した覚えはないと言っている、〈異邦人（エトランジェ）〉。……ベイヴィルがこれを切ったと思っていた」

　宝石のチェーンだ。

「ベイヴィルは、あなたが自分で切ったと思っていたらしい」

「どうして？」

「それだけ重荷だと感じていたんだろうな。……ところで、あなたがリヴャンテリ子爵になれば、自動的にザイザルがレオンハート子爵になるのでは？」

「爵位の数は限られている。私がリヴャンテリ子爵になれば、同じ家のレオンハートは準男爵に降爵となる。あれにとっては屈辱的だろうな」

　準男爵は貴族ではなく平民だ。

「あなたのお母さんと継父（けいふ）の意見は？」

「何も。――それが良好でね。元はといえば母を見初めた父が――ベイヴィル、殺すな。聞きたいことがある」

　イザルトの喉に二本のグラディウスがあった。

「ベイヴィル」

「分かっています」

　ぼくの声にベイヴィルが、自殺しようとしたイザルトのナイフを落とした。

「ベイヴィルあなた、できる子だったのね」

「疑われていては、本当の力はでないからね、パスライ」

「その名を口にすることを許した覚えはない。〈異邦人（エトランジェ）〉」

「イザルト、君の真名（まな）は？」

「地獄に落ちろ！」

　顔を背けた黒髪美女は性格が歪んでいるらしい。

「そういえば、君もザイザルの術（アート）を受けているよね？」

「何をする気だ？」

　ぼくはイザルトの胸に手をあてた。

「この世界の理（ことわり）よ。ただちにイザルトの名をもって命を織（お）れ」

　イザルトの目から強い光が発せられた。顔を歪めた口からも光が漏れる。そして全身が光に包まれた。

「人体錬成？」

　体験したベイヴィルが禁忌（きんき）を口にした。

「違うよ、ベイヴィル。一枚だけ鍛練しただけにすぎない。漆（うるし）塗りのように」

　イザルトがなおもナイフを持つが動かせなかった。落ちる。

「何をした！　ザイザルさまにこの身を捧げた私に、何をした！」

「教えてあげない。――イザルト、君の望みはザイザルの子爵継承だろう？　叶えてやろうと言ったら従うかい？」

「そんなことができるものか！　この〝異教徒〟め！」

「異教徒ねえ……。名前は違うけれど、ぼくは月の神を信仰する国から来たんだけれど」

　間違ってはいない。月読命（つくよみのみこと）だ。三貴子（みはしらのうずのみこ）のなかでもあまり知られていないが、月神だ。男神とされることが多いが、記紀（『古事記』『日本書紀』）に性別は記載されていないので問題ない。

「どうして法廷で言わなかった？」

　パスライがぼくに聞いた。

「情報は慎重に扱うものだから。迂闊（うかつ）に漏らせば後ろに死神がいる」

「どうやって私とあれ、二つの爵位を得（う）るつもりだ？」